Přežití štěnic ve vodě závisí na řadě faktorů. Jedním z nich je doba, po kterou je štěnice pod vodou, a to, zda ve vodě plave nebo se v ní topí. Samozřejmě, pokud štěnice ve vodě plave, určitě přežije, protože má přístup k atmosférickému vzduchu. Příkladem štěnic, které mohou plavat na vodě, jsou ty, které se nenakrmily. Ty jsou obvykle velmi lehké a ploché a mohou být závislé na povrchovém napětí, které je udrží na hladině.
Když se však štěnice utopí v důsledku ztráty povrchového napětí nebo když je štěnice dostatečně těžká, existuje možnost, že zahyne. Byly provedeny pokusy, které ukázaly, že štěnice utopené ve vodě po dobu 24 hodin zemřou, zatímco malé procento nikoliv.
Výrazné zvýšení teploty vody samozřejmě tento efekt zvýší, protože horká voda denaturuje kritické bílkoviny potřebné pro fungování životních funkcí štěnice. Míchání vody, například v pračce, má také za následek utopení, které má potenciál štěnice zabít.
Lze tedy říci, že schopnost štěnic přežít ve studené vodě je neprůkazná, ale při umístění do vody o teplotě vyšší než 150 stupňů Fahrenheita určitě zahynou. Pokud máte lůžkoviny nebo jiné oblečení, na kterém se v záhybech a záhybech nacházejí vajíčka štěnic nebo jejich dospělci, můžete je jednoduše vložit do pračky a vyčistit při nejteplejším nastavení. To by mělo štěnice a jejich vajíčka zahubit.