Mladší dceři profesora historie Johna Greye a jeho ženy Elaine bylo deset let, když se u ní poprvé projevily zmutované telepatické schopnosti poté, co prožívala emoce umírajícího přítele. Rodiče ji vzali na léčení k profesoru Charlesi Xavierovi. Zatímco Xavier Jean léčil, používal ji také k vyladění svého přístroje Cerebro. Když Xavier seznámil mladou Jean s astrální rovinou, část její mysli se projevila jako dravec Phoenix a dotkla se mysli Scotta Summerse v sirotčinci. Později Xavier postavil v Jeannině mysli psychické štíty, aby jí zabránil používat telepatické schopnosti, dokud nebude dostatečně zralá na to, aby je ovládala. Nakonec se Jean s využitím svých telekinetických schopností stala zakládající členkou Xavierova týmu mutantských praktikantů X-Men jako Marvel Girl. Při misi ve vesmíru si Jean všimla Fénixova síla, která si všimla jejího neomezeného potenciálu. V tu chvíli měla Jean vizi, že se stane Fénixem, ale vize se jí vytratila z paměti, protože skončila. Brzy se zamilovala do spolužáka Scotta Summerse a později ji začal silně přitahovat jeden z nových členů týmu, divoký Wolverine.
Poté, co Jean a X-Meni porazili vědce Stephena Langa a jeho robotické Sentinely na jeho vesmírné stanici, unikli hrdinové v raketoplánu zpět na Zemi přes smrtící bouři sluneční radiace. Když Jean umírala na otravu radiací, zachránila ji vesmírná entita známá jako Fénixova síla, která vytvořila duplikát jejího těla doplněný o vzpomínky a osobnost, absorbovala část jejího vědomí a uvrhla ji do pozastavené animace v podivném kokonu na dně Jamajské zátoky.
Fénix se celé měsíce považoval za skutečnou Jean a zachránil vesmír tím, že uzdravil krystal M’Kraan. Mentální manipulace ze strany Masterminda způsobila, že Phoenix zešílela a stala se Dark Phoenix. Nakonec se část Jeanina vědomí v Dark Phoenix znovu objevila a způsobila její sebevraždu. Tato část vědomí Jean Greyové pak putovala do posmrtného života, aby se setkala s manifestací Smrti. Smrt vysvětlila Jean, která nyní nosila kostým Bílého Fénixe, Fénixovu sílu, než byla tato část jejího vědomí a zbytková fénixovská energie poslána do původního těla Jean v kokonu, kde byla odmítnuta, a poté do jejího klonu, Madelyne Pryor. Nakonec byla Jean zachráněna ze stáze a spolu s ostatními původními X-Meny vytvořila nový tým X-Factor. Madelyne Pryor později zemřela při střetu s Jean Greyovou, při kterém Jean absorbovala osobnost a vzpomínky Madelyne a Phoenix a jiskru energie Phoenix. Během bitvy s Celestialem na cizím světě Jean tuto jiskru energie a pohlcené osobnosti vyloučila, ale uchovala si slabé otisky jejich vzpomínek.
Konec se znovu připojili k X-Menům, Jean a Scott se nakonec vzali a byli dočasně teleportováni do možné budoucnosti, aby pomohli vychovat Nathana Summerse. Později se Scott zřejmě obětoval, aby zabránil Apokalypsovi získat moc Dvanácti. Apokalypsa používal Scottovo tělo jako hostitele, dokud jeho podstatu z těla neodstranila Jean. Scottovo zkažení Apokalypsou však značně narušilo vztah mezi ním a Jean. Během mise, jejímž cílem bylo zabránit Cizinci ve snaze zničit vesmír, použila Jean Fénixovu sílu, aby získala radu od vesmírné bytosti známé jako Věčnost. Později Jean převzala funkci zastupující ředitelky Xavierova institutu a Fénixova síla ji znovu navštívila. Po útoku mutanta vydávajícího se za Magneta jménem Xorn (který byl dříve učitelem v institutu) na X-Meny byli Jean a Wolverine uvězněni na vesmírné stanici, která se řítila do Slunce. Wolverine neviděl žádnou naději na přežití a chtěl svého kolegu ušetřit dalšího utrpení, a tak Jean zdánlivě zabil, uvolnil v ní Fénixovo vědomí a vzkřísil ji. Po návratu na Zemi se Jean se silou Fénixe postavila falešnému Magnetovi a byla zabita masivní mrtvicí vyvolanou smrtícím elektromagnetickým pulsem.
Po smrti falešného Magneta se Jean v budoucnosti vylíhla z Fénixova vejce. Sublime se snažil využít Jeaninu fénixí sílu k ovládnutí celého stvoření. Jean si však vzpomněla na své poslání a zničila budoucí realitu. Jean vystoupila do Bílé horké místnosti jako Bílý fénix Koruny a vytvořila novou budoucnost tím, že přiměla Scotta, aby zůstal s Emmou Frostovou a pokračoval v Xavierově institutu.
Později skupina Shi’arů použila svou vyspělou technologii, aby vytlačila fénixovu sílu z Bílé horké místnosti a rozbila ji „Horizontem událostí“. Zmatený a nepříčetný Fénix přiletěl na Zemi a násilím vzkřísil Jean Greyovou. Jean se nakonec spojila s Fénixovou silou, opět se stala Bílým Fénixem a vrátila se do Bílé horké místnosti, aby našla její chybějící části.