Podle amerického úřadu práce jsou vyhlídky na zaměstnání v oboru paralegal lepší než průměr většiny oborů. V letech 2010 až 2020 předpovídají, že počet pracovních míst pro právní asistenty vzroste o 18 %, což je o 4 % více než očekávaný nárůst u všech ostatních profesí dohromady. Už jen tato statistika může způsobit, že se stále více lidí zajímá o to, jak se stát právním asistentem.
Když jsem začal hledat povolání, zajímalo mě, „co je to právní asistent a co dělá právní asistent?“. Americká advokátní komora (American Bar Association, ABA) definuje asistenta jako „osobu kvalifikovanou na základě vzdělání, výcviku nebo pracovních zkušeností, která je zaměstnána nebo najata advokátem, advokátní kanceláří, korporací, vládní agenturou nebo jiným subjektem a která vykonává specificky svěřenou podstatnou právní práci, za kterou je odpovědný advokát“. Tato definice, jakkoli je jasná, mi neposkytla žádné podrobnosti o tom, jakou roli hraje právní asistent v advokátní kanceláři.
Podle Národní asociace právních asistentů (NALA) pracují asistenti pod dohledem advokáta a vytvářejí pracovní produkty, které se spojují s pracovními produkty advokáta a stávají se jejich součástí. Mezi typy úkolů, které právní asistenti vykonávají, patří:
- Vypracovávání právních dokumentů
- Provádění právního výzkumu
- Vedení spisů a dokumentů
- Pomoc při přípravě soudního jednání a při soudním jednání
- Vyslýchání klientů a svědků
Parasistentka může vykonávat jakýkoli úkol zadaný advokátem, ale nesmí poskytovat právní rady, stanovovat poplatky ani zastupovat klienta u soudu.
Mapování kariérní cesty, jak se stát právním asistentem
Teď, když už víte, co právní asistent dělá, vás možná zajímá, jak se stát právním asistentem. Někteří jedinci si zvolili svou profesní dráhu již na střední škole, zatímco jiní se mohou rozhodnout stát se právním asistentem již během studia na vysoké škole. Jiní se rozhodnou stát se paralegalem v rámci změny povolání. Moje osobní cesta k tomu, abych se stal právním asistentem, vedla ze střední školy na komunitní vysokou školu, kde jsem získal dvouletý titul Associates of Art Degree a poté dvouletý titul Associates Degree v oboru právní asistent. Můžete si však zvolit i jinou cestu, jak se stát právním asistentem. Cesta, kterou si zvolíte, určí, jak dlouho bude trvat, než se stanete paralegalem.
Kariérní cesty, jak se stát paralegalem
Od střední školy k certifikaci
Nejrychlejší cestou, jak se stát paralegalem, je přejít ze střední školy přímo do certifikačního programu. Většina certifikačních programů pro paralegal trvá méně než jeden rok a poskytuje základní vzdělání potřebné k tomu, abyste se mohli stát paralegalem. Certifikační programy pro paralegal můžete najít online nebo prostřednictvím místních komunitních vysokých škol či technických škol. Certifikační programy nabízejí také některé univerzity. Nevýhodou certifikace paralegal bez dalšího postsekundárního vzdělání je, že může být obtížnější najít práci paralegal.
Asociate’s Degree nebo Bachelor’s Degree in Paralegal Studies
Pro jednotlivce, kteří chtějí zvýšit svou schopnost získat vyšší plat paralegal, by měli získat vysokoškolský titul v oboru paralegal studies. Vysoké školy nabízejí dvouleté Associate’s Degrees a čtyřleté Bachelor’s Degrees in Paralegal studies. Mezi výhody volby vysokoškolského titulu namísto certifikace patří lépe placená práce, více pracovních příležitostí a všestrannější vzdělání. Vysokoškolské tituly kombinují studium paralegalistiky se všeobecně vzdělávacími předměty určenými k rozvoji kritického myšlení a komunikačních dovedností, které jsou užitečné při výkonu povolání paralegalisty. Většina velkých advokátních kanceláří a podnikových právních oddělení má minimální požadavky na pracovní pozice advokátních koncipientů, které často zahrnují vysokoškolské nebo bakalářské vzdělání. Podle National Federal of Paralegal Associations (NFPA) současné trendy naznačují, že čtyřleté vzdělání se na mnoha trzích stává standardem pro přijímání zaměstnanců.
Můžu se stát právním asistentem, pokud mám bakalářský titul v jiném oboru?
Pokud máte bakalářský titul v jiném oboru, ale chcete změnit povolání, můžete se stát právním asistentem získáním certifikátu právního asistenta. Obvykle to trvá jeden rok nebo méně a často to lze provést prostřednictvím online programů pro paralegal. Některé vysoké školy mohou nabízet zrychlené dvouleté studium pro osoby, které již mají bakalářský titul, protože již absolvovaly většinu, ne-li všechny všeobecně vzdělávací kurzy.
Mít bakalářský titul v oboru politologie není jediným titulem, který můžete využít při změně povolání a stát se paralegalistou. Například vzdělání v anglickém jazyce je často užitečné, pokud se ucházíte o místo právního zástupce v soudních sporech, protože při vypracovávání písemných podání jsou vyžadovány dobré jazykové znalosti. Stejně tak by byl velmi užitečný diplom z předmedicínské přípravy, pokud byste se ucházeli o pozici právního zástupce pro odškodnění pracovníků nebo újmy na zdraví.
Můžu se stát právním zástupcem, aniž bych musel/a navštěvovat školu?
Protože k tomu, abyste se stali právním zástupcem, není zapotřebí formální titul nebo certifikát, můžete být schopni najít práci právního zástupce, aniž byste museli navštěvovat školu pro právní zástupce. Jak bylo uvedeno výše, současným trendem je vyžadovat určitý druh formálního vzdělání, nicméně někteří advokáti mohou dát přednost tomu, aby si někoho vyškolili sami.
Jinou cestou, která je mnohem častější, jak se stát paralegalem bez absolvování školy, je přejít na práci paralegala z jiné pozice pomocného personálu, jako je například právní sekretářka. Tento postup je opět stále vzácnější, protože advokáti hledají zaměstnance, kteří mají formální vzdělání paralegal.
Pokud se chcete stát paralegalem, ale nemůžete navštěvovat tradiční školu, měli byste zvážit online školení paralegal. Zjistěte, jak se stát paralegalem prostřednictvím online školení, a to tak, že se obrátíte na vysokou školu nebo školu, která nabízí online vzdělávací programy. Online programy pro paralegal nabízejí flexibilitu a pohodlí, které vyžadují osoby, které nemohou navštěvovat tradiční vysokoškolské koleje. Mnohé z nich nabízejí vysokoškolské tituly navíc k certifikaci paralegal.