Zemské oceány obsahují přibližně 97 % vody na naší planetě, přičemž většina z ní je slaná. Na Zemi je pět hlavních oceánů, a to Tichý, Indický, Atlantský, Severní ledový a Jižní oceán. Protože oceány jsou hlavní složkou hydrosféry planety, jsou důležitou součástí života a ovlivňují také průběh počasí a podnebí na světě. Oceány jsou domovem přibližně 230 000 známých druhů. Protože však bylo prozkoumáno pouze 5 % oceánů, celkový počet druhů existujících v těchto oceánech by mohl být vyšší než dva miliony. Tyto druhy mají zvláštní přizpůsobení a žijí v různých hloubkách oceánu, přičemž většina z nich se nachází na jeho dně. Zde jsou uvedeni někteří živočichové, kteří se vyskytují v oceánech.
Měkkýši
Měkkýš je termín používaný pro vodní bezobratlé živočichy, jako jsou korýši, měkkýši a ostnokožci. Mezi korýše patří živočichové, jako jsou humři, krabi, raci, krevety, garnáti, mlži, svijonožci a kril. Tyto druhy jsou vodní a lze je nalézt i ve sladkovodních nádržích. Mořští korýši jsou všudypřítomní, což znamená, že se vyskytují kdekoli v oceánu. Měkkýši (Mollusca) jsou po členovcích (Arthropoda) druhou nejpočetnější skupinou bezobratlých, která čítá více než 85 000 známých druhů. Je to nejpočetnější skupina mořských organismů (23 % mořských organismů). Příkladem měkkýšů vyskytujících se v oceánech jsou břichonožci, hlavonožci, scaphopoda a aplacophora. ostnokožci zahrnují asi 7 000 známých druhů, včetně mořských ježků, hvězdic, mořských okurek, písečníků a mořských lilijic. Tyto druhy se vyskytují v každé hloubce oceánu. Na rozdíl od měkkýšů (Mollusca) a korýšů (Crustacea) nemá toto fylum žádného suchozemského ani sladkovodního zástupce.
Ryba
Ryba je vodní živočich, který má žábry, ale nemá končetiny s číslicemi. Jsou blízce příbuzné pláštěncům a společně tvoří čichavce. Ryby se obecně dělí do pěti existujících tříd, a to Agnatha, Chondrichthyes, Placodermi, Ancothodii a Osteichthyes. Podle některých odhadů žije ve světovém oceánu asi 20 000 druhů ryb. Tyto mořské ryby mají různé velikosti, tvary a barvy a obývají různé depoty. Oceánu. K některým druhům mořských ryb patří treska atlantská, gruper Goliášův, tuňák obecný, marlín modrý, tang modrý, kalifornský hřivnáč, losos čivavnatý, uhlovka, drak tichomořský, plachetník, dikobraz skvrnitý, tuňák žlutý a mečoun. Tyto druhy mořských ryb se dělí do pěti skupin: pobřežní ryby, ryby korálových útesů, hlubinné ryby, ryby žijící při dně a pelagické ryby.
Savci
Ačkoli většina savců jsou suchozemští živočichové, některé druhy jsou vodní a polovodní. Přežití mořských savců závisí na oceánu a dalších mořských ekosystémech. Mezi známé savce, kteří žijí v oceánech, patří velryby, tuleni, kapustňáci, sluneční medvědi a mořské vydry. Přizpůsobení těchto savců vodnímu způsobu života se u jednotlivých druhů liší. Zatímco některé druhy, například sirény, jsou plně vodní, jiné, například lachtani a tuleni, jsou polovodní, většinu času tráví ve vodě a na souš se vracejí pouze kvůli činnostem, jako je páření, línání a rozmnožování. Jiné druhy, jako jsou mořské vydry a lední medvědi, jsou méně přizpůsobené životu ve vodě a tráví značnou část času na souši. Mořští savci byli předmětem komerčního lovu, což vedlo k výraznému snížení jejich počtu a vyhynutí druhů, jako jsou lachtan japonský a norek mořský. S ukončením komerčního rybolovu se však početnost druhů, jako je tuleň severní a tuleň šedý, zvýšila.
Želvy
Želvy jsou studenokrevní sudokopytníci a obývají jak sladkovodní, tak mořské prostředí. Mořské želvy jsou téměř výhradně vodní a místo nohou mají ploutve, které používají k vytváření tahu. Na rozdíl od samců mořských želv, kteří nikdy neopouštějí moře, musí samice tohoto druhu vystoupit na souš, aby nakladly vejce. Jejich pohyb na souši je velmi omezený a často pomalý a namáhavý. Samice kladou vejce na suché písčité pláže. Existuje sedm druhů mořských želv, a to želva ploskozobá, želva zelenavá, želva ostronosá, želva Kempova, želva kožnatka a želva kareta. Všem sedmi druhům hrozí vyhynutí mimo jiné kvůli zhoršování životního prostředí a vedlejším úlovkům. Mořské želvy se živí houbami a medúzami, zatímco ty se silnými čelistmi se mohou živit korýši.
Mořští ptáci
Mořští ptáci jsou druhy ptáků, jejichž potrava a další životní potřeby závisí na oceánu. Mezi druhy mořských ptáků patří tučňák Adélie, rybák polární, puštík obecný, orel bělohlavý, pelikán hnědý, tučňák císařský, racek chechtavý a sýkořice rudonohá. Tito ptáci se přizpůsobili životu a krmení ve slané vodě. Mořští ptáci mají solné žlázy, které se vypořádávají se solí, kterou přijímají a pijí, a také pomáhají při osmoregulaci. Žlázy jsou umístěny v hlavě a vylučuje se z nich téměř čistý chlorid sodný. Fyziologie a chování mořských ptáků se utvářely podle jejich stravy. Tito ptáci mají čtyři hlavní potravní strategie: stíhací potápění, krmení na hladině, dravost a ponor.
Žraloci
Přestože žraloci jsou také druhem ryb, zaslouží si v tomto článku zvláštní pozornost. Žraloci obývají vody oceánů již miliony let a hrají rozhodující roli při udržování zdravého oceánu prostřednictvím predátorů. Ve světovém oceánu žije více než 500druhů žraloků s různými vlastnostmi včetně velikosti a tvaru. Jejich velikost se pohybuje od 6,7 cm do 40 stop délky. Žraloci se vyskytují ve všech světových oceánech a běžně obývají hloubku 6 600 stop. Mezi známé druhy patří žralok obrovský, žralok modrý, žralok býčí, žralok tygří, žralok kladivoun, žralok bílý a žralok zebrovitý. Jejich těla jsou pokryta kožními denticemi, které poskytují ochranu kůže a zlepšují dynamiku tekutin.
Bezobratlí
Medúzy jsou vodní bezobratlí s exoskeletem, kteří jsou konzumováni jako potrava, oceán však hostí i nesčetné množství dalších bezobratlých. Oceány jsou domovem několika bezobratlých živočichů. Mořští bezobratlí jsou termínem označujícím všechny bezobratlé, kteří žijí v mořském prostředí. Mezi tyto druhy patří například mořští plži, medúzy a hvězdice. Mořští bezobratlí jsou rozděleni do 30 fylů a tvoří většinu mikroskopického života v oceánu. Žijí především na korálových útesech, v mořských jeskyních a na dně hlubokých moří. Většina těchto bezobratlých se živí drobným zooplanktonem a fytoplanktonem, zatímco jiné druhy, jako jsou mlži a olihně, se živí rybami.