Křesťanství na Západě se zmenšuje a stárne, ale na globálním Jihu, kde se nyní nachází většina křesťanů, roste. S tímto demografickým posunem přichází počátek další změny, a to v praxi, kterou někteří křesťané z různých denominací přijímají jako teologický požadavek. Po celém světě působí statisíce misionářů, kteří věří, že je Písmo svaté nutí šířit křesťanství mezi ostatními, ale mění se to, odkud přicházejí, kam jdou a proč.
Model dřívější doby zahrnoval spíše křesťanské skupiny v západních zemích, které vysílaly lidi evangelizovat do Afriky nebo Asie. Zejména v koloniální éře 19. a počátkem 20. století cestovali misionáři z mnoha evropských zemí například do zemí jako Kongo a Indie a začali budovat náboženskou infrastrukturu kostelů, škol a nemocnic. A přestože mnozí z nich prezentovali svou činnost v humanitárních termínech jako vzdělávání místního obyvatelstva nebo pomoc při katastrofách, v praxi to často znamenalo odvádění lidí od jejich původních duchovních praktik a usnadňování koloniálním režimům při zabírání půdy. První postkoloniální prezident Keni Jomo Kenyatta popsal činnost britských misionářů ve své zemi takto: „Když přišli misionáři, Afričané měli půdu a misionáři měli Bibli. Naučili nás, jak se modlit se zavřenýma očima. Když jsme je otevřeli, oni měli zemi a my Bibli.“
Jak mnoho států po druhé světové válce dosáhlo nezávislosti na koloniálních mocnostech, počet křesťanských misionářů stále rostl. Podle údajů Centra pro studium globálního křesťanství působilo v roce 1970 na celém světě 240 000 zahraničních křesťanských misionářů. V roce 2000 se jejich počet zvýšil na 440 000. A v roce 2013 centrum ve své zprávě hovořilo o trendu „obrácené misie, kdy mladší církve na globálním Jihu vysílají misionáře do Evropy“, i když počet misionářů vysílaných z globálního Severu „výrazně klesá“. Zpráva uvádí, že téměř polovina z 20 zemí, které v roce 2010 vysílaly nejvíce misií, patřila do zemí globálního Jihu, včetně Brazílie, Indie, Filipín a Mexika.
Další příběhy
S posunem těžiště misijní práce se mění profil typického křesťanského misionáře – a s ním i definice jeho misijní práce, která měla v minulosti tendenci soustředit se na jednoznačný cíl obracet lidi na křesťanství. Zatímco některé denominace, zejména evangelikální, to nadále zdůrazňují, křesťanští misionáři dnes relativně méně inklinují k tomu, aby ostatním sdělovali svou víru rozdáváním přeložených Biblí, a spíše ji projevují svou prací – často jde o konkrétní sociální projekt, například v souvislosti s humanitární krizí. Humanitární práce je již dlouho součástí křesťanských misií, ale v současné době může mít přednost před kazatelskou činností; některé misie nezahrnují proselytismus žádným významným způsobem. „Neznamená to, že by nikdo nikdy nekázal – samozřejmě, že káže,“ říká Melani McAlisterová, profesorka z Univerzity George Washingtona, která píše o misionářích, „ale představa, že ‚naším hlavním cílem je obracet lidi‘, je mezi liberálnějšími misionáři mnohem méně častá.“ Podnikání misijní práce může naopak zahrnovat službu lékaře, humanitárního pracovníka, učitele angličtiny, pomocníka farmářů nebo pilota, který letí do jiné země, aby pomohl posádce stavět studny. Mnoho misionářů, se kterými jsem mluvil, říká, že doufají, že jejich činy, a ne nutně výslovná slova, budou inspirovat ostatní, aby se k nim přidali.
„Když jsem v zahraničí, nepoužívám slovo ‚misionář‘ kvůli stigmatu, které s sebou nese u jiných společenství,“ řekla mi nedávno Jennifer Taylorová, 38letá misionářka na Ukrajině. „Obvykle používám jen ‚dobrovolník‘ nebo ‚učitel angličtiny‘, aby to skutečně znělo, že jsem tam s nějakým cílem a nebudu vás nutit věřit něčemu, čemu věřit nechcete.“ Považuje za svou práci modelovat život se smyslem, který, jak doufá, může vést lidi k přijetí křesťanství, aniž by jim muselo být vnucováno do chřtánu.
Kromě víry se motivace křesťanských misionářů může velmi lišit, částečně proto, že pocházejí z různých denominací. Misijní práci vykonávají mormoni, letniční, evangelikálové, baptisté i katolíci. Tato práce je zvláště důležitá pro mormonismus, který vybízí k dodržování biblické výzvy „hlásejte evangelium všemu stvoření“. K viditelnějším patří také letniční a evangelikálové. (Pro srovnání: na začátku letošního roku sloužilo jako misionáři 67 000 mormonů z celého světa, zatímco Jižní baptistická konvence se sídlem v USA oznámila, že do zámoří vyslala jen asi 3 500 misionářů). Možná je k tomu vede jejich víra, touha konat dobro ve světě a zájem sloužit vyššímu cíli. Podle mladých křesťanských misionářů, se kterými jsem mluvil, však mezi jejich motivace patří také vše od touhy cestovat do zahraničí až po touhu po sociálním kapitálu. Často se vzájemně posilují.
Víra samozřejmě zůstává hlavním motorem. Mnozí cítí, že byli „povoláni“, že obdrželi „transcendentní výzvu“, říká Lynette Bikosová, psycholožka, která zkoumala děti v mezinárodních misionářských rodinách. U některých může pocit povolání vést ke vstupu do mírových sborů nebo neziskových organizací, ale „to, co misionáře odlišuje, je pocit transcendentního poslání; dělají to pro náboženské účely – kopou studny, ale dělají to v křesťanském kontextu,“ řekla Bikosová.
Mezi novou generací západních křesťanských misionářů pomalu mizí takzvaný „komplex bílého spasitele“ – označení pro mentalitu relativně bohatých lidí ze Západu, kteří se vydávají „zachraňovat“ barevné obyvatele chudších zemí, ale někdy způsobí více škody než užitku. „Myslím, že pro mnoho misionářů je dnes, na rozdíl od doby, kdy jsem vyrůstal, misionářská zkušenost vnímána především optikou sociální spravedlnosti a advokacie, přičemž proselytismus je až druhotnou podmínkou,“ řekl Mike McHargue, autor a podcaster, který píše o vědě a víře. „Myslím, že dnešní mladí křesťané zažili a zvnitřnili si určitou kritiku tohoto koloniálního přístupu k misijní práci.“
Sara Waltonová, jednadvacetiletá mormonka z Utahu, se v devatenácti letech vydala na devatenáctiměsíční misijní cestu na Sibiř; její touha jet vyplynula z víry v Boha. „Měla jsem opravdu štěstí, že jsem mohla získat zkušenost a vyjet mimo Spojené státy,“ řekla mi. „Od té doby jsem se stala závislou na cestování a výjezdech mimo USA.“ Letos studuje v Izraeli.
Pokud cestování nabízí mladým misionářům možnost okusit život v zámoří, nabízí také lákavou příležitost vidět, že jejich práce má silný humanitární dopad nebo přináší kvantifikovatelné náboženské výsledky, například počet křtů. V některých případech získávají mladí misionáři jakýsi sociální kapitál za zjevnou sílu své víry ve srovnání se svými vrstevníky. Taylorové, která se označuje za bez vyznání, bylo 18 let, když se rozhodla, že se chce stát misionářkou. Zpočátku si její přátelé mysleli, že jde o fázi. „Spousta z nich má ‚normální‘ práci,“ vysvětlila. Ale „většina z nich ji ve skutečnosti podporuje, ať už jsou věřící, nebo ne. … Stále si myslí, že to, co dělám, je velmi působivé.“
Mladí misionáři mají dnes také tu výhodu, že mohou najít společenství na internetu. Na Instagramu pod hashtagem #missionarylife převládají fotografie mladých lidí, kteří se vydávají na cesty a po příjezdu pózují s velbloudy nebo lvy. Tyto příspěvky jim vydělávají virtuální cachet v podobě „lajků“, ale také nabízejí prostor, kde mohou o svých zkušenostech mluvit.
Na křesťanských fórech a blozích lidé kladou zkoumavé otázky, diskutují o svých zkušenostech a ptají se, zda je jejich víra dostatečně silná, aby mohli kázat ostatním. Šestadvacetiletý Jeremy Goff je mormon, který o svém životním stylu a víře píše na blogu. Goff pochází z Colorada a dva roky pracoval v Jamba Juice, aby si vydělal dost peněz na financování své misijní cesty. Kvůli práci zůstal ve Spojených státech. Po misijní službě v Maine se vrátil do práce, aby našetřil peníze na vysokou školu. Nyní je studentem druhého ročníku na Utah Valley University a na internetu hovoří s dalšími mladými misionáři o přípravě na výzvy spojené s misijní zkušeností.
Misionářský život mezitím vypadá zcela jinak pro lidi, kteří přicházejí ze zemí mimo Západ. „Křesťané ze třetího světa nebo v jazyce politické korektnosti křesťané z ‚většinového světa‘ nejsou do překvapivé míry zatíženi západním komplexem viny, a tak přijali povolání k misii jako průvodní jev evangelia, které přijali: Lamin Sanneh, profesor misií a světového křesťanství na Yale Divinity School, řekl: „Víra, kterou přijali, se musí sdílet. „Jejich kontext je radikálně odlišný od kontextu kolébkových křesťanů na Západě. Křesťanství k nim přišlo v době, kdy měli jiné, stejně pravděpodobné náboženské možnosti. Jejich přijetí křesťanství určovala spíše volba než násilí; tuto volbu často doprovázela a následovala diskriminace a pronásledování.“
Například v Jordánském evangelikálním teologickém semináři v Ammánu pocházejí podle zakladatele Imada Shehadeha dvě třetiny ze 150 studentů z Blízkého východu. Studijní program se zaměřuje na porozumění arabské kultuře, roli arabských křesťanů a na to, jak sloužit v regionu. Většina studentů se vydává na cestu církevních vedoucích, budování nových sborů a proselytizace; studenti jsou žádáni, aby sloužili v arabských zemích. „Shehadeh řekl: „Pár z nich se vrátilo do Aleppa v Sýrii. „Přišli o všechno, přijeli sem, studovali tady. Vedli si velmi dobře. Vrátili se do Aleppa – vedou tam církev. Řekli: ‚Nemůžeme se vrátit do svých zemí, když je všechno v pořádku. Musíme se vrátit, když je to těžké.“
Misionářská práce v době krize se může dobře spojit s náboženským probuzením, řekl Sanneh: „Téměř všude došlo k návratu náboženství uprostřed sociální krize a politických otřesů – je zde více než povrchní souvislost. Ekonomické statky samy o sobě nevyčerpávají lidskou touhu po útěše. Tato pravda je výzvou pro křesťanské misionáře, aby sloužili v humanitární práci, ve vzdělávání, zdravotní péči, mírotvorbě a usmíření.“
Přestože se misijní práce v některých zemích a denominačních skupinách mohla vyvinout, několik organizací stále nabízí cesty do zemí, kde může být proselytismus eticky pochybný, a uplatňuje náboženský nátlak na zranitelné skupiny. Některé organizace se přímo zaměřují na konverzi uprchlíků. Organizace Operation Mobilization nabízí výlety do Řecka a poznamenává: „Pán nám dal úžasnou příležitost svědčit vysídleným lidem z Blízkého východu, z nichž mnozí by ve svých domovských zemích nikdy neměli příležitost slyšet evangelium“. ABWE nabízí šance pracovat s pronásledovaným barmským obyvatelstvem Rohingů, které našlo útočiště v Bangladéši, a poznamenává, že „Bůh si používá tuto krizi, aby přivedl tento lid k těm, kteří mohou sloužit jeho fyzickým i duchovním potřebám. … Prozřetelně to přišlo v době, kdy byl dokončen překlad Bible do chittagonštiny – jazyka Rohingů.“
V Jordánsku otec Rif’at Bader, ředitel Katolického centra pro studia a média, řekl, že misionáři mohou poškodit obraz stávajících křesťanských společenství. „Když syrští uprchlíci přišli do tábora Zaatari, přišlo do tábora mnoho misionářů nebo evangelizátorů, kteří mluvili otevřeně: ‚Chcete znovu získat svůj mír? Přidejte se k Ježíši Kristu. Jsou to zranitelní lidé. Někteří se je snažili nalákat na víza nebo peníze, aby změnili své náboženství.“
Na některých místech je obviňování lidí z vykonávání misionářské činnosti způsobem, jak se zaměřit na křesťanské komunity. Například v Indii hinduističtí pravicoví aktivisté obviňují křesťany, že jsou misionáři nebo se pokoušejí o konverze, a používají to jako záminku k útokům na křesťany.
A v některých zemích čelí nebezpečí i samotní misionáři. Například v loňském roce byli při útoku, k němuž se přihlásil ISIS, uneseni a zabiti dva dvacetiletí Číňané, kteří údajně pracovali jako misionáři v Pákistánu. V jiných případech čelí misionáři politickým a kulturním překážkám. Během Waltonovy mise na Sibiři Rusko zakázalo proselytismus. Ona a její skupina se místo toho zaměřili na práci s místními členy církve. „Když přemýšlíte o misionářské práci, většinou myslíte na to, jak obrátit lidi na svou víru, ale mnoho věcí, které jsem jako misionářka dělala, bylo pomáhat lidem, kteří již byli naší víry, aby byli silnější a lépe jí rozuměli,“ řekla. „Když byl přijat zákon, přijali jsme spoustu opatření – vůbec jsme neměli mluvit s lidmi na ulici. Byli jsme velmi opatrní, ale nikdy jsem se nebála.“
Nakonec si lidé vybírají tuto práci místo jiných možností, protože mají pocit, že se dotýká něčeho zásadního. „Někdo mi řekl: ‚Mohl bys pracovat na výletní lodi,'“ vzpomíná Taylor. „Ale je něco na tom pracovat s dětmi, které nemají rodinu, které neznají hodnotu svého života, a chovat se k nim jako k lidským bytostem.“
.