Pokrok směrem ke spravedlivější a rovnější společnosti je možná na obzoru. Od květnového zabití George Floyda bělošským policistou vyšly po celých Spojených státech do ulic miliony lidí, byly káceny sochy, vedoucí představitelé byli propouštěni a tlačeni k rezignaci a aktivisté-politici se prosadili ve významných politických závodech.
Dokud si však lidé neuvědomí, že rasismus je v americké mysli zakódován, domníváme se, že jen málo z těchto snah pravděpodobně skutečně sníží rasistické chování.
Naše práce poskytuje způsob, jak pochopit, jak rasa a společnost ovlivňují mozek. Jeden z nás (Waddell) je sociolog, který zkoumá sociální nerovnost, druhý (Pipitone) je psycholog, který zkoumá biologické důsledky lidského chování.
Naše příslušná práce odhaluje obtížnou skutečnost týkající se nedávných snah o vymýcení rasismu z americké společnosti:
Všichni jsou rasisté
Velká pozornost byla věnována míře zabíjení menšin policisty. V USA policisté střílejí a zabíjejí černochy dvaapůlkrát častěji než bělochy a téměř stejný rozdíl je i mezi bělochy a Latinoameričany, a to asi 1,8krát častěji.
Nejsou to však jen bělošští policisté, kdo zabíjí menšiny ve vyšší míře. Výzkumníci, kteří sestavili databázi zastřelených policistů, zjistili, že policisté z řad menšin stejně často jako jejich bílí kolegové zastřelí černochy a Latinoameričany. Tuto práci podporuje další výzkum, který dospěl k závěru, že „zabíjení podezřelých černochů je problémem policie, nikoliv bílé policie.“
Znamená to, že ve hře není rasismus? Vůbec ne. Tato fakta spíše odrážejí hloubku, do jaké rasa ovlivňuje každého v americké společnosti. Výše uvedená zjištění potvrzuje i hnutí proti rasismu, které prosazuje historik Ibram Kendi, který nedávno řekl:
„Můžete být někým, kdo nemá v úmyslu být rasistou, ale protože jste podmíněni ve světě, který je rasistický, a v zemi, která je strukturovaná v protičernošském rasismu, můžete sami tyto myšlenky udržovat.“
Rasismus je tak hluboce vetkán do kultury národa, že je zakotven v nervových procesorech uvnitř našich lebek. Platí to jak pro menšiny, tak pro nemenšiny. Rasismus podvědomě ovlivňuje způsob, jakým nahlížíme na ostatní lidi, a zhoubně působí na lidi barevné pleti.
Mentální zkratky tvoří základ předsudků
Jednou z důležitých vlastností lidské mysli je její schopnost konsolidovat a uspořádat obrovské množství informací do kategorií. Kategorizace umožňuje vytvářet mentální zkratky – to, čemu psychologové říkají schémata – které v budoucnu urychlují rozhodování. Díky tomu se můžete rychleji rozhodovat, aniž byste museli znovu a znovu zvažovat proudy informací.
Schémata vám umožňují snížit množství energie, kterou vynakládáte na rozhodování, tím, že kategorizujete svůj svět do zjednodušených, přenositelných forem – lépe známých jako stereotypy.
Toto kategorické chování bylo v průběhu lidské historie do značné míry adaptivní. Když jsme v podmínkách předků žili v malých tlupách, bylo pro přežití nejdůležitější odhalit spojence nebo potenciální nepřátele. V moderním světě však mají tyto mentální zkratky i svou temnou stránku.
Schéma mají základ v kulturních naukách. Pěstuje je vaše výchova, vaši pedagogové, vaši učitelé, filmy a pořady, které sledujete, a vaše fyzické okolí. A pokud jde o rasu a etnickou příslušnost, schémata ztělesňují pozitivní i negativní asociace, které společnost učí o různých rasových a etnických skupinách. Postupem času se u každého člověka, bez ohledu na jeho vlastní rasu a etnický původ, mohou vyvinout implicitní předsudky, které se promítají do stereotypů, předpojatého chování a diskriminace.
Psychologové zkoumali implicitní postojové předsudky v kontextu rasy a etnického původu. Test implicitních asociací měří způsob, jakým se představy a přesvědčení lidí vztahují k jejich podvědomým postojům při pohledu na černošské nebo bělošské tváře nebo jména, která jsou typicky spojována s určitou rasovou nebo etnickou skupinou. Test můžete absolvovat zde.
Výzkumníci žádají účastníky, aby spojili pojmy spojené s tím, že jsou „černí“ nebo „bílí“, s atributy jako „příjemný“ nebo „nepříjemný“. Poté měří čas, který účastníci potřebují ke zpracování informací. Rychlý čas znamená, že asociace dává účastníkům smysl, zatímco pomalý čas naznačuje opak.
Výsledky ukazují, že bílí Američané mají více pozitivních asociací pro jiné bílé Američany než pro černochy. Výzkum psychologa Briana Noseka a jeho kolegů ukazuje, že černí Američané uvádějí vědomé neboli explicitní postoje, které jsou pozitivnější vůči jiným černošským jedincům než vůči bělochům. Stejní černošští účastníci však vykazují pozitivnější implicitní asociace neboli podvědomé postoje vůči bílým jedincům než vůči černochům, což ukazuje, jak implicitní rasové předsudky ovlivňují jak příslušníky většinových, tak menšinových skupin.
Psycholog B. Keith Payne studoval, jak mohou mít implicitní předsudky smrtelné následky. Spolu se svými kolegy požádal dobrovolníky, aby si zahráli počítačovou simulaci, ve které střílejí na lidi držící zbraně a zároveň se zdrží střelby na lidi držící neškodné předměty, například ruční nářadí.
Podle několika studií účastníci v simulaci výrazně častěji střílejí na černochy držící neškodné předměty než na bělochy držící stejné věci. V těchto studiích se černošští účastníci dopouštějí stejných smrtelných chyb jako jejich bílí kolegové.
Zkracování mentálních zkratek
Mentální zkratky v myslích lidí jsou strukturovány především společností. A pokud jste Američan, vaše mysl už od útlého věku pozoruje, ať už vědomě, nebo ne, že příležitosti jsou nakloněny ve prospěch bělochů.
Váš mozek si všímá takových detailů, jako že běloši mají větší přístup ke kvalitnímu vzdělání, dobré zdravotní péči a dobře placeným pracovním místům. A každý den ze zpráv, zábavy a sociálních médií vaše mysl vstřebává obrazy menšin, které jsou zobrazovány jako zločinci, členové gangů a příživníci. Postupem času začne vaše mysl podvědomě kategorizovat menšiny jako méněcenné.
Jakkoli depresivně může tento proces znít, není vše ztraceno. Vedle přirozeného sklonu k myšlenkovým zkratkám a větší podezřívavosti vůči jedincům z jiných skupin, než je ta vaše, mají lidé vrozenou schopnost kriticky myslet a uvažovat. Vaše čelní kůra mozková, oblast mozku, která umožňuje nejsložitější kognitivní schopnosti a inhibici chování, nemá v živočišné říši obdoby. Takže zatímco váš mozek může dělat unáhlené závěry, vy máte schopnost překonfigurovat své podvědomé sklony.
Jak to můžete udělat?
Na individuální úrovni můžete začít bořit nebezpečné stereotypy tím, že svou mysl seznámíte s přesnějšími obrazy naší vysoce nerovné společenské reality.
Individuální uvědomění je nezbytné, ale nestačí k tomu, aby došlo ke změně na společenské úrovni. Jediný způsob, jak trvale změnit mentální konstrukt, jako je rasismus, je zásadní reorganizace fyzického světa, který informuje naši mysl.
Ve Spojených státech by to vyžadovalo desegregaci amerických škol, které i 60 let po rozsudku Brown v. Board of Education zůstávají nerovné. Vyžadovalo by to také desegregaci amerických čtvrtí, které jsou hluboce rasově a etnicky rozděleny. Tento posun by také závisel na rovném přístupu ke zdravotní péči, který se po přijetí zákona o dostupné zdravotní péči v roce 2010 pro menšiny poněkud zlepšil. A konečně, skutečný posun v myšlenkových konstrukcích týkajících se rasy a etnicity bude záviset na rovném zastoupení v politických funkcích, kde jsou menšiny stále velmi málo zastoupeny.
Časem rovnější příležitosti pro menšiny přepíší implicitní předsudky, kterými se řídí každý z nás. Do té doby bude podvědomí Američanů i naše rozhodnutí nadále odrážet rozdělení, které vidíme v našem fyzickém světě
.