BREVARD COUNTY, Florida – Pandemie koronaviru měla letos jednu světlou stránku: méně útoků žraloků.
Jelikož je ve vodě méně lidí, kteří mohou kousnout, útoků žraloků celosvětově ubylo, pravděpodobně kvůli všem uzavřeným plážím a rozsáhlým karanténám, předpokládají odborníci z Mezinárodního souboru žraločích útoků Floridské univerzity.
Zpráva 6 partnerského serveru Florida Today uvádí, že od 1. ledna do 18. června bylo celosvětově potvrzeno pouze 18 nevyprovokovaných kousnutí žralokem, což je méně než 24 za stejné období v roce 2019 a 28 v roce 2018. Sedm z letošních kousnutí bylo ve Spojených státech, dvě ve floridských vodách. Tři nevyprovokované útoky skončily smrtí – dva v Austrálii a jeden v Kalifornii, což je více než v loňském roce, kdy došlo ke dvěma úmrtím. Dvě kousnutí se stala na Havaji, k jednotlivým kousnutím došlo také v Kalifornii, Delaware a Severní Karolíně.
„Skutečnost, že se v tomto ročním období pohybujeme v desítkách případů s pouhými dvěma kousnutími na Floridě, je známkou toho, že ve hře je něco jiného,“ uvedl v tiskové zprávě Tyler Bowling, manažer ISAF.
Podle Bowlinga je „COVID-19 zřejmou odpovědí, i když mohou existovat i další faktory“.
Florida zaznamenala v roce 2019 do poloviny června osm uštknutí a v roce 2018 sedm. V letošním roce odborníci zatím potvrdili dvě menší kousnutí ve státě, po jednom v okresech Duval a Brevard.
7. dubna kousl žralok Stacy Oroszovou do nohy a kotníku, když se svým manželem pádlovali za vlnobitím a seděli na surfu kolem desáté hodiny dopoledne poblíž North First Street a North Second Street v Cocoa Beach. Oroszová odhaduje, že ji kousl asi dvoumetrový žralok.
Experti ISAF již v posledních letech zaznamenávali neobvyklý pokles kousnutí žralokem. Loňských 64 nevyprovokovaných útoků po celém světě představovalo 22% pokles oproti poslednímu pětiletému průměru 82 incidentů ročně. Letošní čísla však zatím představují ještě výraznější propad v klesajícím trendu, uvedl Bowling.
Při porovnání posledních 20 let se letošní rok vyrovná roku 2005, kdy byl zaznamenán nejnižší počet žraločích kousnutí od ledna do května, a to 15 nevyprovokovaných útoků oproti průměru zhruba 25 případů.
Bowling a Gavin Naylor, ředitel programu výzkumu žraloků Floridského přírodovědného muzea, vyšetřují všechny interakce mezi člověkem a žralokem. Zaměřují se na kousnutí iniciovaná žralokem v jeho přirozeném prostředí bez lidské provokace.
„Východní pobřeží je poměrně klidné a právě tam zachycujeme žraloky černé a příležitostně býčí žraloky,“ řekl Bowling.
Dodal, že několik dalších incidentů se žraloky se stále vyšetřuje a klasifikace kousnutí se může změnit, jakmile bude k dispozici více informací.
Mnoho floridských pláží, parků a přístavišť lodí bylo během části března, dubna a května uzavřeno, v některých okresech zůstávají v platnosti omezení činností, jako je opalování, parkování u pláže a počet návštěvníků.
Ačkoli útoků žraloků ubylo, plavci a surfaři by neměli snižovat ostražitost, varoval Bowling. Počet kousnutí má podle něj tendenci stoupat v červenci, kdy vrcholí sezóna dovolených, a v září začíná každoroční migrace žraloků černoploutvých z Karolíny na jižní Floridu.
Šance, že vás žralok kousne, je velmi nízká, ale ISAF nabízí doporučení, jak snížit riziko napadení žralokem nebo jak útočícího žraloka odrazit, a radí surfařům, aby byli obzvláště opatrní na opuštěných plážích a aby měli po ruce lékárničku a škrtidlo.
„Systém kamarádů je vždy klíčový,“ řekl. „Vždy byste měli mít někoho s sebou nebo dát někomu vědět, kam jdete a kdy očekáváte návrat.“
Podle údajů International Shark Attack File zemře ve Spojených státech každoročně na chřipku v průměru 59 664 lidí, což představuje riziko úmrtí 1:63 během života. Pro srovnání, riziko úmrtí na útok žraloka během života je 1 ku 3,7 milionu.