Co se děje v Antarktidě?
6. února 2020 zaznamenala argentinská výzkumná stanice Esperanza, která se nachází na severu Antarktického poloostrova, teplotu 18,3 stupně Celsia, což odpovídá 64,9 stupňům Fahrenheita. To je o více než 10 stupňů Fahrenheita více než předchozí nejteplejší hodnota naměřená 24. března 2015, která činila 53,5 stupně (17,5 stupně Celsia), a jedná se o nejteplejší teplotu, jaká kdy byla na antarktickém kontinentu zaznamenána. (Pro srovnání, průměrná teplota v Miami na Floridě v měsíci únoru je 64-75 stupňů Fahrenheita.)
Antarktický poloostrov je obvykle nejteplejší oblastí kontinentu, kde se nejvyšší teploty vyskytují v lednu a únoru (letní měsíce na jižní polokouli); klima však zřídkakdy překročí 50 stupňů Fahrenheita, tedy 10 stupňů Celsia. Průměrné zimní teploty se také zvyšují, některé studie jim přisuzují nárůst o téměř 11 stupňů Fahrenheita (6 stupňů Celsia) od 60. let 20. století.
V podstatě celá oblast Antarktidy – definovaná jako jakékoliv místo jižněji než 60 stupňů zeměpisné šířky – se neustále otepluje. Podle Světové meteorologické organizace za posledních padesát let ustoupilo až 87 % ledovců na západě Antarktického poloostrova. Ačkoli se antarktický mořský led v posledních několika desetiletích postupně rozšiřoval, studie zveřejněná v časopise PNAS naznačuje, že se tento trend v poslední době obrátil a v roce 2017 bylo zaznamenáno rekordní minimum antarktického mořského ledu. Celkově za posledních sedmdesát let ubylo až 25 000 km2 (téměř 10 000 km2) antarktického mořského ledu.
Co to znamená pro zbytek světa?
Antarktický ledový příkrov zadržuje dostatek vody, aby potenciálně zvýšil hladinu světového oceánu o 200 stop (60 metrů). Ztráta celého ledového příkrovu je sice přitažená za vlasy, ale oteplování teplot v Antarktidě a s tím související tání mořského ledu a ledovců má vliv na stoupající hladinu vody. Až čtvrtinu současného zvýšení mořské hladiny může způsobit tání antarktického ledu. Jednou z oblastí, která vzbuzuje obavy, je Západoantarktický ledový příkrov, v němž se nachází mimořádně nestabilní ledovec Thwaites. V roce 2018 vědci nalezli důkazy, že kolaps Západoantarktického ledového příkrovu mohl přispět k extrémně rychlému vzestupu mořské hladiny v období eemského interglaciálu, tedy před 125 000 lety, za klimatických podmínek jen o několik stupňů teplejších než dnes.
Tání ledu není jediným důsledkem rostoucích teplot. Okyselování oceánů – jev nejčastěji zmiňovaný v souvislosti s tématem bělení korálů – je způsobeno tím, že oceánská voda absorbuje oxid uhličitý, čímž se mění její pH. Jižní oceán, který obklopuje Antarktidu, zaznamenal pozoruhodný nárůst koncentrace rozpuštěného CO2, což ohrožuje jeho ekosystémy. Bezobratlí, jako je kril a zooplankton, kteří tvoří základ mnoha mořských potravních řetězců, by mohli zaznamenat vážné snížení populace. Navíc studenovodní organismy – obvykle s nižším metabolismem a delší dobou života než jejich tropické protějšky – se mohou pomaleji přizpůsobovat měnícím se podmínkám, a proto mají menší šanci přežít změny svého prostředí. Ačkoli se to může zdát jako místní problém, mnoho druhů z celého světa – včetně ptáků, ryb a velryb – migruje do Jižního oceánu a zpět během svého života. Poškození Antarktidy a okolních ekosystémů může mít dalekosáhlé globální důsledky.
Další informace:
- Tento týden bylo v Antarktidě 65 stupňů : NPR (únor 2020)
- Vliv Antarktidy na zvyšování hladiny moří v příštích stoletích: NASA (duben 2019)
- Rychlá fakta o ledových příkrovech : NSIDC
článek Kayly Windelspechtové
obrázky:
- Letecký pohled na Antarktidu: Davepape / Public domain
- Ledová pokrývka: Liam Quinn z Kanady / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0)