Pochybuji, že otázka, zda má život smysl či nikoli, je tématem rozhovorů v roce průměrného Američana. V tom mém se to zdá být tématem. Některé z nejpamátnějších situací, kdy se objevila, začínají vynikající knihou, kterou jsem četl na začátku roku. Objevuje se také na přednáškách se studenty a v jednom z mých oblíbených televizních pořadů. Na těchto fórech je tématem, že to nemá smysl.“
V jedné části knihy The Subtle Art of Not Giving a F*ck (Jemné umění nedat na nic) od Marka Mansona vypráví o tom, jak ztratil kamaráda z vysoké školy a propadl sklíčenosti. Během té doby se rozhodne, že na ničem nezáleží, že život nemá smysl. Stráví měsíce povalováním a nicneděláním.
Ve svých hodinách vyzývám studenty, aby se zamysleli nad tím, co považují za smysl nebo účel života. Často v těchto diskusích předkládám své existenciální přesvědčení, že životu není vlastní žádný smysl. Studenti odpovídají, že myšlenka, že neexistuje žádný smysl, je deprimující. V jejich tvářích se mísí šok, soucit se mnou a zoufalství při pomyšlení, že by vzdělaný člověk, jako jsem já, mohl mít pravdu. Někteří se diví, jak může člověk s takovou filozofií vůbec dál žít; že tato filozofie může dojít tak daleko, že z člověka udělá sebevraha.
Téma se objevuje také v poměrně populárním seriálu Rick a Morty. V průběhu několika sérií seriálu postavy mnohokrát diskutovaly o tom, že život nemá smysl. Pravděpodobně nejznámější hlášku pronesl Morty v 8. epizodě 1. série: „Nikdo neexistuje záměrně. Nikdo nikam nepatří a všichni zemřou. Pojďte se dívat na televizi.“
Může to znít bezútěšně a mnozí to tak i berou. Nicméně to není smyslem žádného z příkladů, které jsem dosud uvedl. Pro začátek: Dan Harmon, spolutvůrce seriálu Rick a Morty, v nedávném rozhovoru poukazuje na pozitiva víry v to, že život nemá žádný vlastní smysl: „Poznání pravdy, která zní, že na ničem nezáleží, vás vlastně může zachránit … Jakmile se dostanete přes ten děsivý práh přijetí, že každé místo je středem vesmíru, každý okamžik je tím nejdůležitějším okamžikem a všechno je smyslem života.“
Mark Manson poté, co propadl depresi ze smrti svého přítele a rozhodl se, že na ničem nezáleží, dospěl k poznání, „že pokud skutečně není důvod cokoli dělat, pak také není důvod nic nedělat; že tváří v tvář nevyhnutelnosti smrti není důvod, proč se kdykoli poddat svému strachu, rozpakům nebo studu, protože je to stejně všechno jen snůška ničeho“ (s. 194). Dále poukazuje na to, jak ho to přivedlo k lepšímu životu: „Kupodivu to byla smrt někoho jiného, která mi dala povolení konečně žít“. (s. 195).
Život nemusí mít smysl. Uvědomit si, že neexistuje žádný neodmyslitelný smysl, na který je třeba přijít, může být osvobozující. Ocenění toho, že život nemá žádný vrozený smysl, vás osvobozuje, abyste si vytvořili svůj vlastní smysl, svůj vlastní význam. Uvědomit si, že si můžete vytvořit svůj smysl, že si můžete jednoduše užívat svůj jediný život se všemi jeho vzestupy a pády, je možná ta nejosvobozující zkušenost ze všech. Jak řekl spolutvůrce seriálu Rick a Morty, „všechno je smyslem života“
.