14. února Američané oslavují lásku a přátelství výměnou pohlednic, květin a sladkostí. Ačkoli původ Valentýna je nejasný, staří Římané slavili patnáctého února svátek Lupercalia, svátek jara. Stejně jako mnoho jiných svátků, i pohanská slavnost dostala křesťanský lesk, když se svátek přesunul na čtrnáctý únor – den svatého spojený s několika raně křesťanskými mučedníky jménem Valentýn.
Romantika, kterou si spojujeme s Valentýnem, může pramenit ze středověké víry, že si ptáci vybírají své partnery 14. února. Ve středověku si zamilovaní na počest tohoto dne recitovali verše nebo prózu. Předpokládá se, že Norimberská kronika(vydaná v roce 1493) obsahuje první tištěnou zmínku o svatém Valentýnovi, ačkoli jeho role patrona zamilovaných nebyla zmíněna.1
Ručně vyráběné valentýnky, pravděpodobně první blahopřání, se objevily v šestnáctém století. Hromadná výroba přáníček začala již v roce 1800. Zpočátku je ručně tónovali tovární dělníci, počátkem dvacátého století už se i ozdobná krajková a stužkami prošívaná přáníčka vytvářela strojově.
- Lee, Ruth Webb. A History of Valentines (Dějiny valentýnek). New York: Studio Publications in association with Crowell . s.3 (Zpět na text)
.