Hypotéza ovulačního posunu se týká myšlenky, že samice člověka mají tendenci projevovat různé sexuální chování a touhy v jednotlivých fázích svého cyklu, což je evolučně adaptivní prostředek, který má zajistit, aby byl vybrán kvalitní samec ke kopulaci v nejplodnějším období cyklu. Předpokládá se, že vzhledem k délce období a rodičovské investici, kterou žena potřebuje k rozmnožování, by jí změny v psychice žen během menstruačního období mohly pomoci při rozhodování o výběru páření. Například se předpokládá, že sexuální preference žen se během vrcholných fází plodnosti posouvají směrem k mužským fyzickým charakteristikám. Symetrická a mužná tvář tak navenek naznačuje reprodukční hodnotu potenciálního partnera.
Ovulace a ženské sexuální preference
Existují důkazy, že ženské partnerské preference se v průběhu ovariálního cyklu liší. Metaanalýza, která zkoumala 50 studií o tom, zda se partnerské preference žen pro dobré vlastnosti mužů související s geny mění v průběhu ovariálního cyklu, zjistila, že preference žen se v průběhu jejich cyklu mění:
Bylo prokázáno, že ženské sexuální preference pro mužské tvary obličeje se mění v závislosti na pravděpodobnosti početí. Zjištění ukázala, že ve fázi „vysokého početí“ menstruačního cyklu ženy pro krátkodobé vztahy více přitahují muži s méně ženskými/více mužskými obličeji. Na rozdíl od mužů bylo zjištěno, že sexuální vzrušení žen je generické – není specifické ani pro muže, ani pro ženy. Výše zmíněný výzkum naznačuje, že může existovat možnost, že ženské sexuální vzrušení se v nejplodnějších bodech menstruačního cyklu stává specifičtějším pro dané pohlaví.
U mužů byl maskulinní obličej pozitivně korelován s menším počtem respiračních onemocnění a v důsledku toho maskulinní rysy nabízejí marker zdraví a reprodukčního úspěchu. Preference mužských tváří je zaznamenána pouze při krátkodobém výběru partnera. Předpokládá se proto, že samice jsou přitahovány mužskými tvářemi pouze během ovulace, protože mužnost odráží vysokou úroveň kondice, která slouží k zajištění reprodukčního úspěchu. I když takové preference mohou mít dnes menší význam, evoluční vysvětlení nabízí zdůvodnění, proč jsou takové efekty zaznamenány.
Stejně jako na maskulinitu jsou samice citlivější na vůni samců, kteří vykazují vysokou úroveň vývojové stability. Vývojová stabilita jedince je měřítkem kolísavé asymetrie, definované jako míra jeho odchylky od dokonalé bilaterální symetrie. Při srovnání vysokoškolských studentek výsledky ukázaly, že ty, které normálně cyklují, byly vnímavější k vůni košil nošených symetrickými muži, když se blížily vrcholu plodnosti v jejich ovulačním cyklu. Stejné ženy neuvedly žádnou takovou preferenci vůně symetrických mužů při opakovaném testování v neplodných fázích menstruačního cyklu. Ty, které užívaly antikoncepční pilulky, a tudíž se neřídily pravidelnými cyklickými vzorci, takovou preferenci neuváděly.
Stejně jako u mužských tváří byla schopnost určit symetrii pomocí vůně pravděpodobně navržena přírodním výběrem, aby se zvýšila pravděpodobnost reprodukčního úspěchu prostřednictvím páření se samcem nabízejícím silné genetické vlastnosti. Dokládá to výzkum zaměřený na znaky symetrických samců, kteří trvale zaznamenávají vyšší úroveň IQ, koordinace, sociální dominance a následně i vyšší reprodukční zdatnost. Jelikož se zdá, že symetrie odráží množství žádoucích vlastností, kterými daný samec disponuje, je samozřejmé, že takoví samci jsou pro samice, které hledají kvalitní partnery, žádanější. V době ovulace tak samice projevují silnou preferenci symetrických samců, protože dosahují vrcholu plodnosti. Vzhledem k tomu, že pro asymetrické samce by bylo výhodné uvolňovat pach podobný tomu, který produkují symetričtí samci, předpokládá se, že signál, který samice používají k detekci symetrie, je upřímný (asymetričtí samci jej nemohou předstírat).
Kromě toho mají samice různé preference chování vůči samcům v jednotlivých fázích jejich cyklu. Bylo zjištěno, že ženy dávají přednost mužnějším hlasům během pozdně folikulární, plodné fáze menstruačního cyklu. Jsou obzvláště citlivé na výšku hlasu a zdánlivou délku hlasivek, což jsou znaky související s testosteronem. Bylo zjištěno, že tento efekt je nejvýznamnější u žen, které jsou méně femininní (ženy s nízkou hladinou E3G), ve srovnání s ženami s vyšší hladinou E3G. Předpokládá se, že tento rozdíl v preferencích je způsoben tím, že femininní ženy (ty s vysokou hladinou E3G) jsou úspěšnější při získávání investic. Není nutné, aby tyto ženy během svých cyklů měnily své párovací preference. Mužnější ženy mohou tyto změny provést, aby zvýšily své šance na dosažení investice.
Zjistilo se, že ženy uvádějí větší sexuální přitažlivost k jiným mužům, než jsou jejich vlastní partneři, v době blízké ovulaci ve srovnání s luteální fází. Ženy, jejichž partneři mají vysokou vývojovou stabilitu, mají v době plodnosti větší přitažlivost pro jiné muže, než jsou jejich partneři. To lze interpretovat tak, že ženy mají adaptaci k tomu, aby je přitahovali muži, kteří mají markery genetické zdatnosti, a proto sexuální přitažlivost závisí na vlastnostech jejího partnera.
Ovulace a ornamentace
Hladiny hormonů v průběhu menstruačního cyklu ovlivňují chování žen v preferencích a v jejich zjevném chování. Efekt ornamentace je jev ovlivněný fází menstruačního cyklu, který se týká způsobu, jakým se žena prezentuje před ostatními, aby přilákala potenciální sexuální partnery. Studie zjistily, že čím blíže byly ženy ovulaci, tím provokativněji se oblékaly a tím atraktivněji byly hodnoceny.
Podobně jako u zvířat je pravděpodobné, že tato ornamentace má přilákat potenciální partnery a že motivace ženy se může v průběhu jejího cyklu lišit. Výzkum tohoto vztahu zjistil, že ženy, které měly navštívit diskotéku a hodnotily své oblečení jako „sexy“ a „odvážné“, také uvedly, že jejich záměrem pro tento večer bylo flirtovat a najít si partnera, se kterým by šly domů. Ačkoli nelze konstatovat přímou příčinnou souvislost, tento výzkum naznačuje, že existuje přímá souvislost mezi zdobením ženy a její motivací přitahovat partnery.
Je možné, že ženy jsou citlivé na změny své fyzické atraktivity v průběhu svého cyklu, takže v nejplodnějších fázích se úroveň jejich atraktivity zvyšuje. V důsledku toho se rozhodnou projevit svou zvýšenou úroveň atraktivity tímto způsobem zdobení.
V období hormonální nerovnováhy vykazují ženy vrchol sexuální aktivity. Vzhledem k tomu, že tato zjištění byla zaznamenána u sexuální aktivity iniciované ženami a nikoli u aktivity iniciované muži, zdá se, že příčinou jsou hormonální změny během menstruačního cyklu. Studie navíc zjistily, že ženy samy uvádějí, že v nejplodnějších fázích cyklu výrazně více flirtují s jinými muži, než jsou jejich partneři, a také větší touhu navštěvovat večírky nebo noční kluby, kde je možnost setkat se s mužskými partnery.
Výzkum také zjistil, že menstruační cyklus ovlivňuje frekvenci sexuálního chování u žen před menopauzou. Například ženy, které měly týdenní pohlavní styk s muži, měly menstruační cykly s průměrnou délkou 29 dní, zatímco ženy s méně častými pohlavními styky měly tendenci mít extrémnější délku cyklu.
Reakce mužů na ovulaci
Změny hormonů během ženských cyklů ovlivňují způsob jejího chování a chování mužů k ní. Výzkumy zjistily, že muži jsou vůči svým partnerkám mnohem pozornější a láskyplnější, když jsou v nejplodnější fázi cyklu, ve srovnání s tím, když jsou v luteální fázi. Muži jsou v této fázi vůči svým partnerkám stále žárlivější a majetničtější. Je velmi pravděpodobné, že tyto změny v chování mužů jsou důsledkem zvýšené touhy partnerky vyhledávat a flirtovat s jinými muži. Tyto behaviorální adaptace se tedy vyvinuly jako forma ochrany partnerky, která zvyšuje pravděpodobnost udržení vztahu samcem a zvyšuje šance na reprodukční úspěch.
.