Plavecká dráha v USA Swimming začíná na celostátním mistrovství Junior Olympics (JOs), pokračuje na Zones a Sectionals a poté se přesouvá na „národní“ scénu na Junior Nationals a novém mistrovství Futures. Výše uvedený graf shrnuje celkovou cestu na vrchol – Olympijské hry.
Počínaje rokem 2003 začalo USA Swimming zaznamenávat 40% nárůst počtu plavců starších 13 & let (tj. nárůst o 44 000 sportovců). Tento nárůst způsobil dva související problémy:
(i) zimní a letní juniorské národní mítinky USA Swimming dosáhly maximální kapacity a
(ii) aby USA Swimming omezilo velikost těchto mítinků, musí ztížit kvalifikaci na ně.
Tím vznikl další problém. Zrychlení kvalifikačních časů na juniorské národní závody je vzdálilo od kvalifikačních časů na sekční závody, a tudíž je přiblížilo ke škrtům na národní mistrovství. To ztěžuje plavcům přechod ze Sectionals na Junior Nationals (a usnadňuje přechod z Junior Nationals na Nationals).
Pro lepší zvládnutí velikosti národního mistrovství juniorů a možnosti plavců plynule přejít ze Sectionals na národní mistrovství juniorů učinilo USA Swimming následující kroky:
- Rozdělily zimní mistrovství juniorů na krátké tratě na dvě setkání, jedno pro východní část Spojených států a druhé pro západní polovinu země (SJA se účastní setkání East Junior Nationals);
- zachovaly setkání Summer Junior Championships na dlouhé tratě; a,
- vytvořily nové letní setkání „Futures Championships“ (Futures), které plavcům poskytuje nový odrazový můstek mezi Sectionals a Junior Nationals. Někteří považují toto setkání Futures za „juniorské“ Junior Nationals.
Kvalifikační časy pro všechna tato setkání najdete na stránce USA Swimming Time Standards: https://www.usaswimming.org/Home/times/time-standards. Jsou každoročně aktualizovány.