Rodinný a domácí život Helen Kellerové

Helen Kellerová je národní ikonou, jejíž boj za vzdělání poté, co oslepla a ohluchla, zachycuje řada knih, divadelních her a filmů. Věděli jste však, že Helenin otec byl voják Konfederace nebo že se téměř provdala? Její rodinný život a příběh je stejně fascinující jako její osobní výzvy.

Rodina a raný život Helen Kellerové

Až do roku 1882 byla Helen Kellerová šťastné, zdravé dítě ve státě Alabama. Její slepota a hluchota nevznikly v důsledku vrozené vady. Místo toho se u ní v 19 měsících věku objevila mozková horečka, která ji připravila o sluch a zrak.

Mladá Helen Kellerová drží pudla

Obejít se bez zraku a sluchu

Před setkáním s Annou Helen podle své autobiografie Příběh mého života pracovala na tom, aby cítila svůj svět. Měla také ráda vůně. Snadno ji však frustroval nedostatek komunikace, což vedlo k záchvatům vzteku. Helen nechápala pravidla etikety, jedla z talířů ostatních a házela věcmi, aby dosáhla svého.

Raná komunikace a společníci

I když si mnozí myslí, že Helen před příchodem Anne nebyla schopna komunikovat, používala primitivní komunikační techniku. Se svou společnicí Martou Washingtonovou a dalšími členy rodiny používala jednoduchou znakovou řeč, která se skládala asi ze 60 znaků. Kromě Marthy a její rodiny mluví Helen před mluvením také o svém psovi Belle. Užívala si pocit Belleina vzrušení spolu s jejím klidem.

Rodiče: Rodiče: Arthur a Kate Kellerovi

Helen byla prvním dítětem Arthura a Kate Kellerových. Její otec Arthur Keller byl nejen bratrancem Roberta E. Leeho ze třetího kolena, ale také sloužil v konfederační armádě. Kromě toho byl právníkem a redaktorem listu North Alabamian. Než se seznámil s Heleninou matkou, byl ženatý se Sarah E. Rosserovou, která však zemřela. S Kate se oženil v roce 1877. Arthur, silný a milující muž se zálibou v lovu a rybaření, pátral široko daleko, aby pomohl najít Heleninu léčbu v jejích mladých letech.

Sourozenci: Arthur, který se narodil v roce 1883, se narodil v New Yorku: Mildred, Simpson, Phillips a James Kellerovi

Kromě mladší sestry Mildred Kellerové měla Helen také dva nevlastní bratry, Simpsona a Jamese. Simpson i James Kellerovi byli Arthurovy děti z prvního manželství. James byl v době Helenina dospívání dospívající a je zaznamenáno, že se ji před příchodem Anne pokoušel ovládat. V Anniných dopisech v Helenině autobiografii je také doloženo, že on jediný se snažil Heleninu svéhlavost v dětství krotit. Zatímco Helen neúmyslně terorizovala své rodiče a sourozence, James se snažil stát si za svým, aby ji přiměl ke slušnému chování. Helen měla také mladšího bratra Phillipse, kterému Helen pomohla dát jméno. Ačkoli se Helen o svých bratrech ve svých spisech příliš nezmiňovala, hovořila o tom, že se svou sestrou chodila ruku v ruce a pokoušela se s ní mluvit její primitivní řečí. Jakmile se Helen naučila mluvit, stala se Mildred její blízkou důvěrnicí.

Setkání s Anne Sullivanovou

V roce 1886 Helenina matka kontaktovala Alexandra Grahama Bella, který pracoval na sluchovém přístroji pro neslyšící, a ten je zavedl do Perkinsova ústavu pro nevidomé a k Anne Sullivanové. Anne, která měla zrakové postižení, byla hvězdou Perkinsova institutu, než přišla do Kellerovy domácnosti učit Helen. Podařilo se jí k Helen proniknout a naučila ji komunikovat. Anne se od Helenina boku neopustila až do její smrti. Stala se její učitelkou a přítelkyní během Helenina vzdělávání na Perkinsově škole, Wight-Humasonově škole a dokonce i během Helenina studia na Radcliffe College.

Helen Kellerová (vlevo) „naslouchá“ své učitelce Anne Sullivanové, 1897

Stává se dospělou

Vzhledem ke svým fyzickým problémům neměla Helen typický rodinný život dospělých. Po svatbě v roce 1905 žila ve Wrenthamu s Johnem A. Macym a Anne Sullivanovou. Macy, editor Kellerovy biografie, byl jejím velkým přítelem. Helen se zdála být v tomto novém domově šťastná a John pro ni vytvořil systém procházek. Manželství však netrvalo věčně. Ačkoli se nikdy nerozvedli, John a Anne se kolem roku 1914 odcizili a jejich cesty se rozešly. Helen zůstala s Anne.

Peter Fagan: Její přítel

Helen Kellerová se nikdy nevdala ani neměla děti. Málem se však provdala za Petera Fagana. Když Anne onemocněla a musela si vzít volno, stal se Peter Fagan, devětadvacetiletý reportér, Heleniným tajemníkem. Během této doby se oba sblížili a plánovali svatbu. Vzhledem k tehdejším společenským očekáváním vůči hluchým a slepým ženám však byla Helenina rodina a širší příbuzenstvo proti tomuto sňatku. Přesto oba plánovali útěk, ale Peter nikdy nepřišel. Helen o jejich vztahu řekla: „Jeho láska byla jasným sluncem, které ozářilo mou bezmocnost a izolaci.“ Po nezdařeném útěku už Helen Petera nikdy neviděla.

Polly Thomsonová: její společnice

Další oporou v Helenině dospělém životě byla její sekretářka Polly Thomsonová. Hospodyně ze Skotska, která se nakonec stala Kellerovou sekretářkou, pracovala s Anne a Helen. Někteří říkají, že Anne, Polly a Helen byly nazývány třemi mušketýry. Poté, co Anne kvůli podlomenému zdraví již nemohla s Helen cestovat, se Polly stala Heleninou nejznámější společnicí. Polly a Helen zůstaly společnicemi až do Pollyiny smrti v roce 1960.

Helen Kellerová a Polly Thomsonová, 1960

Život advokátky

Nemoc připravila Helen Kellerovou o zrak a sluch a ovlivnila její rodinný život. S pomocí několika obětavých přátel a členů rodiny se však Helen dokázala učit, milovat a prosperovat až do své smrti přirozenou smrtí 1. června 1968. Pro mnohé je skutečným vzorem, jak překonat nepřízeň osudu.