Absint je bylinný destilát, obvykle zelené barvy, který obsahuje účinné látky z byliny zvané pelyněk nebo vermut (artemisia absinthium).
V novinovém inzerátu z roku 1769 inzerovaly dvě sestry Henriodovy z Neuchatelu ve Švýcarsku svůj lék „Bon Extrait d’Absinthe“, který se skládal z alkoholu, pelyňku, anýzu, meduňky a dalších bylin. Tento přípravek později distribuoval jistý Dr. Ordinaire – a úspěšný příběh „zelené víly“ byl na světě. Kolem roku 1800 byla receptura prodána panu H. L. Pernodovi z Pontarlieru ve Francii, kde byla spuštěna menší výrobní linka a pomohla Pernodovi získat slávu, která trvala až do naší současnosti.
Během alžírské války v 19. století využila Francie podněcujících účinků Absintu a poskytovala vojákům pravidelné příděly tohoto alkoholu. Veteráni, kteří tuto válku přežili, brzy vyhnali produkci ze 400 litrů denně (cca 90 galonů) na více než 20 000 litrů denně a více. Lihovary absintu se začaly šířit po celé Francii jako houby po dešti.
Absintu se však věnovali především umělci a intelektuálové té doby. Mnoho velkých děl současného umění vděčí za svou existenci inspirativním účinkům této lihoviny. Mezi těmito prvními adepty Absintu najdeme velká jména jako Baudelaire, Manet, Verlaine, Rimbaud, Oscar Wilde, Degas, Toulouse-Lautrec, van Gogh, Gauguin a Picasso.
Z různých důvodů dosáhl kolem roku 1910 celkový obrat distribuce Absintu nezměrných vrcholů. Mnoho palíren používalo nekvalitní alkohol, který v některých nepříliš vzácných případech způsobil konzumentům oslepnutí. Tyto nezodpovědné obchody s tímto nápojem nakonec vyústily v zákaz Absintu ve (skoro) všech zemích Evropy do roku 1920.
Od té doby, co se v roce 1981 (a znovu v roce 1998) Evropské společenství vrátilo k legalizaci výroby a distribuce Absintu, zažívá kult kolem tohoto nápoje skutečné oživení. Počínaje Londýnem se Absint chystá dobýt klubové &párty scény a nechává je všechny ponořit zpět do euforie 19. století.
.