Velikosti brokovnic se vždy měřily poněkud oklikou. Člověk by si myslel, že „12“ u brokovnice ráže 12 odpovídá nějaké lineární míře – možná palcům nebo centimetrům. Ale není tomu tak. „12-gauge“ znamená, že z jedné libry olova lze vyrobit 12 olověných kuliček, z nichž každá má stejný průměr jako hlaveň zbraně. To vzniklo v dobách, kdy se olovo kupovalo na kila a vyrábělo se z něj vlastní střelivo. Měřidlo udávalo, kolik nábojů pro zbraň můžete vyrobit z 1 libry olova.
Čím menší je číslo měřidla, tím širší je hlaveň. Největší brokovnice je ráže 4. Nejmenší brokovnice ráže .410 je výjimkou z pravidla: je to vlastně ráže .410 – má průměr hlavně 0,41 palce.
Reklama
Obecně platí, že čím menší je průměr hlavně, tím menší „kopanec“ neboli zpětný ráz střelec ze zbraně cítí. Mnozí odborníci tvrdí, že brokovnice ráže 20 je dobrou zbraní pro začátečníky, protože má relativně malý zpětný ráz, ale vystřelí více ran na jeden náboj než brokovnice ráže 410 s menším průměrem.
.