Samuel de Champlain se narodil v La Rochelle ve Francii v rodině námořníka. Zkušenosti jako navigátor získal při plavbách se svým strýcem, významným obchodníkem s kožešinami Françoisem Gravé Du Pontem, který cestoval a obchodoval v Novém světě již v roce 1599. Znalosti o Novém světě získané na těchto cestách byly cenné pro Pierra Dugua, Sieur de Mons – muže, kterému francouzský král Jindřich IV. udělil patent na obchod s kožešinami na území Akadie. Toto rozsáhlé území se rozkládalo od dnešního Newfoundlandu na jih až po okolí dnešní Filadelfie. Tento lukrativní monopol na obchod a půdu v Novém světě vyžadoval, aby Dugua zorganizoval výpravu, ale nebyl žádný námořník. Požádal o pomoc královského kartografa a navigátora Samuela de Champlaina.
Legacy
Champlain vedl skupinu 79 mužů do Nového světa a v roce 1604 se usadili na ostrovech Saint Croix. Poté, co se usadili, pokračoval Champlain v září 1604 v průzkumu na jih, kde poprvé spatřil „pusté hory“. Do svého deníku si zapsal: „Téhož dne jsme prošli také poblíž ostrova dlouhého asi čtyři nebo pět mil… byl velmi vysoký, místy vroubkovaný, takže se z moře jevil jako pásmo sedmi nebo osmi hor blízko sebe. Vrcholky většiny z nich jsou bez stromů, neboť nejsou ničím jiným než skálou… Nazval jsem ho ostrovem Pouštních hor.“
V Champlainově rodné francouzštině se mu říkalo „Île de Monts Déserts“. Protože se zde Wabanakové usadili již před tisíci lety, nazývali tento ostrov „Pesamkuk“. Později jej sir Robert Mansel nazval Mount Mansel. Přesto se na většině tehdejších map až do dnešních dnů udržel název, který vymyslel „voják, námořník, objevitel“ Samuel de Champlain, Mount Desert Island.
Hora dříve známá jako Newport Mountain dnes nese jeho jméno. Na pamětní desce hned vedle parku, která má připomínat 400. výročí Champlainova příjezdu, stojí:
„…Samuel de Champlain
Narozen ve Francii 1567
Zemřel v Quebecu 1635
Voják námořník objevitel
A správce
Který dal tomuto ostrovu jméno.“
.