Po dlouhé nemoci Dickinsonová zemřela 15. května 1886. (Byla jí diagnostikována Brightova choroba, ale moderní badatelé se domnívají, že zemřela na selhání srdce způsobené vysokým krevním tlakem). Bylo jí 55 let. Vzhledem k tomu, že se mnoho Emilyiných básní zaměřovalo na smrt a nesmrtelnost, nepřekvapí, že měla velmi konkrétní plány, které si přála, aby se po jejím odchodu dodržovaly.
V souladu se svou zvláštní zálibou v nošení bílé barvy za života si Dickinsonová přála tuto barvu i na svém pohřbu, kdekoli to bylo možné. Podle jedné biografie Emily Dickinsonové byla rakev bílá, obložení rakve bylo bílé, držadla byla bílá a vše bylo ozdobeno stuhou, která byla – hádáte správně – bílá. Sama Emily měla na sobě roucho z bílého flanelu.
Tím její specifikace nekončily. Požádala, aby čestní nosiči rakve, mezi nimiž byli profesoři a prezident Amherst College, vynesli její rakev právě za dveře jejího milovaného rodinného domu Homestead. Jakmile však překročili práh, šest mužů, kteří pracovali pro rodinu Dickinsonových, ji odneslo na hřbitov.
I cesta na hřbitov byla zcela vypočítaná. Podle Emilyiných instrukcí obešli pohřební průvod její květinovou zahradu, prošli stodolou za domem a pak se klikatili přes máslová pole, aby se dostali na Západní hřbitov.
Tam je dodnes, i když od jejího pečlivě naplánovaného pohřbu se změnila přinejmenším jedna věc. Když byla Dickinsonová v roce 1886 pohřbena, bylo to pod prostým kamenem s jejími iniciálami „E.E.D.“. Její neteř jej později nahradila vyšším kamenem s celým jménem Dickinsonové a citátem z dopisu, který krátce před smrtí poslala svým bratrancům: „
.