Naše přehřívající se planeta rozděluje starou velkou stranu. Nedávné průzkumy naznačují, že republikánům z generace Z a mileniálů záleží na klimatu mnohem více než jejich starším kolegům – a, světe div se, možná stejně jako mladším demokratům.
Není žádným tajemstvím, že republikáni a demokraté nejsou na stejné vlně, pokud jde o globální oteplování způsobené člověkem. Nový průzkum však naznačuje, že republikáni a demokraté ve věku od 18 do 38 let by klidně mohli být v jedné straně. Jakýkoli rozdíl mezi červenými a modrými mezi nimi „prakticky mizí“, vyplývá z průzkumu společností Ipsos a Newsy. (Ptali se pouze na klimatické změny, nikoli na mnoho dalších témat, která obě strany rozdělují.)
Tento začínající zájem o životní prostředí údajně přiměl některé stratégy GOP k tomu, že se vážně obávají ztráty voličů ve prospěch demokratů v roce 2020, a mnozí radí své straně, aby se této situaci přizpůsobila.
Mileniálové a příslušníci generace Z z obou stran měli nápadně podobné odpovědi v průzkumu agentury Ipsos, která se v květnu dotazovala zhruba 2 000 dospělých Američanů na jejich postoje ke globálnímu oteplování a klimatické politice. Přibližně 77 % mladších republikánů uvedlo, že změna klimatu představuje vážnou hrozbu, což je o jeden procentní bod více než u demokratů ve stejném věkovém rozmezí. Mezitím průzkum odhalil hlubokou názorovou propast mezi staršími lidmi: 51 procent republikánů starších 39 let souhlasilo s tím, že problém představuje vážnou hrozbu, ve srovnání s 95 procenty demokratů.
Podpora federální uhlíkové daně, dalšího omezení emisí metanu a národního standardu pro obnovitelné zdroje energie byla mezi příslušníky generace Z i mileniály obou stran prakticky stejná, přičemž rozdíl v každé z odpovědí činil 2 procentní body nebo méně.
O něco větší rozdíl průzkum zjistil v otázce podpory Green New Deal, tedy zatím neurčeného souboru politik zaměřených na řešení klimatické krize. Přesto jej opět podpořila jasná většina mladších generací z obou stran: 59 % republikánů a 68 % demokratů. (Podle průzkumu z letošního léta jej podporuje přibližně 40 procent bílých evangelikálů, kteří tvoří jádro základny GOP.)
Tento překvapivý posun potvrzuje i další nedávný průzkum amsterodamské agentury Glocalities, který dospěl k závěru, že 67 procent republikánských voličů ve věku 18 až 34 let se obává škod, které lidé způsobují planetě, což představuje 18procentní nárůst za pouhých pět let.
Zvyšující se počet mladých republikánů, kteří si uvědomují katastrofu naší planety, by mohl mít pro GOP „vážné důsledky“, uvedl v tiskové zprávě Martijn Lampert, ředitel výzkumu společnosti Glocalities. Tento posun přičítá příznivějšímu postoji mladších republikánů k vědě, médiím a vyššímu vzdělání ve srovnání se staršími členy jejich strany. Poznamenal také, že svou roli mohou hrát stále silnější požáry, sucha a záplavy spolu s morální povinností křesťanů starat se o planetu a lidi na ní.
Ať už je motivace jakákoli, je zřejmé, že zvolení zástupci republikánů se v otázce klimatických změn stále více rozcházejí s voliči, přičemž tento rozkol ještě prohlubují snahy Trumpovy administrativy podkopávat vědu a environmentální předpisy.
„Rozhodně vysíláme mladším voličům zprávu, že se nezajímáme o věci, které jsou pro ně velmi důležité,“ řekl minulý měsíc deníku New York Times Douglas Heye, bývalý ředitel komunikace v Republikánském národním výboru. „Z dlouhodobého hlediska to znamená jistou zkázu, pokud neexistuje plán, jak si přiznat realitu a mít na ni legislativní recepty.“
Ve zprávě připravené pro volby v roce 2020 republikánská průzkumná firma Public Opinion Strategies uvedla, že změna klimatu je pro mladší voliče „nejdůležitějším tématem“, a generační propast označila za „znepokojující“. Tento názor zopakoval i Frank Luntz, známý stratég GOP pro komunikaci, který letos v létě rozeslal republikánům v Kongresu oběžník s varováním, že klimatické změny jsou pro stranu „zranitelností“ i „příležitostí“.