Mah-jongg, hra čínského původu, která se hraje s destičkami neboli pais, které jsou fyzicky podobné destičkám používaným v dominu, ale jsou vyryty čínskými symboly a znaky a rozděleny do barev a honorů. Hra, která byla v polovině 20. let 20. století módním výstřelkem v Anglii, Spojených státech a Austrálii, byla po roce 1935 obnovena ve Spojených státech, ale nikdy již nedosáhla své původní popularity. Ve Spojených státech je oficiálním řídícím orgánem Národní liga Mah Jongg, založená v roce 1937.
Immanuel Giel
Hra má pravděpodobně původ v 19. století. Před první světovou válkou měla každá čínská provincie svůj vlastní styl hry a nářeční název. Název, který znamená „vrabec“ (maque), byl různě překládán jako ma tsiang, ma chiang, ma cheuk a ma ch’iau. Vrabec neboli bájný „pták 100 inteligencí“ se objevuje na jedné z dlaždic. Název mah-jongg vymyslel a autorská práva k němu získal Joseph P. Babcock, Američan žijící v Šanghaji, který se zasloužil o uvedení hry mah-jongg na Západ po první světové válce. Aby hru propagoval na Západě, napsal upravená pravidla, dal kamenům anglické názvy a přidal indexová písmena a číslice známé západním hráčům karet. Hra, jak je popsána níže, je rozšířena ve Spojených státech; jiné formy hry lze nalézt i v jiných západních zemích.
Moderní sady mah-jongg jsou obvykle vyrobeny z plastu místo z kosti nebo slonoviny. Plná sada obsahuje 136 nebo 144 kamenů, podle toho, zda se používají květiny nebo roční období. Některé sady obsahují 20 květin.
Tabulka uvádí názvy a čísla destiček mah-jongg.
| Destičky mah-jongg | ||
|---|---|---|
| Bambusy, číslované 1 až 9, 4 od každého čísla | 36 destiček | |
| Kruhy, číslované od 1 do 9, 4 od každého čísla | 36 destiček | |
| Postavičky, číslované od 1 do 9, 4 od každého čísla | 36 destiček | |
| Cesty, 4 červené, 4 zelené, 4 bílé draky | 12 destiček | |
| Větry, 4 východní, 4 jižní, 4 západní, 4 severní větry | 16 dlaždic | |
| Celkem | 136 dlaždic | |
| Volitelné dlaždice: | ||
| Květiny a roční období, 4 od každého nebo 8 od každého z nich | 8 dlaždic | |
| Celkem | 144 dlaždic | |
Bambusy se často nazývají tyčky nebo bambusy, kruhy se nazývají tečky a znaky jsou krakorce nebo krakorce. Součástí sady mah-jongg je také pár hracích kostek, množství žetonů nebo žetonů sloužících k měření skóre a stojan, který slouží k udržení kamenů ve svislé poloze a k tomu, aby jejich plochy zůstaly skryté před ostatními hráči.
Hru obvykle hrají čtyři osoby. Cílem hry, podobně jako u karetní hry rummy, je získat sady kamenů. Existují tři druhy sad: chow, řada nebo sekvence tří kamenů stejné barvy v číselném pořadí; pung, sekvence tří kamenů stejné barvy a stejné hodnoty, například tři draci stejné barvy nebo tři stejné větry; a kong, pung plus čtvrtý shodný kámen. Vítězem se stává hráč, který má jako první v ruce kompletní sadu, tj. čtyři sady a pár stejných kamenů (celkem 14 kamenů). Strategie mah-jonggu, podobně jako strategie rummy, je útočná i obranná: co nejrychleji zkompletovat vítězný list, blokovat ostatní hráče tím, že neodhazují pro ně užitečné kameny, a sestavit list s vysokým počtem bodů.
Hráči začínají tažením 13 kamenů; „východní vítr“ (který sbírá nebo platí dvojnásobek podle toho, zda vyhraje on nebo jiný hráč) bere 14 a začíná hru odhozením jednoho. Poté si ostatní hráči v rotaci proti směru hodinových ručiček táhnou každý jeden kámen, kterým může být poslední odhozený kámen nebo volný kámen ze „zdi“ (srovnatelný se zásobou v rummy). Kterýkoli hráč si může vzít předchozí odhozený kámen a doplnit tak sadu. (Pokud si dva nebo více hráčů nárokují stejný odhozený kámen, je stanoveno podrobné pořadí.) Prohrávající hráči se vyrovnají s vítězem a mezi sebou navzájem podle přijatého rozpisu hodnot sad nebo jejich kombinací. Skrytá sada držená v ruce se hodnotí jinak než odkrytá sada na stole. Podle určitých pravidel se odlišně hodnotí výjimečné kombinace – obrazně nazvané „tři učenci“, „čtyři malá požehnání“ atd.
.