V roce 1867 byl v Augustě ve státě Georgia s pomocí washingtonského Národního teologického institutu založen Augusta Baptist Seminary. Seminář se brzy spojil s Americkou baptistickou domácí misijní společností (ABHMS), která poskytla nově vznikajícímu podniku finanční a morální podporu. První třída třiceti sedmi mužů a žen navštěvovala kurzy ve Springfieldském baptistickém kostele; třída měla tři učitelky misionářky.
V roce 1871 se prvním prezidentem instituce stal Joseph T. Robert. Po sedmi letech nátlaku na přestěhování semináře do Atlanty zakoupila ABHMS pozemek a seminář se v roce 1879 přestěhoval. Byl překřtěn na Baptistický seminář v Atlantě. Přestěhování provázelo zvýšené odhodlání zlepšit kvalitu vzdělávání v semináři. Během tří let otevřela tato čistě mužská instituce vysokoškolské oddělení; studenti se mohli zapsat buď do čtyřletého vědeckého kurzu, nebo do šestiletého klasického kurzu.
Koncem devatenáctého století usilovali představitelé školy o změnu statutu a v roce 1897 změnili název školy na Atlanta Baptist College. O devět let později se prvním afroamerickým prezidentem stal John Hope, který vedl vysokou školu až do roku 1931. Hope dohlížel na rychlý rozvoj instituce a velkou měrou se zasloužil o její vynikající pověst v regionu i v zemi. V roce 1913 byl název koleje opět změněn na počest dlouholeté stálice ABHMS Henryho Lymana Morehouse. Nově přejmenovaná Morehouse College měla v roce 1915 ve vysokoškolském programu asi šedesát studentů.
Morehouse nabízela vzdělání výrazně zaměřené na duchovní i akademický rozvoj. Učitelé, jako byl absolvent Morehouse Benjamin Brawley, který zde vyučoval v letech 1902-1910 a 1912-1920, poskytovali intelektuální podněty a sloužili studentům jako vzory. Během působení Johna Hopea začal „muž z Morehouse“ symbolizovat čestného, inteligentního Afroameričana, který může uspět v čemkoli. Částečně v důsledku šíření tohoto obrazu byla škola kritizována za to, že vychází vstříc především černošské elitě a omezuje své vzdělávací úsilí na talentovanou desítku.
Morehouse College, Spelman College a Atlanta University v roce 1929 sloučily některé své provozy, aby zefektivnily administrativní funkce a uklidnily filantropy, kteří věřili, že sloučení zjednoduší poskytování darů některému z účastníků. Akademické zdroje byly sdruženy. Atlanta se stala výhradně univerzitou pro postgraduální studium; Spelman se zaměřila na vysokoškolské studium žen a Morehouse na vysokoškolské studium mužů. Studenti mohli navštěvovat kurzy na přidružených školách. Prostory učeben a některé povinnosti vyučujících byly rovněž sdíleny.
Ačkoli afilace zachovala finanční a administrativní autonomii každé školy, velká hospodářská krize způsobila Morehouse značné potíže. Nástupce Johna Hopea, Samuel Archer, předal velkou část finanční a rozpočtové kontroly Morehouse univerzitě v Atlantě, takže Morehouse neměla téměř žádné rozhodovací pravomoci.
Studenti a vyučující na Morehouse se v novém uspořádání trápili. Když se Benjamin Elijah Mays stal v roce 1940 prezidentem Morehouse, učinil z opětovného posílení postavení Morehouse prioritu. Mays byl zodpovědný za drastické zvýšení nadačního jmění koleje, vyrvání finanční kontroly z rukou Atlantské univerzity a zavedení agresivního programu výstavby a rozšiřování. Stál také v čele Morehouse, když v roce 1957 došlo k další konsolidaci činnosti mezi původními třemi účastníky a nově připojenými Morris Brown College, Gammon Theological Seminary a Clark University.
Morehouse předběhl některé své současníky tím, že na počátku 60. let zavedl program nezápadních studií. Studenti Morehouse byli také aktivními účastníky hnutí za občanská práva. Nejvýznamnějším absolventem Morehouse byl bezpochyby Rev. Dr. Martin Luther King Jr, absolvent z roku 1948. Julian Bond, student Morehouse na počátku 60. let, opustil školu a stal se aktivistou Studentského nenásilného koordinačního výboru (SNCC) na plný úvazek.
Mays odešel do důchodu v roce 1967 a předal štafetu Hughu Glosterovi, který vedl Morehouse dalších dvacet let. Gloster se snažil rozšířit nadační fond, který byl v Morehouse vždy kritickým tématem. Koncem 70. let byla založena Morehouse School of Medicine (1978), původně dvouletá instituce poskytující základy primární péče a preventivní medicíny studentům, kteří pak pokračovali na čtyřletých institucích. V roce 1981 přešla lékařská fakulta, která zůstala autonomní vůči vysoké škole, na čtyřletý studijní program; její finance byly posíleny miliony dolarů z vládních a soukromých darů.
Leroy Keith Jr. se stal prezidentem Morehouse v roce 1987. Čelil mnoha stejným problémům jako jeho předchůdci. Naléhavými krizemi zůstávaly rozpočtové potíže, dotace a další otázky. Další události, jako například smrtelné nehody způsobené šikanou v bratrstvech, přitahovaly k univerzitě nežádoucí pozornost a hrozily pošpinit obraz tří tisíc „Morehousáků“, kteří zde byli zapsáni. V září 1994 Keith pod tlakem rezignoval poté, co finanční audit odhalil, že mohl získat více než 200 000 dolarů na neschválených výhodách. Navzdory těmto neúspěchům zůstal Morehouse jednou z nejprestižnějších historických černošských vysokých škol, která se zasazovala o akademickou dokonalost a specifické vzdělávací potřeby Afroameričanů.
V červnu 1995 se prezidentem Morehouse stal Dr. Walter Massey. Během jeho působení pracovala vysoká škola na zlepšení své infrastruktury a akademických programů. V následujícím roce zahájila vysoká škola kapitálovou kampaň The Campaign for a New Century, jejímž cílem bylo získat více než 100 milionů dolarů. V roce 2004 získala Morehouse na dosažení tohoto cíle více než 80 milionů dolarů. V témže roce oznámila Oprah Winfreyová druhý dar ve výši 5 milionů dolarů pro vysokou školu, čímž se celková částka, kterou Morehouse v průběhu času přislíbila, zvýšila na 12 milionů dolarů.
Viz také Brawley, Benjamin Griffith; Hnutí za občanská práva, U.S.A.S.; Great Depression and New Deal; Hope, John; Mays, Benjamin E.; Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC)
Bibliografie
Brawley, Benjamin G. History of Morehouse College. 1917. Reprint, College Park, Md.: McGrath, 1970.
Jones, Edward Allen. A Candle in the Dark: A History of Morehouse College [Svíčka ve tmě: Historie Morehouse College]. Valley Forge, Pa.: Judson Press, 1967.
john c. stoner (1996)
Aktualizováno autorem 2005
.