Raný život a vzdělání
Komik Louis C.K. se narodil jako Louis Szekely 12. září 1967 ve Washingtonu, D.C. Jeho otec Luis je mexického a maďarského původu. Jeho matka Mary je irská katolička. Oba se údajně seznámili při studiu na Harvardově univerzitě. Po narození C.K. se manželé přestěhovali do Mexico City. Později se rodina přestěhovala do Massachusetts, když mu bylo sedm let. (C.K. má údajně stále mexické občanství.) Rodiče C.K. se rozvedli, když byl malý, a matka ho vychovávala spolu s jeho třemi sourozenci v Newtonu ve státě Massachusetts. Podle svých slov se pro práci v televizi inspiroval poté, co viděl, jak se jeho matka vrací po dlouhém dni v práci domů a má na výběr jen nevýrazné televizní programy.
V mládí si komik změnil výslovnost svého jména na „See-kay“, protože jeho maďarské příjmení lidi často mátlo. Poprvé zkusil stand-up komedii v 17 letech na otevřeném mikrofonu v Bostonu, ale brzy ho to odradilo, když mu po třech minutách došel materiál. V roce 1985 absolvoval Newton South High School (mezi jejíž další slavné absolventy patří Matt LeBlanc a John Krasinski). Po střední škole pracoval C.K. jako automechanik a nakonec se v roce 1989 přestěhoval do New Yorku.
C.K. příchod na newyorskou komediální scénu byl špatně načasovaný. Ačkoli v 80. letech komedie vzkvétala, na přelomu desetiletí byla na ústupu a kluby na Manhattanu začaly krachovat. Své vystoupení trénoval v prázdných sálech a neúspěšně se zúčastnil konkurzu do pořadu Saturday Night Live. Ve svých dvaceti letech se C.K. potýkal s problémy, aby zaplatil nájem. Jedné noci utrpěl vážnou nehodu na motocyklu – událost, která podle jeho slov znamenala nejnižší bod v jeho životě.
Komický úspěch:
Věci se začaly obracet k lepšímu, když C.K. získal práci jako scenárista kabelového pořadu Caroline’s Comedy Hour. V roce 1993 pracoval jako scénárista v pořadu Late Night with Conan O’Brien a pomáhal moderátorovi talk-show vytvořit jeho úplně první skeč. Později psal pro The Dana Carvey Show a The Chris Rock Show. V roce 2001 také napsal a režíroval komedii Pootie Tang. Roger Ebert po jejím uvedení napsal: „Pootie Tang není ani tak špatný, jako spíš nevysvětlitelný. Díváte se na něj zmateně: Jak k tomuhle ztroskotání mohlo dojít?“ C.K. film charakterizuje jako chybný film, který se jen zhoršil, když se ho studia pokusila napravit.
V roce 2006 vytvořil a hrál v seriálu Lucky Louie, který byl zrušen po pouhé jedné sezóně. Krátce poté C.K. vydal řadu komediálních speciálů, včetně Live at the Beacon Theater, které prodával na svých webových stránkách. Po necelých dvou týdnech prodeje přesáhly 1 milion dolarů a komik oznámil, že 280 000 dolarů věnuje na charitu.
V roce 2010 měl premiéru jeho pořad Louie, pro který C.K. napsal a režíroval všech 13 epizod za sezónu. Seriál mu vynesl řadu ocenění, včetně cen Emmy v letech 2012 a 2014 za vynikající scénář ke komediálnímu seriálu. Kromě toho si komik vysloužil dvě ceny Grammy, v roce 2012 za nejlepší komediální album za koncertní film Hilarious a v roce 2016 za speciální komediální turné Live at Madison Square Garden.
C.K. také v říjnu 2012 zahájil národní komediální turné, na které distribuoval vstupenky prostřednictvím svých webových stránek. Navzdory určité skepsi ohledně jeho prodejní strategie se jeho vystoupení začala okamžitě vyprodávat.
Louis C.K. se objevil v komediálních seriálech, jako jsou Komici v autech, co si dávají kafe Jerryho Seinfelda, Mezi dvěma kapradinami se Zachem Galifianakisem, Saturday Night Live a Parks and Recreation, a také ve filmech, jako je American Hustle (2013). Hrál také v komediálním speciálu Louis C.K.: Oh My God z roku 2013 a o čtyři roky později vydal stand-up speciál s názvem 2017.
‚I Love You, Daddy‘ Film
C.K. režíroval provokativní film I Love You, Daddy, který sleduje příběh televizního producenta (C.K.) a jeho reakci na to, že se jeho dospívající dcera (Chloe Grace Moretz) zamilovala do mnohem staršího muže (John Malkovich). Film měl premiéru na filmovém festivalu v Torontu v roce 2017 a sklidil vesměs pozitivní ohlasy.
Přiznání k sexuálnímu deliktu a následky
Dne 9. listopadu 2017 zveřejnil deník The New York Times usvědčující článek o komikovi, který ho obvinil ze sexuálního deliktu a tvrdil, že masturboval před pěti ženami, které byly jeho kolegyněmi z branže.
The Times napsaly: „Nyní, po letech nepodložených zvěstí o tom, že Louis C.K. masturboval před spolupracovníky, se ženy hlásí, aby popsaly, co zažily. I uprostřed současné vlny obvinění ze sexuálního zneužívání mocných mužů příběhy o Louisi C.K. vyčnívají, protože v komediální branži má jen málo sobě rovných.“
Před odhalením komik zrušil newyorskou premiéru svého filmu I Love You Daddy a plánované vystoupení v Late Show With Stephen Colbert. HBO navíc po zveřejnění této zprávy oznámila, že ruší komikovu účast v pořadu Noc příliš mnoha hvězd z 18. listopadu:
C.K. na obvinění veřejně reagoval 10. listopadu. V prohlášení uznal, že příběhy jsou pravdivé, a napsal: „Včera jsem se dozvěděl, do jaké míry jsem nechal tyto ženy, které mě obdivovaly, cítit se špatně a opatrně v blízkosti jiných mužů, kteří by je do takové situace nikdy nedostali.“
„Není na tom nic, co bych si odpustil,“ pokračoval. „A musím se s tím smířit s tím, kdo jsem. Což není nic ve srovnání s úkolem, který jsem jim zanechal. … Přál bych si, abych na jejich obdiv ke mně reagoval tím, že jim budu jako muž dobrým příkladem a jako komik jim poskytnu nějaké vedení, mimo jiné i proto, že jsem obdivoval jejich práci.“
Vyjádření uzavřel slovy: „Svou dlouhou a šťastnou kariéru jsem strávil tím, že jsem mluvil a říkal, co jsem chtěl. Nyní ustoupím do pozadí a budu dlouho naslouchat.“
Domino pro zneuznaného komika padalo dál, několik společností s ním ukončilo spolupráci. TBS nejprve pozastavila výrobu animované komedie Poldové, kterou produkoval C.K., a poté ji úplně zrušila. V dalším případě společnost Disney zredukovala C.K. hlas z epizody kresleného seriálu Gravity Falls z roku 2015, čímž jeho existenci z historie seriálu vymazala.
Dne 26. srpna 2018 C.K. neohlášeně vystoupil v newyorském Comedy Cellar, aby předvedl něco, co bylo považováno za jeho první veřejné vystoupení od doby, kdy se přiznal ke svým indiskrecím. Bylo oznámeno, že publikum se k němu chovalo vřele a před začátkem jeho patnáctiminutového setu dokonce sklidilo ovace; následující den však do klubu zavolal nejméně jeden divák, aby si na nečekané vystoupení stěžoval, a další vyjádřili na sociálních sítích nespokojenost s tím, že C.K. bylo tak rychle odpuštěno.
Na konci října 2019 komik oznámil plány na turné po 14 městech. Na jaře následujícího roku vydal nový speciál Sincerely Louis C.K., v němž se zabýval svými zkušenostmi ze záře reflektorů #MeToo, ale jinak se věnoval svému obvyklému neuctivému materiálu.