Útok
Julius Caesar psal o vedení dvou římských invazí do Británie, v letech 55 př. n. l. a 54 př. n. l., ve svých Komentářích ke galské válce, které lze číst dodnes.
Pro Římany 1. století př. n. l. byla Británie polomytickou zemí za mořem, obývanou barbarskými, válečnickými kmeny známými jako Pretani nebo Britové.
Díky Caesarově knize byly invaze označovány za první zaznamenané události v celé historii Britských ostrovů.
Ale dokud nebylo identifikováno místo římského přistání v roce 54 př. n. l. poblíž pláže na jihovýchodě Anglie, neexistovaly o Caesarových invazích žádné archeologické důkazy.
Vojenské pozůstatky
V letech 2016 a 2017 vykopali archeologové z britské University of Leicester části římské vojenské pevnosti z 1. století př. n. l. u vesnice Ebbsfleet na břehu zálivu Pegwell Bay na ostrově Thanet v severovýchodním cípu hrabství Kent.
Obranný příkop z pevnosti byl poprvé objeven v roce 2010 archeology, kteří oblast vykopávali v rámci požadavků místní samosprávy předtím, než zde byla postavena nová silnice.
Zbytky římských zbraní nalezené na místě a indicie o místní krajině v Caesarových komentářích ukazují, že pevnost postavili Římané, aby hlídali stovky lodí své invazní flotily kotvící v Pegwell Bay, tvrdí badatelé.
Římané ve Velké Británii
Caesar – v té době římský generál velící provincii Galie v dnešní Francii a Belgii – ve svých Komentářích popisuje vedení dvou invazí do Británie.
Při první, kterou historici datují do roku 55 př. n. l., Caesar vtrhl se dvěma legiemi pěchoty a 10 týdnů bojoval s Brity ve východní části Kentu, než své vojsko na zimu stáhl do Galie.
V roce 54 př. n. l. Caesar vtrhl znovu, tentokrát s 5 legiemi římské pěchoty a 2000 jezdci – celkem více než 20 000 mužů – poblíž římské pevnosti objevené archeology v Ebbsfleetu.
V následujících měsících vedla římská vojska válku přes Kent a přes řeku Temži do dnešních hrabství Essex a Hertfordshire, kde Caesar přinutil ke kapitulaci britského válečného vůdce Cassivellauna.
Po vynucení mírových smluv na poražených jihovýchodních britských kmenech se Caesar v září 54 př. n. l. vrátil se svými vojsky do Galie, kde neúroda způsobila nepokoje.
Změny na pobřeží
Ačkoli římská pevnost v Ebbsfleetu nyní leží v určité vzdálenosti od moderního pobřeží, v 1. století př. n. l. stála na břehu širokého kanálu, kde byla umístěna, aby hlídala římské lodě kotvící v Pegwellském zálivu.
Caesar popsal, jak vedl flotilu více než 800 lodí s více než 20 000 římskými vojáky při své druhé invazi do Británie v roce 54 př. n. l.
Tvrdil, že lodí bylo tolik, že britští bojovníci shromáždění na odpor proti římské invazi dostali strach a utekli se schovat do vyvýšené oblasti poblíž místa vylodění – pravděpodobně se jednalo o útesy u Ramsgate, které jsou vidět vlevo nahoře na tomto snímku, tvrdí badatelé.
Za účelem zajištění bezpečnosti
Ostrov Thanet je dnes součástí pevninského Kentu, ale v době Caesarových nájezdů byl oddělen vodním ramenem později známým jako Wantsumský průliv.
Kanál byl ve středověku zasypán melioracemi a přirozeným procesem zamulčování.
Archeologický tým z univerzity v Leicesteru studoval průzkum terénu ostrova Thanet pomocí LIDARu, aby zjistil, jak mohlo vypadat pobřeží Wantsumského kanálu v 1. století př. n. l.
Vyšetřoval, jak vypadalo pobřeží Wantsumského kanálu v 1. století před naším letopočtem.
Zjistili, že pevnost v Ebbsfleetu se nacházela na poloostrově vybíhajícím z jižní strany ostrova a byla umístěna tam, kde posádka mohla hlídat lodě římské invazní flotily kotvící v přílivových vodách zálivu Pegwell.
Vykopávky pevnosti
Archeologové z University of Leicester v letech 2016 a 2017 vykopali části římské pevnosti v Ebbsfleetu.
Zjistili, že obranný příkop kolem pevnosti byl vybudován stejným způsobem jako římské vojenské pevnosti, o nichž je známo, že je vybudovala Caesarova vojska ve Francii a Německu během několika let po roce 54 př. n. l.
Nalezli také ostatky lidí, kteří byli zřejmě zabiti v konfliktu, fragmenty místní keramiky, které datují příkop do 1. století př. n. l., a kusy železných zbraní.
Důležitý exemplář
Jedním z nejdůležitějších nálezů je tento železný hrot kopí, který byl obchodním koncem charakteristického římského oštěpu zvaného pilum.
Nález odpovídá pilám nalezeným v částech jižní Galie, kde Caesar verboval vojáky pro své legie, a v Německu, kde bojovali.
Válečné lodě
Caesar ve svých Komentářích píše, že jeho invazní flotila čítající více než 800 lodí vyplula z Galie do Británie v noci, aby se jeho vojáci mohli za denního světla vylodit připraveni k boji.
Tento model římské galéry ukazuje typ válečné lodi používané v invazní flotile. Je založen na graffitu nalezeném v Alba Fucens v Itálii.
Ztraceno ve tmě
Vědci se domnívají, že římská invazní flotila z roku 54 př. n. l. se nalodila na pobřeží poblíž Wissantu, jižně od Calais a na dohled přes kanál útesů u Doveru v Británii.
Podle Caesara, jehož slova jsou zobrazena na této mapě, se však římská flotila ztratila za tmy, když vítr zeslábl a příliv v Lamanšském průlivu ji zanesl příliš daleko na sever.
Při východu slunce, říká Caesar, Římané spatřili zemi „daleko vlevo“ – za nimi a na levoboku. Archeologové se domnívají, že tato Caesarem popisovaná země byl vysoký útes kolem Ramsgate na severním konci zálivu Pegwell Bay.
Změny, které měly přijít
Výzkumníci tvrdí, že Caesarova invaze do Británie určila směr případné romanizace Británie v následujících desetiletích a vedla k trvalé římské okupaci Británie za císaře Claudia po roce 43 n. l..
Mírové smlouvy vnucené kmenům na jihovýchodě Británie ustanovily kmenové vládce jako „klientské krále“, kteří získali moc a prestiž díky spojenectví s Římem, tvrdí badatelé.
Aktuality
.