Každé léto vzniká stejný spor mezi určováním žab a ropuch. Lidé budou ropuchu nazývat žábou a žábu ropuchou. jsou velmi odlišné, ale do jisté míry stejné.
Slovo ropucha označuje řadu druhů obojživelníků. Mezi žábami a ropuchami je rozdíl ve vzhledu a rozdíl v místech, kde žijí.
Ropuchy
Ropuchy patří do čeledi ropuchovitých (Bufonidae), která obsahuje více než 300 druhů. Ropuchy mají tlusté tělo, kdežto žáby jsou zpravidla štíhlé. ropuchy mají bradavice, kdežto žába má kůži zpravidla hladkou. Ropuchy mohou žít v sušším podnebí, kde většina žab obvykle žije ve vodě nebo v její blízkosti.
Ropuchy poznáte podle zavalitého těla s krátkýma zadníma nohama, bradavičnaté, suché kůže a nápadných kostěných hřebenů na temeni hlavy a parotoidních žláz, které vypadají jako zduřelé hrbolky za očima. Ropuchy mají často hnědavé nebo šedavé zbarvení s jasnýma, drahokamům podobnýma očima a mírně pavučinatými prsty. Ropuchy jsou často robustnější než žáby a nemohou skákat tak daleko. Mnoho ropuch se také dokáže zahrabat do země.Ropuchy mohou žít dále od zdrojů vody než žáby, protože mají pevnější kůži, která nevysychá tak rychle jako žabí. Ropucha má jazyk připevněný k přední části úst. jazyk vystrčí z úst dopředu a lepkavou špičkou uchopí kořist a přenese ji zpět do úst. Na rozdíl od většinyžab nemá většina ropuch zuby.
Ropuchy se živí hmyzem, housenkami, slimáky, červy a dalšími bezobratlými živočichy podobně jako ostatní obojživelníci. Jako pulci se živí rostlinami. Ropuchy, jako je ta v mé zahradě, jsou hmyzožravé a jsou ceněny pro svou úlohu při hubení škůdců. Ropuchy americké jsou v naší oblasti velmi častými obyvateli zahrad.
Ropuchy jsou většinou noční, přes den odpočívají v norách,ve stromech nebo pod listím. Ropuchy také přezimují v norách.
Ropuchy americké mají jedno z nejpozoruhodnějších volání ze všech ropuch. vydávají dlouhé trylky, které trvají 4 až 20 s. Ropuchy americké tímto voláním lákají samičky k páření. Jejich volání je v období páření zběsilé, hlasité a neustálé. Když volají, jejich hrdla se nafukují jako velké nafukovací balóny.
Páří se na jaře a samice, které bývají větší než samci, kladou vajíčka do vody v želatinových šňůrách dlouhých 4 stopy i více. Tyto řetězce jsou obvykledvojité, kde jsou žabí vajíčka kladena ve shlucích. Ropuchy mají tendenci klást mnoho vajec, protože mezi oplozením a dospělostí je mnoho nebezpečí.
V přírodě většina amerických ropuch obvykle nepřežije déle než rok nebo dva. Většina jich zahyne dříve, než se z pulců promění v ropuchy. Jsou však schopny žít mnohem déle, některé ropuchy žijí ve volné přírodě déle než 10 let.
Jejich jazyky produkují množství hlenu, který jim pomáhá při polykání. všechny ropuchy při polykání mrkají. A protože mezi okem a tlamou není žádná kost, je oko tlačeno ke střeše tlamy, čímž je potrava zatlačena dále dozadu. Parotoidní žlázy jsou obranou proti predátorům. Tyto žlázy vylučují tekutiny, které jsou při vnitřním užití toxické. Bradavice na některých ropuchách vylučují podobný toxin. Některé ropuchy mohou na potenciální predátory vystříknout jed z parotoidních žláz. Pokud jste někdy pozorovali psa poté, co sebral americkou ropuchu, víte, že má v tlamě toxin.
Žáby
Žába je obojživelník z řádu Anura, což znamená bezocasý. dospělé žáby se vyznačují dlouhýma zadníma nohama, krátkým tělem, pavučinovitými prsty, vystouplýma očima a absencí ocasu. Většina žab vede částečně vodní způsob života, ale snadno se pohybuje po souši pomocí skoků nebo šplhání. Vajíčka obvykle kladou do kaluží, rybníků nebo jezer a jejich larvy, zvané pulci, mají žábry a vyvíjejí se ve vodě. Dospělé žáby se živí masožravou stravou, která se skládá převážně z členovců, měkkýšů a plžů.
Americká býložravá žába je velký druh z čeledi Ranidae,který se u nás běžně vyskytuje. Může dorůstat délky až 8 palcůs hmotností až 1,65 kg. Je to největší žába v Severní Americe. Samice jsou obvykle větší než samci a liší se odstíny zelené nebo hnědé barvy s tmavě hnědým, tmavě zeleným nebo černým skvrněním a žlutou nebo bílou spodní stranou a mají snadno rozpoznatelné kruhové ušní bubínky neboli tympanony na obou stranách hlavy.
Žáby se živí různými druhy živočichů, jako je hmyz,ryby, hadi, ptáci a občas i jiné žáby. Býčí žáby sedí a čekají, až jejich kořist projde kolem, a pak ji v mžiku uchopí jazykem a sežerou. Samci jsou vysoce teritoriální a agresivně si hlídají své území.
Kostra dospělé žáby se skládá z kostí, hyalinní chrupavky a kalcifikované chrupavky. Žába nemá lopatku a jakoupraskapulu, což jí umožňuje větší rozsah pohybu při dlouhých skocích.
Žába americká využívá k dýchání kůži, bukální dutinu a plíce.
Žáby jsou nejvíce nápadné svým voláním, které je široce slyšet ve dne i v noci, hlavně v období páření.Je to hlasitý hrdelní řev, který se nese na velkou vzdálenost a vyvolává dojem, že žába je mnohem větší, než ve skutečnosti je, což je výhoda při odhánění predátorů.
Žáby vydávají také poplašné volání, rychlé pištění, které se obvykle ozývá před tím, než žába skočí do vody, aby unikla před nebezpečím.
Na jaře samec volá samici z vody. Samice klade až 20 000 vajíček, ze kterých se stávají pulci.
Průměrná délka života žab bývá kolem čtyř až pěti let, i když existují záznamy o tom, že se žáby dožívají až šesti nebo sedmi let.