Joakim Noah byl defenzivní silou jako málokterý velký muž jeho éry. Stal se nejlepším obráncem roku 2014 a třikrát se dostal do All-Defensive Teamu díky své energii a všestrannosti na této straně palubovky, navíc ho odlišovala jeho schopnost rozehrávat obranu.
Zranění a věk Noaha dostihly a v úterý se Clippers pětatřicetiletého centra zřekli a jeho agent Bill Duffy řekl Adrianu Wojnarowskému z ESPN, že to Noaha pravděpodobně dotlačí do důchodu.
„Jaká slavná byla Joakimova kariéra, počínaje dvěma národními tituly na Floridské univerzitě, přes to, že se stal nejlepším obráncem NBA, až se nakonec vyvinul v jednoho z nejvášnivějších a nejenergičtějších hráčů, kteří kdy prošli naším sportem,“ řekl Duffy v úterý večer pro ESPN. „Bylo mi ctí zastupovat Joakima na jeho cestě.“
Noakimova legenda začala ještě předtím, než se dostal do NBA. Byl synem francouzské tenisové ikony Yannicka Noaha (vítěze French Open), ale se svými 180 cm byl na tento sport příliš vysoký. Místo toho se dal na basketbal a stal se dvojnásobným šampionem NCAA v týmu Billyho Donovana na Floridě.
V roce 2007 byl draftován z 9. místa týmem Chicago Bulls a v tomto klubu prožil svá vrcholná léta – v letech 2013 a 2014 byl jmenován do All-Star Game a v tom druhém roce se dostal do All-NBA týmu a stal se obráncem roku.
Noah byl také zákeřně dobrý jako hráč typu grab-and-go, který dokázal získat desku a pak vést brejk.
Noah hrál dále za Knicks, Grizzlies a Clippers, ale v pozdějších letech ho přibrzdila zranění. Přesto byl jedním z nejlepších obránců, jednou z největších osobností a nejzábavnějších hráčů ligy. Bude nám chybět.