Sigmund Freud ©Freud byl rakouský neurolog a zakladatel psychoanalýzy, který vytvořil zcela nový přístup k chápání lidské osobnosti. Je považován za jednoho z nejvlivnějších – a nejkontroverznějších – myslitelů 20. století.
Sigismund (později změněno na Sigmund) Freud se narodil 6. května 1856 v moravském Freibergu (dnes Příbor v České republice). Jeho otec byl obchodník. Rodina se přestěhovala do Lipska a poté se usadila ve Vídni, kde Freud získal vzdělání. Freudova rodina byla židovského původu, ale on sám byl nepraktikující.
V roce 1873 začal Freud studovat medicínu na vídeňské univerzitě. Po ukončení studia pracoval ve vídeňské všeobecné nemocnici. Spolupracoval s Josefem Breuerem při léčbě hysterie pomocí vyvolávání bolestných zážitků v hypnóze. V roce 1885 odešel Freud do Paříže jako student neurologa Jeana Charcota. Po návratu do Vídně v následujícím roce si Freud zřídil soukromou praxi a specializoval se na nervové a mozkové poruchy. V témže roce se oženil s Martou Bernaysovou, s níž měl šest dětí.
Freud vytvořil teorii, že lidé mají nevědomí, v němž jsou sexuální a agresivní pudy v neustálém konfliktu o nadvládu s obranou proti nim. V roce 1897 zahájil intenzivní analýzu sebe sama. V roce 1900 vyšlo jeho hlavní dílo „Výklad snů“, v němž Freud analyzoval sny z hlediska nevědomých tužeb a prožitků.
V roce 1902 byl Freud jmenován profesorem neuropatologie na Vídeňské univerzitě, kde působil až do roku 1938. Přestože lékařský establishment s mnoha jeho teoriemi nesouhlasil, začala se kolem Freuda shromažďovat skupina žáků a stoupenců. V roce 1910 byla založena Mezinárodní psychoanalytická asociace, jejímž předsedou se stal Carl Jung, Freudův blízký spolupracovník. Jung se později s Freudem rozešel a vytvořil vlastní teorie.
Po první světové válce se Freud méně věnoval klinickému pozorování a soustředil se na aplikaci svých teorií v historii, umění, literatuře a antropologii. V roce 1923 vydal knihu „Ego a id“, v níž navrhl nový strukturální model mysli, rozdělený na „id“, „ego“ a „superego“.
V roce 1933 nacisté veřejně spálili řadu Freudových knih. V roce 1938, krátce po anexi Rakouska nacisty, odešel Freud s manželkou a dcerou Annou z Vídně do Londýna.
V roce 1923 byla Freudovi diagnostikována rakovina čelisti a podstoupil více než 30 operací. Na rakovinu zemřel 23. září 1939.