Geny a prostředí mají stejný vliv na učení bohatých i chudých dětí, zjistila studie

Před více než 40 lety přišla psycholožka Sandra Scarrová s provokativní myšlenkou: genetický vliv na kognitivní schopnosti dětí souvisí s příjmem jejich rodiny. Čím bohatší rodina, tím větší vliv mají geny na vývoj mozku, zněla tato myšlenka.

Scarrová postavila na hlavu debatu o vztahu přírody a výchovy a navrhla, že míra významu „přírody“ se liší v závislosti na prostředí. Scarrův výzkum byl od té doby podroben rozsáhlé diskusi a důkladně prozkoumán dalšími vědci se smíšenými výsledky, včetně potvrzení jiným americkým psychologem Davidem Rowem v roce 1999.

Tento směr výzkumu se začal nazývat Scarr-Roweova hypotéza – že socioekonomický status rodičů zmírňuje genetický příspěvek k variabilitě inteligence. Vycházela z toho, že u lidí s nižším socioekonomickým statusem je inteligence člověka více ovlivněna prostředím než genetikou, což znamená, že to, zda dítě dosáhne plného potenciálu, závisí na ekonomickém postavení.

Už 25 let se zabývám vztahem zdravotního stavu v raném věku k pozdějším školním výsledkům a fascinuje mě, jakou roli hraje genetika a prostředí ve výsledcích žáků.

Skupina z nás se rozhodla tuto otázku znovu prozkoumat: Jsou genetické vlivy na kognitivní schopnosti větší u dětí vychovávaných ve výhodnějším prostředí? Abychom tuto odpověď získali, spolupracoval jsem s kolegy z Northwestern University a Stanford University.

Studium dvojčat, sourozenců přináší poznatky

Analyzovali jsme porodní a školní záznamy 24 000 dvojčat a téměř 275 000 sourozenců narozených na Floridě v letech 1994-2002. Stejně jako předchozí výzkumníci, kteří zkoumali genetické a environmentální vlivy na kognitivní vývoj, jsme se zaměřili na velmi rozsáhlý soubor dvojčat a sourozenců.

Dvojčata a sourozenci blízkého věku nám umožnili oddělit roli genů a prostředí ve vývoji kognitivních schopností. Nenašli jsme žádný důkaz, že by sociální třída hrála větší roli ve vzdělávacích výsledcích chudých dětí než dětí bohatých.

Ačkoli žáci z vyšších příjmových skupin dosahovali lepších výsledků než žáci z nižších příjmových skupin, relativní vliv genetických rozdílů a rozdílů v prostředí byl ve všech skupinách stejný. Výsledky byly nedávno zveřejněny v časopise Proceedings of the National Academy of Sciences.

Komplexní interakce genů a prostředí

Jaký význam mají naše zjištění? Podle Davida Figlia, děkana School of Education at Social Policy na Northwesternu a hlavního autora studie, jsme nepotvrdili, že faktory prostředí zmírňují vliv genetiky na kognitivní vývoj. Rozdíly v prostředí jsou stejně důležité pro studenty z bohatých rodin jako pro studenty z chudších rodin.

Nedávný výzkum prokázal rozdíl v genetickém vlivu na studijní výsledky mezi bohatými a chudými rodinami ve Spojených státech ve srovnání s rodinami v Austrálii nebo západní Evropě.

Náš výzkum však výsledky z USA nekopíroval, částečně proto, že náš velký soubor dat z Floridy představoval socioekonomicky velmi různorodý soubor rodin.

Naše zjištění však nejsou v rozporu s celkovou zákonitostí, že socioekonomický status rodičů souvisí s kognitivním vývojem dětí. Mezi dvojčaty a sourozeneckými dvojicemi, které si byly věkově blízké, se standardizované výsledky v matematice a čtení úměrně zvyšovaly spolu s délkou vzdělání matek po střední škole.

V širším měřítku naše zjištění naznačují, že souběh genů a prostředí, který utváří kognitivní schopnosti dítěte, není tak jednoznačný; je mnohem nepolapitelnější a složitější, než se v současnosti předpokládá.

Jeremy Freese, profesor sociologie na Stanfordově univerzitě a druhý autor naší práce, poznamenal, že možnost říci, že geny mají pro jednu skupinu větší význam než pro druhou, je přitažlivá částečně pro svou jednoduchost. Domníváme se, že pravda je složitější:

V blízké budoucnosti budou k dispozici hlubší poznatky o vzájemném působení genetiky a prostředí. S příchodem konkrétnějších genetických informací budeme možná schopni přesněji zmapovat spojení genů a prostředí. Takové informace zlepší schopnost vědců předvídat, jak děti dosáhnou svého intelektuálního potenciálu.

.