Makak barbarský je jediný druh makaka, který se vyskytuje mimo Asii. Jejich domovem jsou lesy Alžírska a Maroka a několik míst v severní Libyi.
Pokud nepočítáme člověka, jsou to jediní volně žijící primáti v Evropě, jejichž populace čítající asi 300 jedinců žije v přírodní rezervaci na vrcholu Gibraltaru.
(Zde je pro vás verze makaka barbarského ve vysokém rozlišení – copyright Jonas Stenstrom).
Ape or Monkey?
Makak barbarský je unikátní tím, že nemá ocas. Z tohoto důvodu je často slýcháme označovat jako barbarské „opice“, i když se ve skutečnosti jedná o opice. (Mezi skutečné opice patří gorily, šimpanzi, bonobové, giboni a lidé.
Strava
Obvykle se tato zvířata živí především ovocem a hmyzem, ale protože žijí v některých oblastech tak blízko člověka, osvojili si zlozvyk krást jídlo nepozorným turistům. I když se to v danou chvíli může zdát legrační, krmení opic vedlo k některým agresivním útokům a mělo by se od něj odrazovat. Proto si dobře zabalte jídlo a hlídejte si své věci; tyto opice jsou chytré!
Ochrana
Počet volně žijících makaků barbarských v posledních letech výrazně klesá; v roce 2009 je IUCN prohlásila za ohrožené a zařadila je na Červený seznam IUCN.
Důvodem jejich úbytku je ničení životního prostředí (především těžba dřeva) a místní farmáři je považují za škůdce a aktivně se jich snaží zbavit. Jejich populace, kdysi rozsáhlá a souvisle rozšířená po celé severní Africe, je dnes roztříštěná na menší okrsky a lesy hlavně v Alžírsku, Maroku a Libyi.
Kromě toho jsou makakové barbarští také hojně pytlačeni pro nelegální obchod se zvířaty.