Dekret o secesi

Dekret o secesi byl název pro několik rezolucí vypracovaných a ratifikovaných v letech 1860 a 1861 na začátku občanské války, kterými jednotlivé odštěpující se jižanské státy nebo území formálně deklarovaly odtržení od Spojených států amerických. Jižní Karolína, Mississippi, Georgie a Texas rovněž vydaly samostatné dokumenty vysvětlující důvody jejich odtržení.

c. 20. ledna 1861

Ratifikováno 19. ledna 1861
hlasovalo 208 pro 89 proti
Podepsáno 21. ledna 1861
293 delegáty
Uzákoněno 22. ledna 1861

Vytištěno: University of Georgia Libraries, Hargrett Library

George W. Crawford a další
Engrosář: H. J. G. Williams

293 delegátů The Georgia Secession Convention of 1861

bylo oznámit formální záměr Georgie vystoupit z Unie.

Třináct států a jedno území ratifikovalo nařízení o odtržení, obvykle prostřednictvím zvláštního konventu nebo referenda. Z nich pouze 11 států a jedno území autoritativně uskutečnilo secesi regulérním způsobem, který nakonec řídila vláda státu spolehlivě podpořená veřejným míněním a vojenskou silou. Další dva státy se oddělily neúčinně nebo pouze neregulérním způsobem, a proto zůstaly v Unii.

Prvních sedm odštěpených států, všechny z hlubokého Jihu, bylo motivováno především dvěma faktory: zvolením Abrahama Lincolna v listopadu 1860, který neměl žádnou podporu mezi jižanskými voliči, a přímým ohrožením jižanského otroctví, které jeho zvolení představovalo. Další čtyři státy, které se oddělily, byly rovněž motivovány stejnými dvěma faktory, ale třetím a rozhodujícím faktorem byla federální politika nátlaku neboli použití vojenské síly k zachování Unie tím, že donutí dříve odštěpené státy, aby se podřídily.

Ve zbývajících dvou státech byl pokus o secesi opožděný a vážně narušený. V Missouri vláda státu svolala konvent, ale jeho členové se k secesi stavěli odmítavě. Federální vojenský zásah rychle obnovil kontrolu Unie, nejprve v St. Louis a poté téměř v celém státě. Jeho nařízení o secesi bylo nakonec přijato až na schůzce okleštěného konventu v Neosho. V Kentucky, jehož případného oddělení se unionisté obzvláště obávali, se zákonodárný sbor i veřejné mínění rozhodně postavily proti secesi. K secesi se přihlásil pouze ještě méně vlivný rump convention. Když v roce 1862 vpadla konfederační vojska do Kentucky, nakrátko obsadila hlavní město státu a ustavila efemérní státní vládu, zjistila, že místní nábor je slabý a podpora obyvatelstva nápadně chybí, přestože přivezla další zbraně na vybavení nových dobrovolníků. Toto nečekané zjištění přispělo k porážce tažení, protože generálové Konfederace cítili, že jim chybí početní síla, aby se postavili větším silám Unie, které nakonec manévrovaly proti nim. Přestože tedy Missouri a Kentucky zůstaly v Unii, tisíce lidí z obou států přijaly secesi tím, že se rozhodly bojovat za Konfederaci.

Ačkoli se obecně uznává, že se jednalo pouze o 11 odštěpeneckých států, těchto 13 států a jedno území tvořilo podle vlastní dobové definice, jak ukazuje 13 hvězd na oficiálních a bojových vlajkách, Konfederované státy americké.

Na jiném místě drtivý vojenský zásah Unie a masové zatýkání zvolených zákonodárců zablokovaly secesionistickému zákonodárnému sboru v Marylandu dokonce i projednání této otázky. Delawarský zákonodárný sbor tak učinil a secesi rychle a drtivou většinou odmítl. Neorganizované indiánské teritorium secesi nedokumentovalo a nebylo ve své orientaci jednomyslné, ale obecně podporovalo Konfederaci.

V několika státech faktická secese na většině území státu kriticky destabilizovala nebo prakticky eliminovala kontrolu státní vlády nad regionem, kde obyvatelé secesi široce odmítali a dávali přednost Unii před svým státem. To se týkalo zejména Virginie, což vedlo ke vzniku Západní Virginie. Stejný efekt nastal v části Tennessee a v dalších oblastech, ale nevedl k rozdělení dalších států.