Pěstované avokádo (Persea americana) má svůj původ na území dnešní Puebly v Mexiku, kde lze vysledovat existenci tohoto krémového ovoce již před více než 10 000 lety, kdy rostlo volně v přírodě. Předpokládá se, že místní obyvatelé jej domestikovali před více než 5 000 lety, ale teprve v 16. století, kdy se španělští conquistadoři dozvěděli o tomto ovoci od Aztéků, se tato plodina stala známou i v jiných částech světa a v průběhu téhož století se dostala i do Evropy.
Aztékové toto ovoce používali jako pochoutku a afrodiziakum a jeho název pochází z nahuatlského slova ahuacatl, což znamená „varle“. Pro Aztéky bylo avokádo, které roste v párech, symbolem lásky a plodnosti.
Od aligátorové hrušky k avokádu
V katalogu jamajských rostlin z roku 1696 je avokádo uvedeno jako strom aligátorové hrušky. Henry Perrine, zahradník, vysadil avokádo na Floridě v roce 1833. Hospodářskou plodinou se však stalo až mnohem později.
Na počátku 20. století začali kalifornští farmáři aligátorové hrušky pěstovat komerčně. Ale přestože běžný anglický název odpovídal oblázkově zelené slupce tohoto neobvykle nesladkého ovoce, nově vzniklé sdružení pěstitelů nevěřilo, že by je mohlo úspěšně prodávat jako takové. Obrátili se zpět k domorodé přezdívce ahuacatl, která se pro španělsky mluvící stala aguacate a v angličtině avokádem.
Pomalým růstem k široké oblibě
Mimo Kalifornii, Floridu a Havaj, tři státy s komerčními pěstiteli, se avokádo prosazovalo pomalu. Teprve koncem 20. století začali spotřebitelé v celé zemi vyhledávat toto neobvyklé slané ovoce, které je vlastně bobulí s jedním semenem. Snížení dovozních omezení na avokádo pěstované v Mexiku v 90. letech 20. století pomohlo podpořit poptávku tím, že poskytlo dostatek zásob pro obchody s potravinami mimo Kalifornii.
Široké uznání avokáda však skutečně přišlo až s 21. stoletím. Podle organizace Hass Avocado Board se během 15 let počet prodaných avokád ve Spojených státech zčtyřnásobil a v roce 2015 dosáhl více než 2 miliard liber. V neděli Super Bowlu 2016 Američané během jediného dne zkonzumovali téměř 140 milionů liber avokáda, většinou ve formě guacamole. Odhaduje se, že v roce 2019 utratili Američané za nákup avokáda téměř 58 milionů dolarů a z ovoce, které si kdysi v předchozích desetiletích jen těžko získávalo příznivce, se nyní stala superpotravina, o které všichni mluví a po které sáhnou.
The Case for Avocados
Nejčastěji se na amerických trzích prodává avokádo Hass s tlustou slupkou, které se pěstuje v jižní Kalifornii a dováží se z Mexika, následované avokádem Fuerte, které má tenčí slupku a světlejší barvu. Avokádo s vysokým obsahem draslíku a takzvaného „dobrého tuku“ se stalo miláčkem odborníků na výživu. Možná je dokonce lepším vzorem než jablko pro moudrost „jedno denně, abyste se vyhnuli lékaři“. Sama o sobě neobsahují cholesterol, pomáhají snižovat hladinu špatného cholesterolu a obsahují 20 základních vitaminů a minerálů, to vše v balení se 160 kaloriemi na 100gramovou porci. Obsahují také pozoruhodné množství bílkovin, neobvyklé pro jakékoli ovoce, a to 2 gramy na 100gramovou porci,
Kromě zřejmého použití v guacamole a nakrájených na saláty nebo sendviče může avokádo nahradit majonézu, nahradit máslo v pečivu a dokonce se stát krémovým základem zmrzliny nebo smoothies. Můžete je grilovat, plnit, smažit v těstíčku nebo z něj udělat polevu na dort. Nebo je jednoduše nakrájejte na talíř, pokapejte čerstvou limetkovou šťávou a přidejte trochu sušených chilli vloček.