Málokterá bruslařka v historii má tak nadpozemskou krásu a půvab jako Jekatěrina „Káťa“ Gordejevová. Jako tichá baletka se vznáší na ledě zdánlivě ve světě, který si sama vytvořila, a my jsme ti šťastní účastníci, kteří mají to štěstí, že se nás její oduševnělé sportovní umění dotýká. Právě se svým bývalým partnerem a zesnulým manželem, skvělým Sergejem Grinkovem, Katia poprvé svedla svět svou elegancí. Během třinácti společných let definovali párové bruslení a pozvedli tento sport na novou uměleckou i sportovní úroveň. Gordejevová a Grinkov se svým vlastním stylem proslavili jako nejuznávanější párový tým z bývalého Sovětského svazu.
Katia se narodila 28. května 1971 Jeleně a Alexandru Gordejevovým a její život se zdál být od počátku požehnaný. Její otec byl tanečníkem v Moiseevově taneční skupině, světoznámém souboru lidových tanců. Možná právě od něj Katia odvozuje své cílevědomé odhodlání a půvabný talent. Alexander své dceři vštípil pozoruhodnou pracovní morálku, která Katii dobře posloužila v její kariéře. Už jako mladá dívka brala svůj trénink velmi vážně; ostatně to byla ona, kdo často musel v pět hodin ráno zvedat rodiče, odhodlaný nepropásnout ani vteřinu životně důležitého času na ledě. Od Eleny si Katia vypůjčila krásu a jemnou duši. Právě matčinýma očima se Katia dívá na svět a matčiným duchem vychovává své děti.
Ačkoli si Alexandr přál, aby se jeho malá dcera stala baletkou, byl to bývalý sovětský Ústřední klub Rudé armády (CSKA), elitní těleso, které v zemi vychovávalo velké sportovce, které určilo Katiin osud. Od svých čtyř let projevovala Katia na ledě potenciál hodný výběru do elitního sportovního klubu a vzhledem ke své drobné postavě měla navždy zůstat na ledě a nikdy nenaplnit původní sny svého otce.
Katiina raná léta určoval stejně tak šťastný domácí život jako její odhodlání stát se vynikající bruslařkou. Vyrůstala s rodiči a mladší sestrou Marií v moskevském bytě. Přestože oba její rodiče tvrdě pracovali, otec tančil v dalekých zemích a matka pracovala na dvanáctihodinové směny pro sovětskou tiskovou agenturu Tass, trávili odpočinkové prázdniny na dače, letním sídle na venkově severně od Moskvy. Na dovolené se k nim přidávala Katiina drahá babička a dědeček, její babička a dědeček, dvě vlivné osoby v jejím životě.
Nedlouho poté, co v CSKA usoudili, že se Katia hodí spíše pro nároky párového bruslení. V osudný den, kdy jí bylo jedenáct let, byla spárována se štíhlým zlatovlasým mladíkem Sergejem Grinkovem, o čtyři roky starším. Od té chvíle se mezi vážnou dívkou a bezstarostným, talentovaným Grinkovem vytvořilo partnerství, které určilo jejich životy i svět krasobruslení.
O tři roky později, po nesčetných hodinách náročného tréninku na ledě i mimo něj, spojili Gordejevová a Grinkov své síly s Marinou Zuevou, která se stala jejich dlouholetou choreografkou a snad nejvlivnější osobností v jejich krasobruslařské kariéře. Brzy po vzniku tohoto partnerství vyhrála dvojice v roce 1984 juniorské mistrovství světa v Colorado Springs. O dva roky později, v roce 1986 v Ženevě, vyhráli mistrovství světa hned na první pokus, když porazili obhájce titulu, dvojici Jelena Volovová a Oleg Vaisiljev.
Přestože úspěchy této mladé dvojice rychle rostly, jejich vztah mimo led probíhal pozvolnějším tempem. Oba spolu mimo trénink trávili jen málo času, a zatímco hravý Grinkov neustále testoval autoritu a zkoumal život s velkou skupinou přátel, Katiina existence byla izolovanější. Její oči se neobracely k okolí, ale dovnitř. Kvůli svému relativnímu mládí (ve srovnání s ostatními bruslaři) a plachosti nacházela Katia útěchu na ledě a v tréninku. Ačkoli se Sergej stal oporou jejich partnerství, Katiino nezlomné odhodlání a pozoruhodná pracovní morálka byly nedílným faktorem obrovského úspěchu dvojice. Soustředila se téměř výhradně na jediný cíl: získat olympijské zlato v Calgary.
Gordejevová a Grinkov úspěšně obhájili titul mistrů světa v roce 1987 v Cincinnati. Po mistrovství světa absolvovali turné po Severní Americe v rámci projektu Champions on Ice a poté se zaměřili na olympijské hry. Během tréninku v listopadu 87 zachytil Sergej na ledě čepel a upustil Káťu, když ji držel ve vzduchu. Dopadla na čelo, což si vyžádalo krátký pobyt v nemocnici. Sergej v tomto období Káťu často navštěvoval. Od té chvíle byla Sergejova pozornost vůči partnerce stále intimnější, starostlivější, a kdykoli držel Katii na ledě, jako by ji nikdy nechtěl pustit.
Rok 1988 se pro Katii ukázal jako opojný. Věci se rychle měnily, a to jak na ledě, tak mimo něj. Její cesta do Calgary byla úspěšná, protože se Sergejem získali zlatou medaili na své první olympiádě. Katia se však cítila stále osamělejší a izolovanější, protože její touha po Sergejovi neměla odezvu. Znovu se soustředila na trénink, ale stresová zlomenina v kotníku omezila i toto zpestření. Katia využila volna k tomu, aby se naučila anglicky, a nakonec se stala oficiální překladatelkou svého bruslařského partnera. Pak, zdánlivě z ničeho nic, se Gordejevová a Grinkov stali z partnerů, dobrých přátel a milenců, přičemž tuto proměnu znamenitě poznamenal jejich první polibek na Silvestra 1988.
Gordejevová a Grinkov v roce 1989 v romantické Paříži opět vyhráli mistrovství světa, ale byli tak pohlceni láskou, že na bruslení téměř nezáleželo. Pro jednou byl důležitější jejich společný čas mimo led. Po úspěšné obhajobě titulu mistrů světa v roce 1990 (jejich čtvrtý titul) se pár v roce 1991 stal profesionály. Ten rok však znamenal ještě výraznější změnu v jejich životě: 28. dubna 1991 se vzali.
Následujících několik let přineslo Gordejevové a Grinkovovi další dramatické změny, protože život se začal ubírat rychlejším a hektičtějším tempem. Kromě nárůstu bruslařských turné (Champions on Ice po Severní Americe, Russian All-Stars po Jižní Africe) přišel pro pár příval nových povinností: jednoduché finanční a bytové záležitosti, které dříve řešil starý sovětský režim. A 11. září 1992 přišla ta nejcennější zodpovědnost ze všech, jejich dcera Daria. Ačkoli byli manželé rodičovstvím nadšeni, potřebovali se uživit, což znamenalo další turné. V sezóně 1991-1992 se Gordejevová a Grinkov rozhodli připojit k turné Stars on Ice, nejprestižnější krasobruslařské produkci na světě. Tříměsíční turné po šedesáti městech jim prakticky znemožnilo cestovat s novorozencem, a tak svěřili Darii do péče Katiiny matky, což bylo pro mladé rodiče těžké, ale nezbytné rozhodnutí.
V roce 1994 využili Gordejevová a Grinkov nové pravidlo umožňující obnovení olympijské způsobilosti profesionálních bruslařů a zamířili do Lillehammeru. Tentokrát si zlato vybojovali navzájem. Manželé se vrátili do Spojených států, jejich historický význam v krasobruslařském sportu byl navždy upevněn, a našli si trvalé bydliště v Simsbury v Kalifornii nedaleko svého nového tréninkového centra. V témže roce byla Katia vybrána mezi 50 nejkrásnějších lidí časopisu People.
Život Katii a Sergeje byl naplněný, a to jak v osobním, tak v profesním životě. Během své kariéry nasbírali dvě zlaté olympijské medaile, čtyři tituly amatérských mistrů světa a tři tituly profesionálních mistrů světa a k tomu různá další první a druhá místa. Nyní, když se konečně usadili v novém domově a v nové zemi, se těšili na budoucnost.
Přes Sergejovo nepříjemné zranění zad byl rok 1995 předurčen k tomu, aby byl nádherný. Znovu se rozhodli připojit ke Hvězdám na ledě, a přestože to znamenalo další dlouhé tři měsíce na cestách, mohli s sebou letos alespoň vzít dceru Darju na dlouhé tréninky Hvězd v Lake Placid. Bohužel však zasáhl osud. V pondělí 20. listopadu 1995 při nácviku jednoho čísla s choreografkou Marinou Zuevou Sergeje postihl smrtelný infarkt. Svět přišel o jednoho ze svých největších umělců a Káťa o manžela, partnera a nejlepšího přítele.
Přestože následující rok byl pro Káťu mimořádně těžký, na ledě opět našla útěchu a inspiraci. V únoru 1996 zahájila svou sólovou kariéru procítěnou poctou svému zesnulému manželovi v pořadu A Celebration of a Life, který vysílala stanice CBS. V listopadu 1996 Katia popsala svůj život a milostný vztah v knize My Sergei, A Love Story (My Sergei, A Love Story, Warner Books), která se stala celostátním bestsellerem. Téhož roku si zahrála ve svém prvním televizním speciálu Kráska a zvíře společnosti Disney spolu s přítelem a kolegou skejťákem Scottem Hamiltonem.
Od té doby se Katia stala jednou z nejznámějších tváří na světě. Podepsala několikaletou spolupráci se společností Target Stores, která zahrnuje reklamy a podporu produktů. Prvním Katiiným projektem se společností Target byla hlavní role spolu s její dcerou Dariou ve svátečním muzikálu Snowden on Ice, který se vysílal v listopadu 1997 na stanici CBS. V únoru 1998 CBS odvysílala televizní dokudrama My Sergei (podle knihy) a v dubnu 1998 vydala společnost Little Brown Katiinu druhou knihu A Letter for Daria. Stejně úspěšné bylo v roce 1998 pokračování filmu Snowden na ledě s názvem The Snowden Raggedy Ann and Andy Holiday Show společnosti Target.
Target v březnu 1998 představil řadu vůní a koupelových a tělových přípravků nazvanou jednoduše „Katia“. Katia je teprve druhým sportovcem (prvním byl Michael Jordan), po kterém byla pojmenována vůně. „Katia“ byla vyznamenána nominací na cenu Fifi, prestižní ocenění parfémového průmyslu pro vůně. Druhá vůně s názvem „Katia Sport“ byla uvedena na trh exkluzivně v obchodech Target v dubnu 1999. Společnost Target vyjádřila svou podporu Katii také tím, že věnovala Sergejovi památník s názvem „Sergei Garden“ v rámci Target House, bytového komplexu o 50 jednotkách, který je domovem pro dlouhodobě nemocné pacienty a jejich rodiny během léčby v dětské výzkumné nemocnici St Jude v Memphisu ve státě Tennessee.
V tomto období podepsala Katia také víceletou smlouvu se společností Rolex. Objevila se v tiskové reklamní kampani sólo a s legendou ženského bruslení Peggy Flemingovou. Objevila se také v populární reklamní kampani „Milk Mustache“ se svou dcerou Dariou.
Tato sezóna bude pro Katii již dvanáctá jako sólovou bruslařku v rámci Stars on Ice Tour. Katia nadále vystupuje v krasobruslařských exhibicích po celém světě. K bruslení v párech se krátce vrátila v sezóně 2008-09, kdy se zúčastnila ruské televizní reality show Doba ledová 2, krasobruslařské verze soutěže Dancing with the Stars. Spolu se svým partnerem, ruským hercem Egorem Berojevem, tuto show vyhrála. V listopadu 2010 vyhrála Katia se svým partnerem, hokejovou hvězdou Valerijem Burem, druhou sezónu populární reality show televize CBC Battle of the Blades.
V současné době Katia žije v oblasti L.A., kde se svým manželem Iljou Kulikem vychovává dvě dcery, Darju a Elizavetu. Katia je oddanou matkou, pro kterou je důležité být doma se svými dětmi a zároveň vyvažovat vlastní kariéru. Letos na podzim Katia a Ilia otevřeli vlastní kluziště v Lake Forest v Kalifornii, městě v Orange County. „Kulik’s Skating“ (www.kuliksskating.com) popisují jako zařízení navržené, postavené a provozované bruslaři pro bruslaře.