Synopse
Lil‘ Kim se proslavila ve druhé polovině 90. let 20. století svou image odhalující tělo a sexuálně explicitními texty. Za její divokostí „gangsta porno rapu“ na špičatých podpatcích se však skrývala konfliktní, zranitelná stránka její povahy. Pocházela z rozvrácené rodiny a jako teenagerka prožila násilný vztah se svým otcem. V důsledku toho utekla a propadla navenek okouzlujícímu, ale nebezpečnému a vykořisťovatelskému světu pasáků a drogových dealerů. Objevil ji Christopher Wallace alias Notorious B.I.G., který z ní udělal hvězdu a stal se jejím milencem, než byl v roce 1997 zavražděn – tento zločin nebyl nikdy objasněn.
Kim byla Wallaceovou smrtí zdrcena, ale nakonec pokračovala v úspěšné kariéře. Je jednou ze tří rapperek, které mají tři platinová alba – dalšími jsou Missy Elliott a Nicki Minaj. A je také jedinou rapperkou, která kdy získala prestižní hodnocení „5-mics“ od časopisu The Source, a to za své uznávané album The Naked Truth z roku 2005 – vydané v době, kdy si odpykávala trest odnětí svobody za křivé svědectví. Od návratu na svobodu je Kim nadále hudebně aktivní – a také jako hvězda televizní reality show – a v červnu 2014 se stala matkou dcery Royal Reign, jejímž otcem je v Hondurasu narozený rapper Mr. Papers. Pár už spolu nežije.
Těžké dětství Lil‘ Kim
Lil‘ Kim se narodila jako Kimberly Denise Jones 11. července 1974 (některé zdroje uvádějí rok 1975) v Bedford-Stuyvesantu v newyorském Brooklynu. Její rodiče, Ruby Mae Jonesová a Linwood Jones, pocházeli z Trinidadu. Má staršího bratra Christophera. Jako dítě byla Kim poslána do dobře hodnocené katolické školy – Queen of All Saints v Brooklynu – ve snaze poskytnout jí stabilní vzdělávací prostředí. O stabilitu však nebyla nouze poté, co se manželství jejích rodičů rozpadlo, když bylo Kim osm let. Linwood, bývalý voják, údajně začal svou ženu fyzicky týrat – Kim v roce 2000 deníku Washington Post řekla, že si pamatuje, jak měla její matka černé oči a že „otec lidem říkal, že padla“. (Linwood na Kimina obvinění nikdy veřejně nereagoval.)
Kim se s matkou a bratrem přestěhovala na předměstí New Rochelle ve státě New York, kde si některé dívky v jejich nové, výhradně bílé čtvrti dobíraly Kim kvůli její barvě pleti. Ruby Mae však bojovala o peníze, a protože nebyla schopna rodinu uživit, nakonec svěřila Linwoodovi do péče jejich dvě děti. Linwood se znovu oženil, i když jeho vztah s Kim nenapravitelně ztroskotal až poté, co začala ve svých 13 letech chodit s chlapci. Podle Kim ho stále více slovně urážel a jejich vztah nabral násilné obrátky – Kim ho jednou bodla nůžkami. Kim odešla z domova ve 14 letech. V následujících letech občas bydlela u sousedů nebo u starších mužů, kteří ji ubytovali a živili – výměnou za sex. Pracovala v obchodních domech (po vzoru své matky, která pracovala v Macy’s) a vyřizovala pochůzky pro drogové dealery. Řekla, že v tomto období dělala „cokoli“, aby si vydělala na živobytí. Naznačila také, že byla sexuálně zneužívána, ačkoli nikdy neuvedla jméno pachatele.
Kim navštěvovala Sarah J. Hale Vocational High School v Brooklynu a později Brooklyn College Academy – její budoucí rivalka Foxy Brownová byla také její žačkou, i když Brownová je o několik let mladší. V době, kdy se Kim v sedmnácti letech seznámila s Christopherem Wallacem, zcela zanechala vzdělávání. Wallace byl o pár let starší, bylo mu devatenáct, byl drobným drogovým dealerem na cestě k hiphopové superhvězdě jako Notorious B.I.G. Potkali se náhodou na rohu ulice a poté, co Kim pro Wallace improvizovaně zarapovala, „byl prodaný“, řekla Kim v roce 2000 časopisu Newsweek.
Wallace se v roce 1992 upsal labelu Bad Boy Entertainment Seana „Puffyho“ Combse. Kromě sólové kariéry dal Wallace dohromady také hiphopovou skupinu Junior MAFIA (zkratka pro Masters at Finding Intelligent Attitudes), jejímiž členy bylo několik jeho přátel z dětství. Její jedinou ženskou členkou se stala Lil‘ Kim – tak se jí říkalo kvůli její drobné, metr devadesát centimetrů vysoké postavě.
Od Junior M.A.F.I.A. k debutu „Hard Core“
S Wallacem v čele vydala skupina Junior M.A.F.I.A. řadu singlů a v roce 1995 debutové album Conspiracy. Se singlem „Player’s Anthem“ se světu představila Lil‘ Kim. Její vokální projev byl po vzoru Notorious B.I.G. – s přídavkem chrčení a dravosti – a její image se točila kolem jejího sex-appealu. Byl to Wallaceův nápad, aby Kimberly Jonesová vytvořila alter ego Lil‘ Kim – a povzbuzoval ji, aby pěstovala lascivní styl, kterému se bude říkat „gangsta porno rap“.
„Když tu byl můj syn,“ řekla matka Christophera Wallace, Voletta, v roce 2000 deníku Washington Post, „nic jiného jste neslyšeli: Kim a Christopher ,,Sex prodává, sex prodává.“
Lil‘ Kim vydala své debutové sólové album Hard Core v listopadu 1996 u Undeas Records, dceřiné společnosti Big Beatu, který je sám dceřinou společností Atlantic Records. S Wallacem jako výkonným producentem – ten také rapuje ve čtyřech písních – Hard Core předvedlo více chlípných a lyrických slovních hříček, které veřejnost slyšela už na Conspiracy. Kritikům se líbila Kimina syrová, neokázalá flow, která byla mnohem explicitnější než u zavedených rapperek jako MC Lyte nebo Queen Latifah. Album debutovalo na 11. místě albového žebříčku Billboard 200 a Asociace amerického nahrávacího průmyslu mu udělila dvojnásobnou platinu.
V té době už Kimina image vyvolávala stejný rozruch jako její neohroženě promiskuitní hudba. Výrazně změnila svůj vzhled – přidala si prsní implantáty, blonďaté paruky a modrooké kontaktní čočky. Šéfredaktor časopisu Vogue Andre Leon Talley ji nazval černou Madonnou. Při bližším pohledu se však zdálo, že její upravený vzhled je pokusem o překonání hluboce zakořeněného pocitu nedostatečnosti: byly to právě blonďaté modrooké dívky, které se Kim v dětství posmívaly. Zdálo se, že ani poté, co našla úspěch, se rány zcela nezahojily. Nabízí se otázka: Je Lil‘ Kim feministickou ikonou, nebo obětí, nebo snad dokonce obojím? „Přemýšlejte o tom,“ řekla spisovatelce Kristal Brent Zookové. „Dívky, se kterými jsem chodila, když jsem byla mladší, měly světlou pleť a byly vysoké. Já jsem malá a snědé pleti. Vždycky jsem si říkala… jak tam zapadnu? Myslím, že to, že jsem raperka Lil‘ Kim, mi pomohlo se s tím lépe vyrovnat. Myslím, že mi pomohlo focení a to, jak na mě všichni lidé reagují. Pořád nevidím to, co oni.“
Přibližně ve stejné době jako Kim debutovala další provokativní rapperka jménem Foxy Brown, jejíž debutové album Ill Na Na vyšlo týden po Hard Core. Dvojice se předtím přátelila, ale střet termínů vydání a nápadně podobné obaly jejich alb ve spodním prádle vyvolaly rivalitu, která přerostla v ostrý spor.
Vztah s Biggie Smallsem
Christopher Wallace objevil Kim a rozvíjel ji jako umělkyni – stali se také milenci, i když jejich vztah nebyl zdaleka výlučný: Wallace se proslavil tím, že s ní spal. Spali spolu i během Wallaceova manželství s R&B zpěvačkou Faith Evans.
Dne 9. března 1997 byl Wallace v Los Angeles zastřelen; Kim se v té době připravovala na vystoupení v New Yorku. Jeho smrt ji těžce zasáhla: věřila, že byl jediným mužem, který ji kdy miloval takovou, jaká byla. Tři roky po Wallaceově smrti prozradila časopisu Newsweek, že stále uchovává část jeho popela v urně ve svém domě v New Jersey. „Člověk by si myslel, že to bude časem snazší,“ řekla. „Ale není.“
„The Notorious K.I.M.“
Kimino další album, The Notorious K.I.M., vyšlo až v roce 2000 – téměř čtyři roky po jejím debutu. Na albu pracovala s Puff Daddym poté, co s ním spolupracovala během své pauzy ve snaze zůstat ve spojení s Biggieho odkazem. Mezi hosty byli Grace Jones, Redman, Cee-Lo Green a Mary J. Blige. Album debutovalo na 4. místě žebříčku Billboard 200, získalo platinovou desku a bylo všeobecně kladně přijato publikem i kritikou.
S dalším projektem Lil‘ Kim její status celebrity prudce vzrostl. V březnu 2001 spojila síly se zpěvačkami Christinou Aguilerou, Pink a Myou – za producentské účasti Missy Elliott a Rockwildera – a předělala píseň Patti Labelle „Lady Marmalade“ pro soundtrack k filmu Moulin Rouge. Přestože skladba nebyla nikdy oficiálně vydána jako singl, držela se pět týdnů na prvním místě v žebříčku Billboard 100. Následující rok získala cenu Grammy za nejlepší popovou spolupráci s vokály – Kim se tak pevně etablovala jako jedna z nejžádanějších rapperek počátku 21. století.
Třetí album Lil‘ Kim, La Bella Mafia, se v březnu 2003 umístilo na 5. místě žebříčku Billboard 200. Na albu spolupracovala s Missy Elliott a 50 Centem – mezi producenty byli Timbaland a Kanye West. Stejně jako jeho dva předchůdci získalo i toto album platinovou desku. Missy Elliott byla v té době jedinou další ženskou MC se třemi platinovými alby.
Problémy se zákonem
Dne 26. února 2001 se před studiem Hot 97 na Manhattanu střílelo poté, co Lil‘ Kim poskytla rozhovor rozhlasové stanici. Jeden muž byl postřelen a těžce zraněn. Podle zpráv se střílelo po hádce mezi Kiminým doprovodem a skupinou spojenou s její rivalkou Foxy Brownovou. Když se případ dostal před soud, Kim před velkou porotou uvedla, že nevěděla, že v době střelby byli přítomni dva členové jejího doprovodu – její manažer Damion Butler a další muž Suif Jackson. Na fotografiích z bezpečnostní kamery rozhlasové stanice je však vidět, jak Butler otevírá Kim dveře, a svědci ji s oběma muži – kteří se přiznali k obvinění z držení zbraně – v inkriminovanou noc spojili. V důsledku toho byla Kim nakonec v březnu 2005 odsouzena za křivé svědectví a spiknutí za lhaní před federální velkou porotou. „Tehdy jsem si myslela, že je to správné, ale teď vím, že to bylo špatně,“ řekla před vynesením rozsudku uplakaná Kim. Dne 6. července 2005 dostala pokutu 50 000 dolarů a byla odsouzena k roku a jednomu dni vězení.
Čtvrté album Lil‘ Kim, The Naked Truth, vyšlo v září 2005, tedy ještě v době, kdy byla Kim ve vězení. Ačkoli debutovalo na 6. místě žebříčku Billboard 200, vypadlo z něj již po osmi týdnech. To lze možná vysvětlit tím, že Kim nemohla album propagovat zpoza mříží, nicméně u kritiků dopadlo dobře. Časopis The Source mu udělil „pětimístnou“ recenzi – Kim zůstává jedinou ženskou MC, která ji kdy obdržela. Někteří fanoušci označili The Naked Truth za nejlepší album všech dob od rapperky.
Mixtapy a spor s Nicki Minaj
Po odpykání 366denního trestu byla Lil‘ Kim propuštěna z vězení a zpočátku se snažila znovu nastartovat svou kariéru. V roce 2008 opustila vydavatelství Atlantic Records s úmyslem vydávat vlastní hudbu nezávisle. V témže roce vydala mixtape Ms. G.O.A.T. – Greatest of All Time, který byl kritikou dobře přijat, ale nezískal si větší pozornost veřejnosti. Kim se také vrhla na televizní reality show a působila jako porotkyně v seriálu Pussycat Dolls Present: (2008) a účastnila se soutěže Dancing with the Stars (2009) – kde byla oblíbenou soutěžící. Když byla vyřazena na pátém místě, ozývalo se z publika bučení. V roce 2011 vydala svůj druhý mixtape Black Friday, jehož název je narážkou na její spor s rapperkou Nicki Minaj, která v roce 2010 vydala album Pink Friday. Od té doby vydala další dva mixtapy – Hard Core 2K14 (2014) a Lil‘ Kim Season (2016). Nové studiové album by mělo vyjít v roce 2017.
Usmíření s Faith Evans
Ne všechny hiphopové spory trvají věčně – ani ty nejhlubší osobní. V posledních letech se Lil‘ Kim usmířila se svou bývalou sokyní v lásce Faith Evans – po smrti Notorious B.I.G. byly dlouhá léta na kordy. V roce 2016 však spolu absolvovaly turné a následující rok spolupracovaly na skladbě „Lovin‘ You for Life“ na posmrtném albu The King & I, které Evans sestavil z dosud neslyšených nahrávek Notorious B.I.G. V roce 2016 se však jejich spolupráce rozpadla. „Nakonec jsme rodina, ať se nám to líbí, nebo ne,“ řekl Kim v květnu 2016 v rozhovoru pro The Source. „Myslím, že jsme v jistém smyslu opravdu sestry. Já jsem součástí pozůstalosti, ona je součástí pozůstalosti. Jsme součástí Big a obě toho máme hodně společného… Uvědomily jsme si, jak silné můžeme být společně.“
.