Nejběžnější použití gabionů ve stavebnictví zdokonalil a patentoval Gaetano Maccaferri koncem 19. století v Sacernu v kraji Emilia Romagna a používal je ke stabilizaci břehů, břehů potoků nebo svahů proti erozi. Další využití zahrnují opěrné zdi, protihlukové bariéry, dočasné protipovodňové stěny, filtraci bahna z odtoku, pro malé nebo dočasné/trvalé přehrady, cvičné řeky nebo obložení koryt. Mohou být použity k usměrnění síly proudu povodňové vody kolem zranitelné stavby.
Gabiony se také používají jako rybí clony na malých tocích. Gabionové stupňovité jezy se běžně používají pro cvičení řek a protipovodňovou ochranu; stupňovitá konstrukce zvyšuje rychlost rozptylu energie v korytě a je obzvláště vhodná pro stavbu gabionových stupňovitých jezů.
Gabionová zeď je opěrná zeď z naskládaných gabionů vyplněných kameny a svázaných drátem. Gabionové stěny jsou obvykle spíše otlučené (nakloněné zpět ke svahu) nebo odstupňované se svahem, než vertikálně poskládané.
Životnost gabionů závisí na životnosti drátu, nikoli na obsahu koše. Konstrukce selže, když selže drát. Nejběžnější je pozinkovaný ocelový drát, ale používá se také drát potažený PVC a nerezový drát. Životnost pozinkovaných gabionů potažených PVC se odhaduje na 60 let. Někteří výrobci gabionů zaručují stálost konstrukce po dobu 50 let.
V USA se gabiony v rámci vodních toků začaly poprvé používat při projektech realizovaných v letech 1957 až 1965 na North River ve Virginii a Zealand River v New Hampshire. Na těchto dvou místech bylo vybudováno více než 150 konstrukcí pro regulaci spádu, břehových nátrží a deflektorů koryta. Nakonec velká část konstrukcí v toku selhala v důsledku podemletí a nedostatečné strukturální integrity košů. Zejména koroze a abraze drátů způsobená pohybem dna ohrozila konstrukce, které se pak prohnuly a zřítily do koryta. Jiné gabiony se vyvrátily do koryt, když stromy rostly a zvětšovaly se na vrcholu gabionových opevnění, čímž je vychýlily směrem k říčnímu korytu.
Gabiony byly použity také ve stavebnictví, jako například ve vinařství Dominus v údolí Napa v Kalifornii od architektů Herzog & de Meuron, postaveném v letech 1995-1997. Exteriér je tvořen modulárními gabiony z drátěného pletiva, které obsahují místně vytěžený kámen; tato konstrukce umožňuje pohyb vzduchu v budově a vytváří uvnitř prostředí s mírnými teplotami.