Vědci chirurgicky zavedli elektrody do amygdaly a hipokampu devíti účastníků, kteří měli sledovat scény z hororových filmů.
Amygdala je mandlovitá oblast v mozku, která se nachází hned vedle hypotalamu a funguje jako hlavní centrum pro zpracování emocí, emočního chování a motivace.
Amygdala spolu s hypotalamem a hipokampem tvoří limbický systém mozku, který se zabývá pamětí a emocemi.
Účastníci studie měli formu epilepsie rezistentní na léky. Umístění elektrod bylo provedeno v rámci klinického hodnocení jejich záchvatové aktivity a autoři čtenáře ujišťují, že elektrody byly implantovány výhradně podle klinických potřeb pacientů.
Lin a kolektiv zaznamenávali nervovou aktivitu účastníků. Jak vysvětluje Jie Zheng, první autor studie, „hluboké mozkové elektrody zachycují neurony střílející milisekundu po milisekundě a odhalují v reálném čase, jak mozek reaguje na podněty vyvolávající strach“.
Výzkumníci zjistili, že amygdala a hipokampus si přímo vyměňují signály, když jedinec rozpoznává emoční podněty.
První autor Zheng vysvětluje zjištění podrobněji:
„Neurony v amygdale vystřelily o 120 milisekund dříve než v hipokampu,“ říká autor. „Je skutečně pozoruhodné, že můžeme měřit dynamiku mozku s takovou přesností. Dále se struktura provozu mezi oběma oblastmi mozku řídí emocemi filmu; jednosměrný tok informací z amygdaly do hipokampu se objevil pouze tehdy, když lidé sledovali děsivé filmové klipy, ale ne při sledování klidných scén.“
Vedoucí autor Lin říká, že studie poskytuje „přímý důkaz, že amygdala nejprve extrahuje emoční relevanci a poté tuto informaci posílá do hipokampu, aby byla zpracována jako vzpomínka.“
Lin také vysvětluje, co to znamená pro možnosti léčby a jak by jejich studie mohla ovlivnit vývoj nových terapií psychických poruch.
„Toto je první studie u lidí, která vymezuje mechanismus, jakým náš mozek zpracovává strach na úrovni obvodů. To má obrovské důsledky pro léčbu neuropsychiatrických poruch. Například současné léky dostupné k léčbě úzkostných poruch se vážou na velké oblasti mozku, což vede k nežádoucím vedlejším účinkům. Doufáme, že jednoho dne budeme schopni zacílit a manipulovat s přesným obvodem amygdaly a hipokampu, který se podílí na zpracování negativních emocí a zároveň zachovává ty pozitivní.“
Dr. Jack Lin
„Tato studie přibližuje příslib cílené terapie,“ dodává Lin.
Přečtěte si, jak vědci dokážou mozek znovu připravit na boj se strachem.