Osm selhání, která způsobila únik ropy v Mexickém zálivu

Autor: Justin Mullins

Osm katastrofálních selhání vedlo k výbuchu, který zničil vrtnou plošinu Deepwater Horizon v Mexickém zálivu, zabil 11 lidí a vedl k jednomu z největších úniků ropy v historii, jak vyplývá z dlouho očekávaného vyšetřování nehody společností BP.

BP připouští svou roli v katastrofě, ale zároveň ukazuje prstem na dva své dodavatele.

K nehodě došlo 20. dubna, když se tým na palubě Deepwater Horizon připravoval na dočasné opuštění vrtu, který vyvrtal asi 70 kilometrů od pobřeží USA.

Den před nehodou posádka napumpovala na dno vrtu cement, což je standardní postup, který má zabránit úniku ropy. V den nehody tým prováděl kontroly, aby zjistil, zda byl vrt řádně utěsněn.

BP tvrdí, že nehodu způsobilo selhání osmi různých bezpečnostních systémů, které měly podobným událostem zabránit:

Kvalitní cement

Cement na dně vrtu nevytvořil těsnění a ropa a plyn jím začaly unikat do potrubí vedoucího na povrch. Podle společnosti BP se zdá, že složení cementu neodpovídalo požadavkům.

Porucha ventilu

Dno potrubí vedoucího na povrch bylo utěsněno dvěma způsoby. I ono bylo vyplněno cementem a obsahovalo také dva mechanické ventily určené k zastavení toku ropy a plynu. Všechny tyto ventily selhaly a umožnily, aby ropa a plyn putovaly potrubím vzhůru k povrchu.

Tlaková zkouška chybně interpretována

Posádka prováděla různé tlakové zkoušky, aby zjistila, zda je vrt utěsněn, či nikoliv. Výsledky těchto testů byly špatně interpretovány, takže si mysleli, že vrt je pod kontrolou.

Těsnost nebyla dostatečně brzy odhalena

Ať už je vrt pod kontrolou, nebo ne, posádka na povrchu by měla být schopna odhalit proudění ropy a plynu směrem k povrchu tím, že bude hledat neočekávané zvýšení tlaku ve vrtu. Přesně k takovému zvýšení došlo asi 50 minut před výbuchem plošiny, ale nebylo interpretováno jako únik.

Porucha ventilu č. 2

Přibližně 8 minut před výbuchem začala na podlahu plošiny vytékat směs bahna a plynu. Posádka se okamžitě pokusila uzavřít ventil v zařízení zvaném blowout preventer, které se nachází na dně oceánu nad horní částí vrtu. Nefungoval správně.

Přeplněný odlučovač

Posádka měla možnost odvést bahno a plyn mimo plošinu a bezpečně je vypustit potrubím přes bok. Místo toho byl proud odkloněn do zařízení na palubě plošiny určeného k oddělování malého množství plynu od proudu bahna. Takzvaný odlučovač bahna a plynu byl rychle přetížen a hořlavý plyn začal plošinu pohlcovat.

Neexistoval alarm proti plynu

Plošina měla palubní systém detekce plynu, který měl spustit alarm a spustit uzavření ventilátorů, aby se plyn nedostal k potenciálním příčinám vznícení, jako jsou motory plošiny. Tento systém selhal.

Baterie pro BOP chyběla

Výbuch zničil ovládací vedení, kterým se posádka pokoušela uzavřít bezpečnostní ventily v pojistce proti vyhoření. Preventivní ventil proti vyhoření má však vlastní bezpečnostní mechanismus, ve kterém měly dva samostatné systémy automaticky uzavřít ventily, když ztratil kontakt s povrchem. Jeden systém měl zřejmě vybitou baterii a druhý vadný spínač. V důsledku toho se pojistka proti vyfukování nezavřela.

„Je zřejmé, že k tragédii vedla spíše řada složitých událostí než jediná chyba nebo selhání. Podílelo se na ní více stran, včetně společností BP, Halliburton a Transocean,“ uvedl Tony Hayward, generální ředitel společnosti BP.

Více o těchto tématech:

• životní prostředí
• Deepwater Horizon
• znečištění
• ropa