Echinacea je bylina, která se běžně používá k výrobě bylinných doplňků, esenciálních olejů, čajů a bylinných přípravků. Čaj se připravuje vyluhováním květů a listů rostliny echinacea v horké vodě. Rostlina echinacea je také běžně známá jako třapatka americká nebo třapatka bleděfialová. Echinacea patří do čeledi Asteraceae, kam patří také sedmikrásky. Rostlina echinacea pochází ze Severní Ameriky včetně Spojených států. Domorodé americké kmeny a indiáni z Velkých plání používali čaj z echinacey po stovky let jako přírodní prostředek k léčbě ušních infekcí a bolesti. K přípravě čaje se používají tři hlavní druhy rostliny echinacea: Echinacea purpurea, Echinacea pallida a Echinacea angustifolia. Echinacea angustifolia má velké listy a fialově zbarvené květy, zatímco odrůda pallida má květy spíše světle růžové barvy. Odrůda purpurea má červenofialové květy a v Evropě je uctívána jako prostředek posilující imunitní systém. Echinacea je plná polysacharidů a vitaminu C, které pomáhají podporovat celkové zdraví a pohodu. Echinaceový čaj je bylinný čaj a přirozeně neobsahuje kofein, takže si ho můžete vychutnávat po celý den.
Chuťový profil
Echinaceový čaj nabízí mravenčení, které je osvěžující a povzbuzující. Echinacea se může pochlubit výraznou chutí, která je silně zastoupena květinovými tóny. Má ostrou svěžest borovicového jehličí a jemnou, kulatou chuť lučního květu. Tento čaj se běžně mísí s citronovou trávou a mátou, aby nabídl jemnější chuť.
Zdravotní účinky čaje Echinacea
1. Posiluje imunitu
Čaj z echinacey se již dlouho používá jako základní prostředek ke zlepšení imunitního systému a k odvrácení infekcí. Echinacea nabízí antibakteriální vlastnosti, které brání choroboplodným zárodkům v onemocnění. Echinaceový čaj může také zklidnit bolest v krku a minimalizovat bolesti způsobené běžným nachlazením a chřipkou. Úlohu echinacey na imunitní systém zkoumala metaanalýza v časopise The Lancet Infectious Diseases Journal. Vědci prošli 14 studií a zjistili, že echinacea snižuje riziko nachlazení o 58 %. Konzumace echinacey také zkrátila dobu rekonvalescence o jeden a půl dne. Pití echinaceového čaje může pomoci předcházet nemocem a rychleji vás postavit na nohy, i když se nachladíte. Echinaceový čaj také pomáhá eliminovat volné radikály, které způsobují oxidační stres a poškození buněk. To přispívá ke zlepšení celkového zdravotního stavu tím, že zabraňuje předčasnému nástupu stárnutí a neurologické degeneraci.
2. Zabraňuje infekcím
Echinacea obsahuje antibakteriální síly, které mohou bojovat proti kvasinkovým infekcím a infekcím močových cest. Většina výzkumů ukazuje, že tyto zdraví prospěšné účinky lze přičíst sloučeninám obsaženým v listech echinacey. Zejména kyselina kávová a další čajové polyfenoly vykazují antivirové účinky, které zabraňují infekcím. Některé výzkumy ukazují, že echinacea může zvyšovat počet bílých krvinek, i když tento výzkum stále probíhá. Jiné studie, včetně jedné publikované v časopise American Journal of Clinical Nutrition, ukazují, že polysacharidy v čaji z echinacey mohou být účinné při léčbě infekcí, jako je HIV. Tyto chemické sloučeniny působí tak, že zabraňují replikaci poškozených buněk, čímž brání infekcím, aby se uchytily.
3. Zmírňuje bolest Domorodí Američané
poprvé použili echinaceu k léčbě bolesti. Dnes se bylina používá k léčbě bolesti od bolesti zubů až po revmatoidní artritidu. Čaj z echinacey lze použít k léčbě bolesti zažívacího traktu včetně křečí a syndromu dráždivého tračníku. Randomizovaná, dvojitě zaslepená studie publikovaná v časopise Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine zkoumala účinek echinacey na bolest. Vědci zjistili, že lidé, kteří konzumovali echinaceu, používali méně léků proti bolesti k léčbě příznaků nachlazení.
4. Zlepšuje náladu
Aromatická vůně echinacey může pomoci snížit pocity smutku a stresu. Vůně echinacey spouští uvolňování dopaminu, který je známý jako hormon řídící štěstí. Echinacea může také snižovat hladinu kortizolu, který je obecně známý jako stresový hormon. Studie publikovaná v časopise Phytotherapy Research zkoumala účinky echinacey na úzkost. Vědci zjistili, že echinacea významně potlačuje excitační synapse. To znamená, že jedinci při užívání extraktu z echinacey pociťovali méně emocí strachu a úzkosti. Ukázalo se, že echinacea sice reguluje synapse, ale přenosy zcela nepotlačuje. 5. Zklidňuje onemocnění dýchacích cest Echinaceový čaj může pomoci při léčbě příznaků astmatu a infekcí horních cest dýchacích. Tyto infekce jsou často způsobeny alergiemi nebo běžným nachlazením. Echinaceový čaj zlepšuje proudění vzduchu v krku a plicích tím, že uvolňuje zanícené svaly. Echinacea také potlačuje histamin, což je přehnaná reakce organismu na běžné podněty, která vede k alergickým reakcím. Výzkum publikovaný v roce 2015 zjistil, že echinacea má bronchodilatační a protizánětlivé účinky. Tyto vlastnosti jsou podobné těm, které se vyskytují v syntetických lécích používaných při léčbě astmatu.