Osmidenní židovský svátek začíná 25. kisleva, což je letos 11. prosince, a je známý také jako Svátek světel. Svátek se slaví zapálením jedné nové svíčky na menóře každý večer a také tradičními jídly, hrami a dárky. Svátek, ačkoli je z náboženského hlediska menší, má velký kulturní význam jako alternativa k Vánocům.
Historie Chanuky
Přestože existují různé verze vzniku Chanuky, události k jejímu vzniku se odehrály ve 2. století př. n. l., kdy Judsko okupovala Seleukovská říše. Původně mohli Židé praktikovat své náboženství, ale seleukovský král Antiochos IV Epifanés po nástupu na trůn tuto politiku změnil. Židovské náboženství postavil mimo zákon a jeho vyznavačům nařídil, aby místo něj uctívali řecké bohy.
Aby to prosadil, poslal v roce 168 př. n. l. do Jeruzaléma své vojáky a zmasakroval tisíce lidí. Dále znesvětil posvátný Druhý chrám a postavil tam oltář Diovi, na němž přinášel oběti z prasat, která byla v židovské tradici považována za špinavá zvířata. Obyvatelé města se pod vedením Matatiáše a jeho pěti synů vzbouřili. Po Matatiášově smrti se vlády ujal jeho syn Juda Makabejský. Po tříletém boji se Židům podařilo vyhnat seleukovskou říši z Jeruzaléma.
V alternativní verzi došlo ke střetu dvou židovských frakcí, z nichž jedna přijala nové způsoby a druhá tradicionalistická skupina chtěla prosadit staré způsoby.
Model Jeruzaléma v období Druhého chrámu Dan Lundberg
Juda nařídil očistit a obnovit Chrám. Byl instalován nový oltář, který byl posvěcen 25. kisleva (9. měsíc hebrejského kalendáře připadající na listopad – prosinec gregoriánského kalendáře). Menora měla být zapálena a udržována v plamenech každou noc.
Proč oslava trvá osm dní?
O tom, jak k tomu došlo, existují opět různé představy. Zázračná verze říká, že bylo nařízeno udržovat menoru hořící každou noc, ale byl nedostatek oleje do lampy. Plamen však hořel osm nocí, dokud se nepodařilo získat novou zásobu oleje.
Jiná verze říká, že kvůli bojům Židé nemohli slavit svátek Sukot, sedmidenní slavnost hodování. Juda využil opětovného zasvěcení a nařídil, aby oslava trvala osm dní a aby se poté slavila každý rok.
.