Tady je to, co víme: Homosexualita je normální. Od 2 do 11 procent dospělých lidí uvádí, že prožívají nějaké homosexuální pocity, i když se toto číslo v závislosti na průzkumu značně liší.
Homosexualita existuje napříč kulturami a dokonce i v celé živočišné říši, jak píší autoři nového mamutího přehledového článku o homosexualitě. Mezi 6 a 10 procenty beranů dává přednost osedlání jiných beranů, nikoliv ovcí. Některé skupiny samic japonských opic dávají přednost společnosti jiných samic:
V některých populacích si samice makaků japonských někdy vybírají za sexuální partnery jiné samice, a to i přes přítomnost sexuálně motivovaných samců. Samice makaků japonských budou dokonce intersexuálně soupeřit se samci o exkluzivní přístup k sexuálním partnerkám.
Tady je to, co nevíme: Co konkrétně způsobuje, že se někdo stane gayem, heterosexuálem nebo něčím mezi tím. Část vysvětlení je genetická, ale protože většina jednovaječných dvojčat homosexuálů jsou heterosexuálové, dědičnost nevysvětluje vše.
Otázka „proč“ je důležitá, protože „existuje silná korelace mezi přesvědčením o původu sexuální orientace a tolerancí k neheterosexualitě“, jak uvádějí autoři zprávy ze sedmi univerzit po celém světě. Konkrétně lidé, kteří věří, že sexuální orientace je biologická, jsou častěji nakloněni rovným právům pro sexuální menšiny. (Když přispěvatel časopisu Atlantic Chandler Burr ve své knize A Separate Creation z roku 1996 navrhl, že se lidé rodí jako homosexuálové, jižanští baptisté vyzvali k bojkotu Disneyho filmů a parků na protest proti vydavateli, dceřiné společnosti Disneyho Hyperion). Nemělo by záležet na tom, zda se lidé „rozhodnou“ být homosexuály, ale politicky na tom záleží – alespoň prozatím.
Jedno z nejkonzistentnějších environmentálních vysvětlení homosexuality se nazývá „efekt bratrského pořadí narození“. V podstatě platí, že čím více má člověk starších bratrů, tím je pravděpodobnější, že bude homosexuál. Tento efekt neplatí pro starší nebo mladší sestry, mladší bratry, a dokonce ani pro adoptivní nebo nevlastní bratry.
Podle Raye Blancharda, profesora psychiatrie na Torontské univerzitě, může být důvodem to, že tělo matky podniká imunitní útok na plod svého nenarozeného syna. Jak vysvětlují autoři zprávy:
Mužské plody nesou na svém chromozomu Y proteiny specifické pro muže, nazývané H-Y antigeny. Blanchard vyslovil hypotézu, že některé z těchto antigenů podporují rozvoj heterosexuální orientace u mužů … Protože tyto H-Y antigeny nejsou přítomny v těle matky, vyvolávají tvorbu mateřských protilátek. Tyto protilátky se vážou na H-Y antigeny a brání jim v činnosti.
Když H-Y antigeny nefungují, může se stát, že se signál „buď heterosexuál“ v mozku plodu nikdy nezapne.
Blanchard se domnívá, že tento jev sílí s každým chlapcem, kterého žena porodí. Studie zjistily, že muž bez starších bratrů má asi 2% šanci, že bude gay, ale muž se čtyřmi staršími bratry má 6% šanci. (Jiné studie mezitím zjistily, že tento vztah je slabý nebo žádný). Jak píše psycholog Ritch Savin-Williams v doprovodném komentáři, výsledek u konkrétního chlapce může záviset na načasování imunitní reakce a vnímavosti plodu k protilátkám.
Podle zprávy nyní Blanchard plánuje testovat matky gayů a heterosexuálních mužů na přítomnost těchto protilátek. Pokud se to prokáže, mohlo by pořadí narození plodu hodně přispět k doplnění chybějících vysvětlení homosexuality. Mezery však zůstanou, například proč jsou někteří prvorození synové homosexuální, proč jsou některá jednovaječná dvojčata homosexuálních synů heterosexuální a proč jsou ženy homosexuální, abychom jmenovali jen některé.
Autoři přehledového článku však jedno vysvětlení homosexuality vylučují:
„Homosexuální orientace se nezvyšuje se společenskou tolerancí, ačkoli její projevy (v chování a v otevřené identifikaci) tak mohou činit,“ píší.
Tato úvaha – že tolerantní společnost nějakým způsobem podporuje rozkvět homosexuality – byla použita na podporu zákonů proti homosexuálům v Ugandě, Rusku a jinde. Tyto zákony skutečně marginalizují a zahanbují homosexuály, píší autoři. Ale nezbaví se sexuální orientace, která je všudypřítomná, trvalá a – ať už díky genům, hormonům nebo protilátkám – naprosto přirozená.
.