Když imunitní systém těla odhalí virus, začne reagovat, aby buňky útok přežily.
Proces zvaný RNA interference rozbíjí virový genetický materiál.
Imunitní systém produkuje speciální protilátky, které se mohou na viry vázat, čímž je učiní neinfekčními. Tělo vyšle T-buňky, aby virus zničily.
Většina virových infekcí vyvolá ochrannou reakci imunitního systému, ale viry, jako je HIV a neurotropní viry, mají způsoby, jak se obraně imunitního systému vyhnout.
Neurotropní viry infikují nervové buňky. Jsou zodpovědné za onemocnění, jako je dětská obrna, vzteklina, příušnice a spalničky.
Mohou ovlivnit strukturu centrálního nervového systému (CNS) se zpožděnými a progresivními účinky, které mohou být závažné.
Léčba a léky
Bakteriální infekce lze léčit antibiotiky, ale virové infekce vyžadují buď očkování, aby se jim vůbec zabránilo, nebo antivirové léky k jejich léčbě.
Někdy je jedinou možnou léčbou úleva od příznaků.
Antivirové léky byly vyvinuty především v reakci na pandemii AIDS. Tyto léky patogeny neničí, ale brzdí jejich vývoj a zpomalují postup nemoci.
Antivirotika jsou k dispozici také k léčbě infekce virem herpes simplex, hepatitidy B, hepatitidy C, chřipky, pásového oparu a planých neštovic.
Vakcíny
Očkování je obecně nejlevnější a nejúčinnější způsob prevence viróz. Některá očkování se podařilo eliminovat, například neštovice.
Očkování proti virům se skládá:
- oslabené formy viru
- virových bílkovin nazývaných antigeny, které stimulují tělo k tvorbě protilátek, jež se budou bránit budoucím infekcím stejným virem
- živých oslabených virů, jako je očkování proti poliomyelitidě
Živé oslabené vakcíny s sebou nesou riziko vyvolání původního onemocnění u lidí se slabým imunitním systémem.
V současné době existuje mimo jiné očkování proti dětské obrně, spalničkám, příušnicím a zarděnkám. Široké používání těchto vakcín dramaticky snížilo jejich výskyt.
Například dvě dávky vakcíny proti spalničkám poskytují 97procentní ochranu proti tomuto onemocnění.
Vakcína proti spalničkám dosáhla 99procentního snížení výskytu spalniček ve Spojených státech (USA). Pokud dojde k propuknutí epidemie, obvykle se týká lidí, kteří nejsou očkováni.
Někteří lidé se rozhodnou své děti neočkovat, a protože většina lidí v jejich okolí očkována je, riziko onemocnění spalničkami je nízké.
Pokud se však očkuje méně než 92 až 95 procent lidí, může komunita ztratit „stádovou imunitu“ a může dojít k propuknutí epidemie. Riziko onemocnění se dramaticky zvyšuje.
Slovy CDC:
„Antivaxerové pomáhají vdechnout nový život starým nemocem.“
To se může týkat i zranitelných osob, které z nějakého důvodu nemohou dostat vakcínu, například kvůli oslabenému imunitnímu systému.
Virulentní infekce obvykle odezní bez léčby, ale léky mohou zmírnit příznaky, jako je bolest, horečka a kašel.
Virulentní infekce obvykle odezní bez léčby, ale léky mohou zmírnit příznaky, jako je bolest, horečka a kašel.