Přečtěte si vše o braconidních vosách.
Před mnoha lety, v době, kdy byla moje žena v osmém měsíci těhotenství, jsme šli do kina, ale při výběru jsme nebyli příliš vybíraví. O dvě hodiny později, po zhlédnutí původníhoAliena , řekla: „To byla velká chyba. Kde byla Mary Poppinsová, když jsme ji potřebovali?“
Tato niterná reakce na představu cizích „věcí“ žijících v jiných zvířatech, včetně nás samotných, musí pocházet z dlouhé lidské historie, kdy jsme žili s hlísticemi, ovády a svrabem. Nebo, pokud se na svět přírody podíváme analyticky, můžeme ho popsat jako jeden velký přenos živin z jednoho organismu do druhého. V rámci tohoto jednoduchého modelu existuje neomezené množství způsobů, jak si materiál jednoho organismu může vypůjčit nebo přisvojit jiný organismus. Braconidní minivosy odpovídají tomuto profilu; je to hmyz, který naplňuje svůj životní cyklus tím, že obývá těla jiných tvorů.
Rod braconidů patří do řádu blanokřídlých (Hymenoptera), kam patří i další včely a vosy, ale všech 1700 severoamerických druhů této čeledi je bezžihadlových a tak malých, že musíte dávat dobrý pozor, abyste je viděli. Mohou být téměř neviditelné, dlouhé 2 až 3 milimetry, nebo skutečné obry o velikosti 15 milimetrů (asi 5/8 palce). Obvykle jsou patrné antény a u mnoha druhů je viditelný ovipozitor (nikoli žihadlo). Většina z nich je černá nebo hnědá, ale jen některé mají nějaké zbarvení. Braconidy jsou krátké a zavalité – břicho je přibližně stejně dlouhé jako hlava a hrudník dohromady. Na rozdíl od jiných vos nemají braconidy hubený „pas“. Mohou být zaměněny s drobnými muškami.
Různé brakonidy parazitují na armádních červcích, východních housenkách, zavíječi kukuřičném, bavlníkových pilatkách, vojtěškových pilatkách, pilatkách pšeničných stébel a kůrovcích douglasky,abychom jmenovali jen některé. Na zahradě a v sadu se tento prospěšný parazitismus vyskytuje na mšicích, molicích, roháčích rajčatových, pavučinovcích zahradních a na mnoha různých housenkách, broucích a mouchách.
Parazitismus se vyskytuje v různých formách. Některé dospělé brakonidní vosičky kladou vajíčka do hostitele nebo na něj. Vzniklé larvy sežerou hostitele a pak se vylíhnou a stanou se dospělci na jiném místě. (Bílé hrbolky na rohovině na fotografii výše vypadají jako hmyzí vajíčka, ale ve skutečnosti jsou to kokony, z nichž se vylíhnou dospělé minivosičky). Jiní blanokřídlí, stejně jako parazité mšic, kladou pouze jedno vajíčko na nymfu mšice a útočník dokončí svůj cyklus a vylíhne se jako dospělý jedinec. Rozmanitost je silnou stránkou ekosystémů, takže by nás nemělo překvapit, že některé krásné a neškodné (tous!) druhy, jako jsou larvy motýlů vlaštoviček a můr, jsou také hostiteli brakonidů.
.