Postmodernismus je široký směr ve filosofii a umění konce 20. století, který se obecně vyznačuje otevřeností vůči významu a autoritě z nečekaných míst a ochotou bez ostychu si vypůjčovat z předchozích směrů nebo tradic. Často je definován negativně jako reakce nebo opozice vůči stejně špatně definovanému modernismu, ačkoli někteří tvrdí, že představuje zcela nové paradigma v intelektuálním myšlení.
Termín „postmodernismus“ (doslova „po modernismu“) vznikl v architektuře jako označení reakčního hnutí proti vnímané fádnosti a nepřátelství modernistického hnutí a také proti nárokům vrcholného modernismu s jeho snahou o ideální dokonalost, harmonii formy a funkce a odmítání frivolní zdobnosti. Ve výtvarném umění, hudbě a literatuře (a analogicky i ve filozofii) se začal používat pro jakýkoli pluralitní nebo reakční styl, který je často ornamentálnější než modernismus a který se nebojí vypůjčovat si z předchozích uměleckých stylů, často hravým nebo ironickým způsobem. Obvykle postrádá jasnou ústřední hierarchii nebo organizační princip, ačkoli často ztělesňuje extrémní složitost, rozporuplnost, nejednoznačnost, rozmanitost a vzájemnou provázanost či provázanost a obvykle se vyznačuje oživením tradičních prvků a technik.
Někteří považují postmodernismus za pouhou další fázi v pokračujícím vývoji modernismu; někteří jej považují za úplnou náhradu modernismu a protiklad k němu. Rozmach antiestablishmentových hnutí v 60. letech 20. století lze považovat za konstitutivní událost postmodernismu v obecnějším smyslu. Vzhledem k současné široké dostupnosti internetu, mobilních telefonů, interaktivní televize atd. a okamžité, přímé, povrchní a často povrchní účasti na kultuře, kterou umožňují, se někteří komentátoři dokonce domnívají, že nyní vstupujeme do období postmoderny.
Konkrétně ve filozofii byl postmodernismus silně ovlivněn směry kontinentální filozofie, jako je fenomenologie, strukturalismus a existencialismus, a je obecně skeptický k mnoha hodnotám a základům analytické filozofie. Obecně je vnímán jako otevřenost vůči významu a autoritě z nečekaných míst, takže konečným zdrojem autority je skutečná „hra“ samotného diskurzu. Lze jej považovat za přístup „pick-and-mix“, kdy k základním problémům lze přistupovat z široké škály teoretických perspektiv.
Postmodernismus je široký a nespecifický směr (pokud jej vůbec lze označit za směr), a směry jako dekonstruktivismus a poststrukturalismus (mimo jiné) lze oba považovat za postmodernistické. Postmodernisté se často brání před kritikou filosofické nekompetentnosti a přílišné neformálnosti tvrzením, že mají „širší“ pohled na to, co je filosofie, že jejich používání akademického žargonu je nezbytné ke sdělení jejich myšlenek a že jejich kritici jejich práci prostě nerozumějí.
Mezi nejznámější postmoderní filozofy patří Michel Foucault, Jacques Derrida, Jean-François Lyotard (1924-1998), Richard Rorty (1931-2007), Jean Baudrillard (1929-2007) a Roland Barthes (1915-1980). Lyotard je pravděpodobně jedním z nejvíce identifikovatelných postmodernistů a postmodernismus popsal jako stav současného stavu kultury, sociální struktury a sebe sama. Do značné míry se zabývá rolí vyprávění v lidské kultuře a zejména tím, jak se tato role změnila, když jsme opustili modernitu a vstoupili do postindustriálního či postmoderního stavu. Baudrillard tvrdil, že žijeme v „hyperrealistickém“, postmoderním, postindustriálním, postvšechno druhu světa a globální realitě začala dominovat internacionalizovaná populární kultura do té míry, že lidé mají velké potíže rozhodnout, co je skutečné.
.