Ropná skvrna na plošině Deepwater Horizon v Mexickém zálivu

Exploze a likvidace ropné skvrny na plošině Deepwater Horizon

20. dubna 2010 mobilní vrtná jednotka Deepwater Horizon společnosti BP explodovala, shořela a následně se potopila v Mexickém zálivu 52 mil jihovýchodně od města Venice ve státě Louisiana. Jedenáct ze 126 pracovníků plošiny zahynulo a během následujících 87 dní uniklo do zálivu odhadem 3,19 milionu barelů (~134 milionů galonů) ropy (4,0 milionu barelů minus 810 000 barelů zachycené ropy). Jednalo se o největší únik ropy, jaký byl kdy v historii USA zaznamenán. Pro srovnání, v roce 1989 uniklo z tankeru Exxon Valdez do zálivu Prince William Sound na Aljašce přibližně 257 000 barelů (11 milionů galonů) ropy.

Úsilí o likvidaci ropné skvrny na národní a státní úrovni řídilo jednotné velení zřízené pobřežní stráží USA v souladu s Národním plánem pro případ znečištění ropou a nebezpečnými látkami (National Contingency Plan). Struktura jednotného velení byla vytvořena s cílem zajistit účinnou a koordinovanou lokalizaci, rozptýlení a odstranění ropy a nebezpečných látek při minimalizaci škod na lidském a mořském prostředí. Pod vedením jednotného velení použili zasahující pracovníci tradiční i nové přístupy k zadržení a odstranění uniklé ropy. Díky úsilí o obnovu se nakonec podařilo snížit konečný odhad uniklé ropy na 3,19 milionu barelů (134 milionů galonů).

Velikou prioritou ve dnech a měsících bezprostředně následujících po úniku ropy z Deepwater Horizon byla reakce na uvízlé nebo oslabené mořské živočichy, zejména na ty, kteří mohli být vystaveni působení ropy. Toto úsilí se řídilo Regionálním pohotovostním plánem pro oblast Perského zálivu a návrhem Pokynů pro reakci na únik ropy z mořských savců, upravených pro druhy v Perském zálivu, včetně kytovců (velryb a delfínů) a kapustňáků. Jednotné velitelství pro volně žijící živočichy se při reakci na uvízlé, ohrožené a zraněné mořské savce ve velké míře spoléhalo na stávající síť v Zálivu, protože tyto organizace již byly federálně oprávněny provádět činnosti v oblasti reakce na mořské savce podle zákona o ochraně mořských savců. Letecké průzkumy za účelem posouzení rozsahu kontaminace ropou rovněž poskytly platformu pro oportunistická pozorování zraněných a uhynulých mořských savců.

Výroční zpráva Komise za roky 2010-2011 (kapitola 3) poskytuje podrobnější informace o úsilí v oblasti likvidace ropné skvrny i volně žijících živočichů bezprostředně po výbuchu na plošině Deepwater Horizon.

Co dělá Komise

V srpnu 2011 vydala Komise zprávu Hodnocení dlouhodobých účinků ropné havárie BP Deepwater Horizon na mořské savce v Mexickém zálivu: A Statement of Research Needs. Zpráva nastínila zákonné mantinely pro posouzení celkových dopadů úniku a přezkoumala pravděpodobný dopad úniku na mořské savce v Mexickém zálivu. Charakterizovala výzkumné úsilí, zdůraznila celkovou potřebu zlepšit hodnocení a monitorování mořských savců v zálivu a nastínila priority pro budoucí výzkum a obnovu, přičemž zdůraznila význam dlouhodobých monitorovacích studií jednotlivých mořských savců i jejich populací.

V dubnu 2015 svolala Komise a několik partnerů z řad federálních agentur, akademické obce a nevládních organizací do New Orleansu zasedání o výzkumu a monitorování mořských savců v Mexickém zálivu. Cílem setkání bylo:

• Poskytnout přehled o populacích mořských savců a lidských činnostech.
• Přehled programů výzkumu a monitorování mořských savců.
• Identifikovat vysoce prioritní, zastřešující potřeby údajů o mořských savcích pro příštích 5-15 let.
• Identifikovat potenciální zdroje financování/příležitosti pro výzkum a monitorování mořských savců vyplývající z úniku ropy z Deepwater Horizon a dalších iniciativ.
• Diskutovat o možnostech spolupráce s cílem usnadnit dlouhodobé plánování výzkumu, sdílení informací a budování kapacit.

Prohlédnout si shrnutí zasedání a kopie prezentací.

V lednu 2021 pracovníci Komise zprostředkovali virtuální workshop zaměřený na posílení ochrany delfínů skákavých ve vodách státu Mississippi. Delfíni skákaví v Mississippi a v celém severním Mexickém zálivu byli významně zasaženi ropnou skvrnou Deepwater Horizon a sledování jejich obnovy bude vyžadovat dlouhodobé sledování a schopnost identifikovat a minimalizovat přetrvávající hrozby. Účastníci semináře z Národní služby pro mořský rybolov (NMFS), zařízení pro výzkum mořských savců a sítě pro vyhledávání uvízlých jedinců v Mississippi a agentur státu Mississippi diskutovali o současných možnostech a výzkumných aktivitách v rámci státu a o současných poznatcích týkajících se stavu, struktury populace a hlavních hrozeb pro delfíny skákavé ve vodách státu Mississippi. Diskuse se zaměřila na kritické nejistoty a příležitosti pro posílení spolupráce a rozšíření partnerství v rámci státu i mimo něj s cílem podpořit úsilí o ochranu přírody.

Komise pokračuje ve spolupráci s vědci a manažery v celém zálivu s cílem zdokonalit a podpořit strategie obnovy a obnovy mořských savců. Naše priority v oblasti obnovy a dlouhodobého monitorování, jakož i obavy týkající se možných dopadů některých rozsáhlých projektů obnovy na mořské savce, jsme uvedli v dopisech (viz níže uvedená část s dopisy) adresovaných Správcům hodnocení škod na přírodních zdrojích z Deepwater Horizon (NRDA) a Radě pro obnovu ekosystému pobřeží Mexického zálivu. Prostřednictvím různých federálních a státních portálů jsme také předložili správcovským realizačním skupinám návrhy projektů obnovy a vyjádřili jsme se k návrhům plánů obnovy. Vývoj a zdokonalování vědecky podložených zmírňujících a monitorovacích opatření k minimalizaci dopadů činností v oblasti těžby ropy a zemního plynu na moři a obnovitelných zdrojů energie na mořské savce, včetně dopadů úniků ropy, byl v našem strategickém plánu na období 2015-2019 označen za strategický cíl.

Posouzení škod způsobených mořským savcům a plánování obnovy v rámci NRDA

Souběžně s úsilím o odezvu zahájil Národní úřad pro oceán a atmosféru (NOAA) a ostatní správci ropné plošiny Deepwater Horizon proces posuzování škod na přírodních zdrojích (NRDA), jak nařizuje zákon o ropném znečištění z roku 1990. Předpisy NOAA, kterými se provádí zákon o ropném znečištění, stanoví tři fáze pro provádění posouzení škod: (1) předběžné posouzení, (2) posouzení škod a plánování obnovy a (3) provádění obnovy (více informací naleznete ve schématu fází posuzování škod na přírodních zdrojích podle zákona o ropném znečištění z roku 1990). Předběžné posouzení správců potvrdilo v roce 2010, že přírodní zdroje v zálivu ve státních a federálních vodách byly poškozeny v důsledku úniku ropy. Toto zjištění zahájilo další fázi procesu: posouzení škod a plánování obnovy.

Vyhodnocení újmy provedené v rámci NRDA zahrnovalo kvantifikaci dopadu buď na konkrétní typ zdroje (např. mořští savci), nebo na stanoviště (např. hlubinné vody). Studie posouzení újmy na mořských savcích byly prováděny v letech 2010-2015 a zahrnovaly:

• Letecké průzkumy s cílem sledovat změny početnosti a posuny v prostorovém rozložení oproti výchozím podmínkám (před únikem).
• Satelitní a rádiové sledování jednotlivých zvířat za účelem posouzení pohybu, distribuce a preferovaných stanovišť.
• Analýza vzorků z uvízlých zvířat a živých odchycených volně žijících delfínů s cílem určit potenciální expozici ropě nebo jiným kontaminujícím látkám a sekundární účinky onemocnění nebo expozice kontaminujícím látkám na zdraví.
• Pasivní akustické monitorování za účelem zjištění přítomnosti a pohybu vokalizujících zvířat.
• Odběr vzorků kořisti (i když omezený) za účelem posouzení rozšíření a početnosti, jakož i potenciálního vystavení ropě nebo jiným kontaminujícím látkám.

Ohodnocení dopadů úniku ropy na mořské savce bylo komplikováno výskytem neobvyklého úhynu kytovců v severní části zálivu, který začal ještě před únikem ropy, v březnu 2010. Analýza vzorců uvíznutí delfínů skákavých před únikem a po něm ukázala, že uvíznutí od března do května 2010 pravděpodobně souviselo s vystavením chladné a sladké vodě v jezeře Pontchartrain v Louisianě a jeho okolí. Většina zvýšeného počtu uvíznutí mořských savců v severní části zálivu v letech 2010-2015 se však prostorově i časově překrývala se stopou ropné skvrny. Studie související s NRDA navíc zdokumentovaly nesčetné množství nepříznivých zdravotních problémů u uvízlých a živě odchycených delfínů nalezených v zasažené oblasti, jako jsou přetrvávající poruchy reprodukce, onemocnění nadledvinek, plic a špatná tělesná kondice.

Zranění související s únikem ropy a pokyny pro obnovu delfínů skákavých a dalších zraněných mořských savců jsou shrnuty v Konečném programovém plánu posouzení škod a obnovy (PDARP) a v Konečném programovém prohlášení o dopadech na životní prostředí, které správce vydal v únoru 2016. Mnohé z těchto studií byly shromážděny a publikovány ve zvláštním vydání časopisu Endangered Species Research:

Nezávislé studie účinků ropné skvrny na mořské savce

Kompletní bibliografii výzkumu a sledování mořských savců souvisejících s únikem ropy z Deepwater Horizon, a to jak v rámci NRDA, tak i nezávislých, naleznete zde.

Odděleně od procesu NRDA se společnost BP v květnu 2010 zavázala vyčlenit 500 milionů dolarů na desetileté období na zkoumání dopadů úniku na ekosystém Mexického zálivu a postižené státy. Tyto prostředky byly použity na vytvoření Výzkumné iniciativy Mexického zálivu (GOMRI) – široce zaměřeného nezávislého výzkumného programu, který budou provádět především výzkumné instituce v zálivu. Na GOMRI dohlíží rada vědců vybraných společností BP a guvernéry pěti států Mexického zálivu. Finanční prostředky jsou přidělovány na základě soutěže a všechny údaje shromážděné příjemci grantů mají být zveřejněny na internetových stránkách Gulf of Mexico Research Initiative Information and Data Cooperative (GRIIDC). Mezi dosavadní projekty financované GOMRI, které se zaměřují na zkoumání dopadů ropné skvrny na mořské savce, patří následující:

• Konsorcium pro pokročilý výzkum hodnocení zdraví mořských savců (Consortium for Advanced Research on Marine Mammal Health Assessment, CARMMHA) – tým vědců zabývajících se zdravím mořských savců provádí mezioborový výzkum, který zahrnuje veterinární hodnocení řízených zvířat, terénní hodnocení s volně žijícími populacemi a integrativní statistické modelování.
• The Littoral Acoustic Demonstration Center – Gulf Ecological Monitoring and Modeling (LADC-GEMM) – multidisciplinární konsorcium vedené dr. Natalia Sidorovskaia, University of Louisiana, které využívá odborných znalostí z oblasti mořské akustiky, biologie, fyziky, inženýrství, matematiky a počítačového prediktivního modelování.
• Investigation of Mechanisms for Reproductive Failure in the Aftermath of Deepwater Horizon Oil Spill to Understand Population Recovery Scenarios for Cetaceans – výzkumný projekt vedený dr. Cynthia Smith, National Marine Mammal Foundation, s cílem přizpůsobit a otestovat nejmodernější lékařské technologie pro hodnocení potenciálních poruch reprodukčního systému a následně tyto technologie integrovat pro terénní studie odchytu a vypuštění delfínů v zátoce Barataria.
• Centrum pro integrované modelování a analýzu ekosystémů Mexického zálivu (C-IMAGE):
• Impacts of the 2010 Deep Water Horizon Oil Spill on Estuarine Bottlenose Dolphin Populations in the West Florida Panhandle (Dopady úniku ropy z Deep Water Horizon v roce 2010 na populace delfínů skákavých v západní části Floridy) – vede Dr. Steven Murawski, University of South Florida, ve spolupráci s Dr. Johnem Hildebrandem a Dr. Kait Frasier, Scripps Institution of Oceanography. Graham Worthy, University of Central Florida.

Komplexní obnova podle NRDA

V dubnu 2016 schválil okresní soud USA v New Orleans dohodu o narovnání se společností BP ohledně všech nároků na posouzení škod na přírodních zdrojích podle zákona o ropném znečištění. Tato dohoda o narovnání zpřístupní 8,8 miliardy dolarů (které zahrnují 1 miliardu dolarů již přidělenou na včasnou obnovu) na financování projektů obnovy a zlepšení, jak je určil správce ve svém programovém plánu obnovy.

Plán obnovy správce z roku 2016 přidělil finanční prostředky na třináct typů obnovy, včetně mořských savců, a v sedmi oblastech obnovy: Alabama, Florida, Louisiana, Mississippi, Texas, celý region a otevřený oceán. Další finanční prostředky jsou vyhrazeny na podmínky přírodních zdrojů a potřeby adaptivního řízení, které mohou být zjištěny v budoucnu.

Správci přidělili na obnovu mořských savců celkem 144 milionů dolarů. Finanční prostředky byly rozděleny podle oblastí následovně: Alabama (5 mil. USD), Florida (5 mil. USD), Louisiana (50 mil. USD), Mississippi (10 mil. USD), celý region (19 mil. USD) a otevřený oceán (55 mil. USD); Texas finanční prostředky na obnovu mořských savců neobdržel.

Správci navrhli tyto přístupy k dosažení cílů obnovy mořských savců:

• Snížení vedlejších úlovků komerčního rybolovu prostřednictvím partnerství pro spolupráci.
• Snížení zranění a úmrtnosti delfínů skákavých způsobené hákovými rybářskými zařízeními.
• Zvýšení přežití mořských savců díky lepšímu pochopení příčin onemocnění a úhynu a včasnému odhalení a zásahu v případě antropogenních a přírodních hrozeb.
• Měření hluku s cílem zlepšit znalosti a snížit dopady antropogenního hluku na mořské savce.
• Snížení zranění, poškození a úmrtnosti delfínů skákavých omezením nezákonného krmení a obtěžování.
• Snížení počtu odchycených mořských savců prostřednictvím lepšího prosazování zákona o ochraně mořských savců (MMPA) ze strany státu.
• Snížení zranění a úmrtnosti mořských savců v důsledku srážek s plavidly.
• Ochrana a zachování mořských, pobřežních, ústí řek a pobřežních stanovišť.

Navržené přístupy k obnově se zaměřují na obnovu populací mořských savců, u nichž bylo zjištěno, že byly přímo nebo nepřímo ovlivněny únikem, zejména delfínů skákavých, přičemž některé činnosti (např, lepší pochopení příčin onemocnění a úmrtnosti), které by měly prospět i jiným populacím mořských savců mimo oblast přímého dopadu ropné skvrny.

Pro každou ze sedmi oblastí obnovy byly zřízeny skupiny správců pro provádění obnovy (TIG), jejichž úkolem je vypracovat plány obnovy, které určí konkrétní projekty pro mořské savce a další typy obnovy v souladu se strategickým rámcem správců pro činnosti obnovy mořských savců.

K dnešnímu dni byly přiděleny nebo navrženy finanční prostředky na následující projekty týkající se mořských savců:

• Ochrana delfínů skákavých v ústí Alabamy – Cílem je charakterizovat interakce delfínů s komerčními a rekreačními plavidly, snížit smrtelné dopady na delfíny v důsledku interakcí při krmení a rybolovu, a zlepšení státního prosazování zákona MMPA
• Posílení kapacity sítě Alabama Marine Mammal Stranding Network – Cílem je zvýšit kapacitu vyškoleného personálu, zlepšit průměrnou dobu hlášení a reakce na uvíznutí a shromáždit další údaje pro lepší pochopení populací mořských savců v Alabamě.
• Hodnocení fyziologických reakcí mořských savců na expozici nízké salinitě – Cílem je podpořit porozumění a obnovu delfínů skákavých syntézou dostupných údajů o fyziologických a biologických reakcích na expozici nízké salinitě.
• Početnost, rozšíření a hustota mořských savců v Louisianě – Cílem je porozumět základním podmínkám populace delfínů skákavých v Louisianě, aby bylo možné vyhodnotit účinky realizace projektů obnovy bažin a mokřadů.
• Vyhodnocení kumulativních dopadů vícenásobných stresorů na kytovce – Cílem je získat názory odborníků a vytvořit a zavést rámec pro vyhodnocení kumulativních dopadů vícenásobných stresorů způsobených člověkem na vorvaně a delfíny oceánské (např, pantropické delfíny skvrnité) s využitím údajů shromážděných během probíhajících monitorovacích programů a charakterizace trendů v početnosti, přežívání a reprodukci.

TIG pro otevřený oceán oznámila v prosinci 2019 dostupnost konečného plánu obnovy 2: Ryby, mořské želvy, mořští savci a mezofytní a hlubinné bentické společenstvo. Plán určil čtyři víceleté projekty zaměřené na obnovu zranění oceánských druhů mořských savců poškozených ropnou skvrnou, včetně zlepšení reakce na uvízlé mořské savce; koordinace shromažďování environmentálních, ohrožujících a biologických údajů s cílem lépe porozumět zdraví populací a podpořit obnovu; snížení dopadů podmořského zvuku způsobeného člověkem a snížení úmrtnosti v důsledku nárazů plavidel.

Skupina TIG Louisiana oznámila v březnu 2020 dostupnost svého návrhu plánu obnovy 5: Mořští savci a ústřice. Plán určil dvě alternativy obnovy mořských savců, včetně zvýšení kapacity pro reakci na uvíznutí mořských savců (upřednostňovaná) a vytvoření celoregionálního programu medicíny a zdraví mořských savců na ochranu (neupřednostňovaná). Plán byl dokončen v srpnu 2020 v podstatě beze změn pro obnovu mořských savců oproti tomu, co bylo navrženo, a to i přes doporučení Komise, aby byly zahrnuty všechny tři alternativy a aby bylo rozšířeno financování reakce na uvíznutí mořských savců.

Více informací o vývoji plánů obnovy mořských savců, včetně možností poskytnout podněty veřejnosti a nápady na budoucí projekty, naleznete na webových stránkách správce.

Využití sankcí podle zákona o čistotě vod pro obnovu a zákona RESTORE

Podle zákona o ropném znečištění jsou společnost BP a další strany odpovědné za únik ropy z plošiny Deepwater Horizon odpovědné za náklady spojené s odstraněním ropy (tj. náklady na vyčištění) a za škody na přírodních zdrojích a službách způsobené únikem, včetně nákladů na posouzení těchto škod. Odpovědné strany rovněž podléhají občanskoprávním a trestněprávním peněžitým sankcím podle zákona o čistotě vody, které musí být uloženy do svěřeneckého fondu pro odpovědnost za ropnou skvrnu a použity na budoucí činnosti spojené s odstraňováním ropné skvrny. Tyto prostředky nejsou k dispozici na řešení škod způsobených únikem ropy z Deepwater Horizon ani na obnovovací činnosti.

V červnu 2012 schválil Kongres zákon o udržitelnosti zdrojů a ekosystémů, turistických příležitostech a oživení ekonomiky států na pobřeží Mexického zálivu (RESTORE) z roku 2012. Zákon RESTORE nařídil ministru financí uložit 80 % správních a občanskoprávních pokut podle zákona o čistotě vody, které zaplatily strany odpovědné za únik ropy z ropné plošiny Deepwater Horizon, do svěřeneckého fondu pro obnovu ekosystému pobřeží Mexického zálivu. Svěřenecký fond je využíván k financování obnovy přírodních zdrojů a hospodářské obnovy v oblasti pobřeží Mexického zálivu. Celková částka, která je ve svěřenském fondu k dispozici pro projekty RESTORE Act, činí přibližně 5,328 miliardy dolarů.

Přidělení prostředků ze svěřenského fondu se skládá z pěti složek. Dvě z pěti složek jsou přidělovány přímo státům Perského zálivu prostřednictvím přídělů na základě rovného podílu (35 %) a přídělů na základě dopadu (30 %). Další tři složky jsou přidělovány Radě pro obnovu ekosystémů pobřeží Mexického zálivu (30 %), programu obnovy, vědy, pozorování, monitorování a technologií pod vedením NOAA (známému také jako vědecký program NOAA RESTORE Act) (2,5 %) a grantovému programu státních center excelence pro výzkum (2,5 %).

• Rada pro obnovu ekosystému pobřeží Mexického zálivu realizuje projekty obnovy ekosystému v souladu se svým komplexním plánem a souvisejícím seznamem financovaných priorit.
• Vědecký program NOAA Restore Act provádí výzkum, pozorování a monitorování na podporu dlouhodobé udržitelnosti ekosystému Mexického zálivu, jak je uvedeno v jejím vědeckém plánu a realizováno prostřednictvím pravidelných možností financování. V roce 2017 byly v rámci vědeckého programu NOAA RESTORE Act uděleny dva granty na projekty týkající se mořských savců: studii trofických interakcí a stanovištních požadavků velryb Brydeových a vývoj dálkově rozmístěných satelitních značek pro sledování pohybu delfínů skákavých.
• Státní grantový program pro výzkumná centra excelence je spravován prostřednictvím subjektů určených zákonem RESTORE Act pro každý stát Perského zálivu. Každý státní subjekt (Alabama, Florida, Louisiana, Mississippi a Texas) zřídil (nebo zřídí) ve svém státě centra excelence s odbornými znalostmi v oblasti obnovy pobřeží, výzkumu a monitorování ekosystémů, rozvoje pobřežní energetiky, udržitelného růstu, mapování a dalších souvisejících oborů, jak je uvedeno v zákoně RESTORE.

Dále bylo poskytnuto 2,544 miliardy dolarů z trestních sankcí podle zákona o čistých vodách Národní nadaci pro ryby a divokou přírodu (NFWF), čímž byl zřízen její Fond pro přínos životnímu prostředí v Zálivu, a 350 milionů dolarů bylo poskytnuto Národní akademii věd, inženýrství a medicíny (NASEM), čímž byl zřízen její Výzkumný program pro Záliv. Tyto prostředky mají být rozděleny formou grantů na doplnění a rozšíření úsilí o obnovu zálivu. Fond NFWF Gulf Environmental Benefit Fund dosud udělil granty Alabamě, Floridě a Mississippi na zvýšení kapacit pro výzkum, sběr dat a reakci na uvíznutí mořských savců a mořských želv v zálivu. Výzkumný program NASEM pro Perský záliv požádal Radu akademie pro oceánská studia, aby svolala výbor, který by poskytoval poradenství programům financování obnovy, pokud jde o monitorování a hodnocení činností spojených s obnovou Perského zálivu, a určil osvědčené postupy. Výbor poskytl své pokyny pro obnovu, hodnocení a syntézu ve zprávě Efektivní monitorování pro hodnocení ekologické obnovy v Mexickém zálivu.

Další programy v Mexickém zálivu zapojené do obnovy, monitorování a sdílení informací

Data pro charakterizaci životního prostředí a plánování projektů v Mexickém zálivu a dalších regionech jsou nyní k dispozici prostřednictvím programu NOAA Data Integration Visualization Exploration and Reporting (DIVER) Explorer. Kromě toho je aplikace NOAA Environmental Response Management Application (ERMA) online geografickým informačním systémem (GIS) a vizualizačním nástrojem, který umožňuje uživatelům zobrazit mapové vrstvy reakce, hodnocení a obnovy v kontextu s dalšími environmentálními informacemi.

Aliance Mexického zálivu (GOMA) je partnerství pěti států Mexického zálivu a dalších organizací, jehož cílem je zvýšit regionální spolupráci za účelem zlepšení environmentálního a ekonomického zdraví zálivu. GOMA vytvořila nástroj Deepwater Horizon Project Tracker, který slouží ke sledování projektů obnovy, výzkumu a obnovy v důsledku ropné skvrny Deepwater Horizon.

Stránky Environmental Law Institute’s Gulf Restoration and Recovery poskytují přehled o probíhajícím výzkumu a obnově v souvislosti s ropnou skvrnou.

Stránky Gulf Science Data společnostiBP jsou sbírkou veřejně dostupných souborů dat o vědeckém výzkumu souvisejícím se zálivem.

Systém pozorování pobřežních oceánů Mexického zálivu (GCOOS) poskytuje pozorovací data, modely a produkty pro širokou škálu uživatelů v oblasti zálivu a je integrován s dalšími regionálními systémy pozorování pobřežních oceánů, aby vytvořil integrovaný a trvalý systém U.S.A.Americká složka globálního systému pozorování oceánů.

Sea Grant v Mexickém zálivu poskytuje informace, které pomáhají zvyšovat znalosti a povědomí o vědeckých tématech týkajících se ropné skvrny, včetně dopadů ropné skvrny na delfíny skákavé a další volně žijící živočichy.