Jim Meachen a Ted Biederman
Ikonický americký sportovní vůz se po většinu 21. století prodával v průměru ve více než 30 000 exemplářích ročně. Zcela nová iterace v roce 2005 povzbudila prodeje za roky 2005 a 2006 na průměrných 34 000 kusů ročně.
Ale Chevrolet Corvette postihly stejné těžké časy, které postihly téměř všechny segmenty severoamerického a evropského automobilového trhu. Prodej modelu Corvette, který stále nabízí větší výkon než kterýkoli jiný sportovní vůz na světě, se v roce 2008 propadl na 27 000 kusů a na základě prvních deseti měsíců roku 2009 se prodej Vette v roce 2009 propadne na neuvěřitelných 14 300 kusů.
V nejbližší budoucnosti se žádný zcela nový produkt nechystá, a tak se konstruktéři Corvette spoléhají na neustálé vylepšování, aby udrželi prodeje nahoře. A pro rok 2010 přináší nová edice Grand Sport mnoho atributů vysoce výkonné Z06 do základní Vette, ale za zlomek vysoké ceny Z06.
Corvette tu bude vždy – v to pevně doufáme – a jsme rádi, že vracející se zákazníci i noví zájemci o značku budou mít větší výběr.
Sériová Corvette, nádherné vysoce výkonné vozidlo, většině lidí stačí. Kde jinde si můžete pořídit sportovní vůz, který vám zamotá hlavu a zrychlí na stovku za pouhé dvě vteřiny nad čtyři sekundy, projede zatáčkovitou horskou silnici, jako by byl namontován na kolejích, dosáhne spotřeby benzinu kolem dvacítky a uveze dvě sady golfových holí nebo dostatek zavazadel pro dvě osoby na měsíční výlet! Představte si tento sportovní zážitek za pouhých 49 880 dolarů včetně poplatků za dopravu.
Pokud budete chtít přidat automatickou převodovku, kterou si dnes většina lidí vybírá, a několik dalších vychytávek, vaše náklady se vyšplhají k padesátce. Ale máte svůj vysněný vůz, vhodný i jako každodenní řidič.
Pro ty řidičské nadšence, kteří chtějí více výkonu, více přilnavosti a prvotřídní vlastnosti na závodních tratích, má Corvette své číslo – za určitou cenu: dravá, vysoce výkonná edice Z06 poskytuje hrubý výkon měřený na 505 koní od 74 285 dolarů a supervůz ZR1 konkuruje téměř všemu na světě s venkovní nálepkou 106 880 dolarů.
Nyní pro rok 2010 Chevrolet uvolnil edici Grand Sport (GS), která je k dispozici jako kupé nebo kabriolet. Cena kupé začíná na 55 720 USD včetně destinace a cena kabrioletu začíná na 59 530 USD. To je zhruba šestitisícový příplatek oproti základnímu vozu.
Tady je, co získáte za další finanční obnos – sportovně laděné odpružení, které nahrazuje loňskou volitelnou variantu odpružení Z51, pruhy a větrací otvory na předních blatnících, širší přední a zadní blatníky, přední splitter ve stylu Z06 a vysoký zadní spoiler, unikátní kola z lehkých slitin, brzdy a pneumatiky velikosti Z06, specifické 
převodové poměry manuální převodovky a specifický převodový poměr zadní nápravy u modelů vybavených automatem.
Jinými slovy, za pár tisíc navíc získáte spoustu detailů modelu Z06. A představitelé Corvette předpovídají, že nové GS by mohlo získat téměř 50 % prodejů standardních Corvette, protože láká lidi, kteří chtějí vylepšení jízdních vlastností a výkonu bez omezení, která má Z06 pouze jako kupé a pouze s manuální převodovkou.
Můžeme s tímto odhadem polemizovat, ale nelze popřít, že jsme si užili sedm dní v Grand Sportu s manuální převodovkou a volitelným dvourežimovým výfukem, který zvyšuje výkon ze 430 na 436 koní. A dokážeme si představit, v čem spočívá kouzlo koupě kabrioletu v šatech Grand Sport.
Tento výkon přichází v GS, které je jako přilepené k silnici při bezbožných rychlostech v zatáčkách na zadních silnicích. Citlivost řízení je výjimečná, a pokud se vyloženě nesnažíte popírat fyzikální zákony, těžko budete hledat lepšího společníka pro ostrou a rychlou jízdu.
Přes všechny značné problémy General Motors je Corvette zářným příkladem toho, čeho může velká automobilka dosáhnout – téměř dokonalosti sportovního vozu.
Sériová Corvette a GS jsou poháněny 6,2litrovým osmiválcem, který dosahuje výše zmíněných 430 nebo volitelných 436 koní a 424 N.m točivého momentu ve spojení s šestistupňovou manuální převodovkou nebo šestistupňovou automatickou převodovkou s pádly řazení.
Všechny Corvetty 2010 vybavené šestistupňovou manuální převodovkou mají systém launch control. S funkcí launch control sešlápnete plynový pedál až na podlahu (otáčky se zvýší na předem stanovené číslo), pustíte spojku a řídicí modul ABS se pustí do práce a vytvoří dokonalý rozjezd. Díky tomu může téměř každý získat čas z 0 na 100 za 4,2 sekundy a čas na čtvrt míle 12,3 sekundy při rychlosti 116 km/h.
Chevrolet se od roku 1989 rozhodl zabudovat do manuální převodovky Corvette funkci „skip shift“, která nutí řidiče řadit z jedničky na čtyřku při pomalé akceleraci (od semaforu k semaforu). Je to ohavnost, která má šetřit palivo. Hej, nechte řidiče, ať si sám určí, kolik paliva ušetří. Lze ji však jednoduše porazit přeřazením na dvojku před dosažením rychlosti 15 km/h nebo po překročení rychlosti 20 km/h.
Mnoho autorů v posledních letech brblalo na takzvané levné materiály použité v kokpitu Corvette. Ale upřímně řečeno, my si myslíme, že lícování a zpracování je dobré a materiály jsou přijatelné, i když souhlasíme s ostatními, že za ty peníze a prestiž Corvetty by měly být použité materiály prvotřídní.
Přepínače se snadno používají a věci, na které potřebujete dosáhnout, jsou hned po ruce. Ukazatele jsou velké a stále není nic lepšího než head-up displej Corvette, který dává řidiči neustálý přístup k rychlosti, otáčkám a přetížení.
A nám se líbí pocit dlouhých cest v sedadlech Corvette.
A nejpozoruhodnější je neuvěřitelných 22 krychlových stop úložného prostoru pod hatchbackem.
Přáli bychom si méně hluku v interiéru. Současná generace Corvette je určitě tišší než předchozí iterace, ale u vozu této třídy a cenové kategorie bychom si přáli trochu více samoty a méně hluku na silnici.
Ačkoli naše testovací kupé přišlo na základní cenu 55 720 dolarů, volitelná výbava může posunout spodní hranici do jiné daňové kategorie. Bohužel, pro běžného kupujícího je řada z těchto možností velmi žádoucí.
Například náš testovací vůz byl vybaven skupinou výbavy Premium za (dechberoucích) 7 705 dolarů, hliníkovými koly s hlavou, navigací s vylepšeným audiosystémem, který zahrnuje Bluetooth, a výfukovým systémem s dvěma režimy. Tím se konečná částka vyšplhala na 68 660 USD.
Zákazníci vozů Corvette mají nyní na výběr další model. A Grand Sport stojí za zvážení. Jedno je jisté – americký sportovní vůz nikdy nebyl lepší a nikdy nebylo na výběr více výkonů.
Podrobnosti:
Základní cena: 55 720 USD; v provozu 68 660 USD
Motor: 6,2 l V-8
Výkon: 436 koní při 5900 ot/min
Točivý moment: Pohon: zadní kola
Převodovka: 6stupňová manuální
Místa k sezení: 2
Rozvor: 1,5 m: Délka: 175,6 palce
Podvozková hmotnost: 3311 liber
Poloměr otáčení: 39 stop
Objem zavazadlového prostoru: 22 stop krychlových
Objem palivové nádrže: 18 galonů (premium)
EPA hodnocení: 26 mpg dálnice, 16 mpg město
0-60: 4,2 sekundy (Road & Track)
Také zvažte: BMW Z4, Porsche 911, Chevrolet Camaro SS
Dobré:
– Ohromný výkon
– Pohodlný kokpit
– Velký zavazadlový prostor
Špatné:
– Přeskakovací manuální převodovka
Škaredé:
– Příplatková výbava může cenu vyšroubovat do stratosféry
.