American Experience

Otevřete stránky časopisu Look z ledna 1956 a přečtěte si přiznání vrahů.

Šokující příběh schváleného zabíjení v Mississippi
By William Bradford Huie

Poznámka redakce: V dlouhé historii nelidskosti člověka k člověku přinesl rasový konflikt jedny z nejstrašnějších příkladů brutality. Nedávná vražda Emmetta Tilla v Mississippi je toho příkladem. Redakce časopisu Look je přesvědčena, že zde poprvé předkládá skutečný příběh této vraždy – příběh, který neslyšela žádná porota a neviděl žádný čtenář novin.

Zveřejňujeme pravdivý popis vraždy černošského mladíka Emmetta Tilla v Mississippi.

Loni v září v Sumneru ve státě Mississippi shledala malá porota mladíkovy přiznané únosce nevinnými z vraždy. V listopadu v Greenwoodu je velká porota odmítla obžalovat z únosu.

O procesu s vrahem napsal list Memphis Commercial Appeal: „Chyběly důkazy nezbytné pro odsouzení na základě obvinění z vraždy“. Když však chyběla pravda, vzkvétalo pokrytectví a mýty. Nyní lze pokrytectví odhalit, mýtus rozptýlit. Zde jsou fakta.

Carolyn Holloway Bryantové je 21 let, měří 180 cm a váží 103 kg. Je to irská dívka s černými vlasy a černýma očima, dcera malého farmáře, která v 17 letech odešla ze střední školy v Indianole ve státě Miss, aby se provdala za vojáka Roye Bryanta, tehdy 20letého, nyní 24letého. Manželé mají dva chlapce, tři a dva roky, a provozují obchod na zaprášené křižovatce zvané Money: poštu, čerpací stanici a tři obchody seskupené kolem školy a ginu a zasazené do rozlehlého, osamělého bavlníkového pole, kterým je delta Mississippi.

Carolyn a Roy Bryantovi jsou chudí: nemají auto ani televizi. Bydlí v zadní části obchodu, který Royovi pomáhali založit jeho bratři, když se v roce 1953 vrátil z 82. výsadkové armády. Prodávají „snuff-and-fatback“ černošským polním dělníkům na úvěr: a vydělávají málo, protože z jednoho důvodu vláda dává černochům jídlo, které dříve kupovali.

Společenský život Carolyn a Roye Bryantových spočívá v návštěvách rodiny, baptistického kostela, a kdykoli si mohou půjčit auto, v jízdě autem, přičemž děti spí na zadním sedadle. Shanea nazývají nejlepším filmem, jaký kdy viděli.

Pro přivýdělek se Carolyn stará o obchod, když Roy pracuje venku – jako řidič kamionu pro bratra. A on má hodně bratrů. Jeho matka měla dva manžele, jedenáct dětí. Prvních pět – všichni chlapci – byly „Milamovy děti“; dalších šest – tři chlapci, tři děvčata – byly „Bryantovy děti“.

Je to žádostivý a oddaný klan. Pracují, bojují, volí a hrají si jako rodina. „Polovina“ v jejich bratrstvu je zapomenuta. Už léta provozují řetězec obchodů s bavlnou a také nákladní auta a mechanické sběrače bavlny. Ve vztahu k černochům se tak trochu podobají bílým obchodníkům v některých částech dnešní Afriky a jsou odhodláni vzdorovat vzpouře barevných proti bělošské nadvládě.

Ve středu večer 24. srpna 1955 byl Roy v Texasu na bratrově nákladním autě. Vezl krevety z New Orleansu do San Antonia, pokračoval do Brownsville. Carolyn byla v obchodě sama. Ale vzadu v obytných prostorách byla její švagrová Juanita Milamová, 27 let, se svými dvěma malými syny a Carolyninými dvěma. Obchod byl ve všední dny otevřený do devíti večer, v sobotu do jedenácti.

Když byl její manžel pryč, Carolyn Bryantová v obchodě nikdy nespala, nikdy tam nezůstávala po setmění sama. Navíc v Deltě žádná bílá žena nejezdí po setmění po venkovských cestách bez dozoru muže.

To znamenalo, že v době Royovy nepřítomnosti – zejména proto, že neměl auto – nastávaly rodině nepříjemnosti. Každé odpoledne přijela švagrová, aby s Carolyn zůstala až do zavírací doby. Pak obě ženy s dětmi čekaly, až je švagr odveze k sobě domů. Druhý den ráno švagrová odvezla Carolyn zpět.

Juanita Milamová jela ze svého domu v Glendoře. Zaparkovala před obchodem vlevo; pod předním sedadlem tohoto vozu ležela pistole Roye Bryanta, automatická pistole Colt ráže 38 mm. Carolyn věděla, že tam je. Po deváté hodině přijížděl Juanitin manžel, J. W. Milam, ve svém pickupu, aby je na noc odvedl k sobě domů.

Přibližně v půl osmé večer zastavilo před domem osm mladých černochů – sedm chlapců a jedna dívka – ve Fordu z roku 46. V autě se objevilo osm černochů. Byli mezi nimi synové, vnuci a synovec Mosese (Kazatele) Wrighta, 64letého ‚croppera‘. Bylo jim mezi 13 a 19 lety. Čtyři z nich byli rodáci z Delty a ostatní, včetně synovce Emmetta (Bobo) Tilla, byli na návštěvě z oblasti Chicaga.

Bobo Tillovi bylo 14 let: narodil se 25. července 1941. Byl zavalitý, svalnatý, vážil asi 160, měřil metr osmdesát nebo pět. Kazatel později vypověděl: „Vypadal jako muž.“

Boboova parta se před obchodem připojila k tuctu dalších mladých černochů, včetně dvou dalších dívek. Bryant tam postavil šachovnice. Někteří hráli dámu, jiní zápasili a „žertovali o holkách“.

Bobo se chlubil svou bílou dívkou. Ukázal chlapcům fotku bílé dívky ve své peněžence a za jejich nevěřícného posměchu se chlubil úspěchem s ní.

„Mluvíš mocně, Bo,“ řekl jeden mladík. „V obchodě je hezká malá běloška. Když už víš, jak na bílé holky, tak co kdybys šel dovnitř a domluvil si s ní rande?“

„Nejsi zbabělec, že ne, Bo?“ posmíval se mu další mladík.

Bobo musel vystřelit, nebo ustoupit. Vešel do obchodu, sám se zastavil u vitríny s cukrovinkami. Carolyn stála za pultem, Bobo před ním. Požádal o žvýkačku za dva centy. Podala mu ji. Stiskl jí ruku a řekl: „Co takhle rande, zlato?“

Trhla sebou a vydala se k Juanitě Milamové. Na přestávce mezi pulty před ni Bobo skočil, snad ji chytil v pase, a řekl: „Nemusíš se mě bát, zlato. Už jsem byl s bílýma holkama.“

V tu chvíli přiběhl bratranec, popadl Boba a začal ho tahat ven z obchodu. Carolyn nyní vyběhla nikoliv pro Juanitu, ale ven a z Milamova auta sebrala pistoli.

Venku, když Boboa odváděli bratranci a Carolyn sebrala pistoli, Bobo provedl „vlčí pískot“, který dal případu jméno:

VRAŽDA S VLČÍM PÍSKOTEM:

To byl souhrn faktů, na nichž si většina čtenářů novin založila názor.

Černoši odjeli a otřesená Carolyn to řekla Juanitě. Obě ženy se rozhodly, že incident před svými „Men-folks“ utají. Neřekly to ani J. W. Milamovi, když je přišel doprovodit domů.

Ke čtvrtečnímu odpoledni Carolyn Bryantová viděla, že se příběh rozkřikl. Strávila čtvrteční noc u Milamových, kam se ve čtyři hodiny ráno (v pátek) vrátil Roy z Texasu. Protože už pět nocí málo spal, šel si lehnout k Milamovým, zatímco Carolyn se vrátila do obchodu.

V pátek odpoledne Roy dorazil do obchodu a krátce nato mu jeden černoch řekl, o čem je „řeč“, a sdělil mu, že „chicagský chlapec“ byl „na návštěvě u Kazatele“. Carolyn pak Royovi řekla, co se stalo.

Jak Roy Bryant věděl, v jeho prostředí, podle názoru většiny bílých lidí v jeho okolí, by ho to, že nic neudělal, označilo za zbabělce a hlupáka.

V pátek večer nemohl nic dělat. Byl s Carolyn sám a neměl auto. V sobotu byl den sbírky, jejich rušný den v obchodě. Kolem půl jedenácté v sobotu večer jel kolem J. W. Milam. Roy si ho vzal stranou.

„Chci, abys přišel brzy ráno,“ řekl mu. „Potřebuju trochu odvézt.“

J. W. namítl: „V neděli je jediné ráno, kdy můžu spát. Nemůžeme to stihnout kolem poledne?“

Roy mu to tedy řekl.

„Budu tam,“ řekl. „Brzy.“

J. W. jel do obchodu jiného bratra v Minter City, kde pracoval. Tento obchod zavřel kolem půl jedné ráno a odjel domů do Glendory. Juanita byla pryč, navštívila své rodiče v Greenville. J. W. přemýšlel. Rozhodl se, že nepůjde spát. Napumpoval do pickupu – půltunového Chevroletu z roku 55 – plnou nádrž a vyrazil do Money.

J. W. „Big Milamovi“ je šestatřicet let: metr osmdesát, pětadvacet kilo, extrovert. Krátké boty zvýrazňují jeho výšku; khaki kalhoty; červená sportovní košile; sluneční helma. Má tmavý pohled; když se zasměje, zvlní se mu spodní ret; a přestože je plešatý, jeho zbývající vlasy jsou černé jako trysky.

Je dozorcem otrokářské plantáže. Dnes pronajímá majitelům plantáží mechanické sběrače bavlny poháněné černochy. Ti, kdo ho znají, říkají, že s černochy umí zacházet lépe než kdokoli jiný v zemi.

Velký Milam se zaprodal po pattonovsku. Se vzděláním z deváté třídy byl nasazen do boje u 75. divize. Byl zkušený velitel čety, zkušený pouliční bojovník, expert na noční hlídky, expert na „mazací pistoli“, na všechna zařízení pro zabíjení zblízka. Německá kulka mu čistě protrhla hrudník; jeho tělo nese „mnohočetná střepinová zranění“. Ze svých vyznamenání si váží jediného: odznaku bojového pěšáka.

Velký Milam si jako mnoho vojáků přinesl domů svou oblíbenou zbraň: automatickou pistoli Colt ráže .45.

„Nejlepší zbraň, kterou armáda má,“ říká. „Buď na střílení, nebo na kulky.“

Dvě hodiny poté, co Velký Milam dostal zprávu – v okamžiku, kdy mohl zavřít obchod – hledal chicagského černocha.

Velký Milam dorazil do Money pár minut před druhou hodinou ranní, v neděli 28. srpna. Bryantovi spali; v obchodě byla tma, až na celonoční osvětlení. Zabušil na zadní dveře, a když Roy přišel, řekl: „Pojďme. Pojďme na ten výlet hned.“

Roy se oblékl, přinesl si pistoli: tohle byl kolt ráže .45. A pak se vydal na cestu. Oba muži byli a zůstali – chladně střízliví. Big Milam vypil v Minter City kolem deváté pivo; Roy neměl nic.

Když jeli ke Kazatelovu domu, nebyl měsíc: 2,8 míle východně od Money.

Kazatelův dům stojí 50 stop napravo od štěrkové cesty, na dvoře jsou cedry a persimony. Velký Milam zajel pickupem pod stromy. Měl holou hlavu, v levé ruce svítilnu s pěti články, v pravé držel pětačtyřicítku.

Roy Bryant zabušil na dveře.

Kněz: „Kdo je to?“

Bryant: „Pan Bryant z Money, pane kazateli.“

Kněz: „Dobře, pane. Počkejte chvilku.“

Kněz vyšel ze zastřešené verandy.

Bryant: „Kazateli, máte tady kluka z Chicaga?“

Kněz: „Ano.“

Bryant: „Chci s ním mluvit.“

Kněz: „Ano. Přivedu ho.“

Kněz je zavedl do zadní ložnice, kde na dvou postelích spali čtyři mladíci. V jedné ležel Bobo Till a Simeon Wright, Kazatelův nejmladší syn. Bryant řekl Kazateli, aby rozsvítil světla; Kazatel řekl, že nejsou v pořádku. Používala se tedy pouze baterka.

Návštěva nebyla úplným překvapením. Kazatel vypověděl, že o „potížích“ slyšel, že o nich „sho‘ mluvil“ se svým synovcem. Bobo sám měl strach; den po incidentu chtěl jít domů. Černošská dívka z party na něj naléhala, aby odešel. „Zabijí ho,“ varovala ho. Kazatelova žena Elizabeth Wrightová však usoudila, že nebezpečí se zveličuje; naléhala na Boba, aby „dokončil návštěvu“.

„Myslel jsem si, že mu něco řeknou, ale nenapadlo mě, že by kluka zabili,“ řekl Kazatel.

Velký Milam posvítil Bobovi do obličeje a řekl: „Ne, to není pravda: „Ty jsi ten negr, co mluvil?“

„Jo,“ odpověděl Bobo.

Milam: „Neříkej mi ‚jo‘: Ustřelím ti hlavu. Oblékni se.“

Bobo spal v trenýrkách. Natáhl si košili a kalhoty, pak sáhl po ponožkách.

„Jen boty,“ popoháněl ho Milam.

„Boty bez ponožek nenosím,“ řekl Bobo: a nechal nosiče zbraní čekat, zatímco si oblékal ponožky a pak plátěné boty s tlustou krepovou podrážkou.

Kněz a jeho žena zkusili v chlapcův prospěch dva argumenty:

„On nemá rozum,“ žadonil Kazatel. „Nevěděl, co dělá. Neberte ho.“

„Zaplatím vám, pánové, škodu,“ řekla Elizabeth Wrightová.

„Vy negři, běžte zase spát,“ odpověděl Milam.

Vypochodovali s ním na dvůr, řekli mu, aby si sedl dozadu do pickupu a lehl si. Poslechl. Odjeli směrem k Money.

Elizabeth Wrightová spěchala do domu bílého souseda, který vstal, rozhlédl se, ale rozhodl se, že nemůže nic dělat. Pak s Kazatelem odjela do domu svého bratra Crosbyho Smithe v Sumneru a Crosby Smith se v neděli ráno vydal na úřad šerifa v Greenwoodu.

Ostatní mladí černoši zůstali v Kazatelově domě až do rozednění, kdy Wheeler Parker zatelefonoval své matce do Chicaga, která zase informovala Bobovu matku, Mamie Bradleyovou, 33 let, 6427 S. St. Lawrence.

Kdyby existovaly nějaké pochybnosti o totožnosti „chicagského chlapce, který mluvil“, Milam a Bryant by se zastavili v obchodě pro Carolyn, aby ho identifikovali. K žádnému popření však nedošlo. Proto se v obchodě nezastavili. V Money přejeli řeku Tallahatchie a jeli na západ.

Jejich záměrem bylo „prostě ho zbičovat… a trochu ho vyděsit“. A pro tento úkol znal Velký Milam „nejděsivější místo v deltě“. Narazil na něj loni při lovu divokých husí. Nedaleko Rosedale se Velká řeka stáčí pod sráz. „Brácho, je to stometrový sráz a po nárazu je sto stop hluboká.“

Velký Milam měl v úmyslu postavit ho tam na ten sráz, „šlehnout“ ho bičem .45, a pak si posvítit tam dole směrem k té vodě, aby si myslel, že ho srazíš do vody.

„Bratře, jestli tohle nevyděsí chicagského ——-, tak už ani čert ne.“

Při hledání toho srázu ujeli skoro 75 mil. Přes Shellmound, Schlater, Doddsville, Ruleville, Cleveland až na křižovatku jižně od Rosedale. Tam odbočili na jih po Mississippi č. 1 směrem ke vjezdu do jezera Beulah. Vyzkoušeli několik polních a štěrkových cest, jeli po hrázi. Nakonec to vzdali: Velký Milam nemohl ve tmě najít svůj blaf.

Vrátili se do Milamova domu v Glendoře a teď už bylo pět hodin ráno. Jeli skoro tři hodiny, Milam a Bryant seděli v kabině a Bobo ležel vzadu.

Proč Bobo v určitém okamžiku, kdy náklaďák zpomalil, neskočil a neutekl? Nebyl svázaný, nikdo ho nedržel. Částečnou odpovědí je, že tyhle pickupy Chevrolet mají zadní okno ve velikosti čelního skla. Bryant ho mohl sledovat. Ale skutečnou odpovědí je pozoruhodná část příběhu:

Bobo se jich nebál! Byl stejně tvrdý jako oni. Nemyslel si, že by měli odvahu ho zabít.

Milam: „Nikdy se nám ho nepodařilo zastrašit. Prostě do něj nacpali tolik toho jedu, že byl beznadějný.“

Zadní část Milamova domu tvoří domek na nářadí se dvěma místnostmi, z nichž každá má asi 12 stop čtverečních. Odvedli ho tam a začali ho „bičovat“, nejdřív Milama a pak Bryanta mlátili po hlavě těmi pětačtyřicítkami. Bičování pistolí: v armádě je to trestný čin před vojenským soudem… ale je známo, že to poslanci dělají…. A Milam tímto způsobem získával informace z německých zajatců.

Ale pod těmito údery Bobo nikdy nezahulákal – a dál vedl dokonalé řeči, aby si zajistil mučednickou smrt.

Bobo: „Vy parchanti, já se vás nebojím. Jsem stejně dobrý jako vy. Už jsem ‚měl‘ bílý ženský. Moje babička byla běloška.“

Milam: „Já jsem běloška: „No, co jiného bychom mohli dělat? Byl beznadějný. Nejsem žádný tyran, v životě jsem žádnému negrovi neublížil. Mám negry rád – na jejich místě – vím, jak na ně. Ale prostě jsem se rozhodl, že je načase, aby pár lidí dostalo výstrahu. Dokud žiju a můžu s tím něco dělat, negři zůstanou na svém místě. Negři nebudou volit tam, kde žiju. Kdyby to udělali, ovládli by vládu. Nebudou chodit do školy s mými dětmi. A když se negr přiblíží ke zmínce o sexu s bílou ženou, přestane ho bavit žít. Nejspíš ho zabiju. Já a moji rodiče jsme za tuhle zemi bojovali a máme nějaká práva. Stál jsem tam v tý kůlně a poslouchal, jak na mě ten negr hází ten jed, a prostě jsem se rozhodl. ‚Chlapče z Chicaga,‘ řekl jsem, ‚už mě nebaví, že sem posílají takové, jako jsi ty, aby vyvolávali problémy. Zatraceně, já z tebe udělám exemplární případ – jen aby všichni věděli, jak si já a moji rodiče stojíme.“

Velký Milam se tedy rozhodl jednat. Potřeboval nějakou zátěž. Snažil se vymyslet, kde by sehnal kovadlinu. Pak si vzpomněl na gin, který instaloval nové zařízení. Viděl dva muže, jak zvedají vyřazený větrák, kovový, tři stopy vysoký a kruhový, který se používal při vyzrňování bavlny.

Bobo moc nekrvácel. Bičování pistolí víc modrá, než řeže. Nařídili mu, aby se vrátil do náklaďáku, a znovu zamířili na západ. Projeli Doddsvillem, zašli do Progressive Ginning Company. Tenhle gin je 3,4 míle východně od Boyle: Boyle je dvě míle jižně od Clevelandu. Cesta k tomuto ginu odbočuje vlevo ze silnice U.S. 61 poté, co přejedete most přes zátoku jižně od Boyle.

Milam: „Když jsme dojeli k tomu ginu, bylo už světlo a já měl poprvé strach. Někdo by nás mohl vidět a obvinit nás z krádeže větráku.“

Bryant a Velký Milam stáli stranou, zatímco Bobo nakládal větrák. Hmotnost: 74 liber. Mladík si stále myslel, že blafují.

Jedli zpátky do Glendory, pak na sever k Labutímu jezeru a přejeli „nový most“ přes Tallahatchie. Na východním konci tohoto mostu odbočili doprava, po polní cestě, která vede souběžně s řekou. Asi po dvou mílích přejeli pozemek L. W. Boyce a projeli nedaleko jeho domu.

Přibližně 1,5 míle jihovýchodně od Boyceova domu se nachází osamělé místo, kde Big Milam lovil veverky. Břeh řeky je strmý. Nákladní auto zastavilo 30 metrů od vody.

Velký Milam nařídil Bobovi, aby zvedl vějíř.

Pod jeho vahou se zapotácel… odnesl ho na břeh řeky. Stáli mlčky… jen se nenáviděli.

Milam: „Svlékni se.“

Bobo si pomalu sundal boty, ponožky. Vstal, rozepnul si košili, shodil kalhoty, šortky.

Stál tam nahý.

Byla neděle ráno, něco před sedmou.

Milam: „Jsi pořád tak dobrý jako já?“

Bobo:

Milam: „Jo.“

Bobo: „Pořád jsi ‚měl‘ bílé ženy?“

Bobo: „

Ta velká pětačtyřicítka skočila Velkému Milamovi do ruky. Mladík se otočil a zachytil tu velkou rozpínající se kulku u pravého ucha. Upadl.

Přiložili mu ke krku vějíř ginu s ostny a skutáleli ho do dvaceti stop vody.

Toho rána tři hodiny hořelo na dvoře Velkého Milama:

O dvaasedmdesát hodin později – osm mil po proudu – kluci rybařili. Viděli, jak z vody trčí nohy. Bobo.

Většina – zdaleka ne všichni, ale většina – bělochů v Mississippi 1) buď čin Velkého Milama schvaluje, nebo 2) ho neschvaluje natolik, aby riskovala, že svým „nepřátelům“ poskytne satisfakci v podobě odsouzení.

Dopisy redakci:

… Šokující příběh schváleného zabití v Mississippi (autor William Bradford Huie, Look 24. ledna) je skvělým novinářským dílem… Článek přinesl o tomto případu něco velmi cenného. Pro nás, veřejnost, které to rvalo srdce, tento článek zbavil celou věc hříšnosti; tím, že ji postavil na pravou míru, jsme všechny ty lidi viděli ve třech rozměrech: Viděli jsme, jak muži, kteří jednali ze svého vlastního zázemí, mohli tuto věc udělat a cítit se ospravedlněni; a viděli jsme také chlapce, který jednal ze svého přesvědčení. Také ženy díky tomu vypadaly slušněji; koneckonců se skutečně snažily, aby se o incidentu nedozvěděli jejich muži – nebyly to sadistické potížistky, jak se zdálo z novin… Muž, který článek napsal, musel být skvělý reportér. Mnoho, mnohokrát děkuji.
Dora Berezovová
New York, New York

…Chci okamžitě zrušit předplatné vašeho časopisu. Nechci, aby můj domov byl kontaminován… špinavými, nečestnými články…
Paní W. R. Prevostová
Utica, Mississippi

Jih a mnoho dalších částí země… děkuji vám za váš článek… Zabití byla velmi nešťastná záležitost, aby to byla pravda. Ještě nešťastnější bylo, že tisk o celé události nepodal nezaujatou a objektivní zprávu. Žádná rasa na světě nedosáhla takového pokroku jako jižanští černoši od doby, kdy byli před 90 lety osvobozeni jako otroci. Jižanský běloch k tomuto pokroku ochotně přispěl a přispěje i nadále, pokud nás sociální reformátoři, kteří o našem problému vědí jen málo, nechají vyřešit ho po svém…
Lee B. Weathers
Vydavatel, Shelby Daily Star
Shelby, Severní Karolína

….Menšiny v celé zemi jsou zavázány vašemu postoji k této brutální vraždě…
A/C Howard L. Austin, U.S.A.F
Ženeva, New York

…Zveřejnit tento příběh, na který není nikdo pyšný, ale který byl jistě oprávněný, zavání hlasitým lovem na oběh. Roy Bryant a J. W. Milam udělali, co bylo třeba, a jejich odvaha, s jakou se rozhodli, si zaslouží uznání. Postupovat jinak by bylo nerealistické, zbabělé a nebylo by to v nejlepším zájmu jejich rodiny ani země.“
Richard Lauchli
Collinsville, Illinois

… Vaše odhalení Tillova případu bylo provedeno s upřímnou, ale zdrženlivou technikou. Zasloužíte si poklonu za ochotu takto nasadit krk v zájmu spravedlnosti…
Samuel H. Cassel D.D.
The Fairview Baptist Church
Cleveland. Ohio

Přiložený úvodník… vyšel v listu Jackson State Times… Severští i jižanští novináři se u soudu obecně shodli na tom, že verdikt „nevinen“ je jediný možný podle zákona, kde se předpokládá, že člověk je nevinný, dokud se neprokáže opak. Přesto pan Huie vyslovuje paušální tvrzení, že většina bílých obyvatel Mississippi buď činy Velkého Milama schvaluje, nebo je neschvaluje natolik, aby riskovala, že svým nepřátelům poskytne satisfakci v podobě odsouzení. Tímto příkladem názorově nepodloženého zpravodajství Look sám věnuje pramalé uznání tradicím americké justice, o nichž tvrdí, že je obyvatelé Mississippi ignorovali…“
Robert E. Webb
State Times
Jackson, Mississippi

…Pokud nebude tento případ znovu otevřen a viníci potrestáni, budu se slovu „spravedlnost“ smát.“
William T. Bates
Folsom, Pennsylvania

….To, co v článku odsuzuji, je základní proud emocí namířených proti celému jihu, emocí, které musí ze své podstaty vyvolávat pocity averze a antipatie vůči nevinným i viníkům.
James E. Brown
New Orleans, Louisiana

…Po přečtení , se… stydím přiznat, že jsem Jižan.
Arnold L. McLain,BM1, U.S.N.
San Francisco, Kalifornie

…. Pokud pomlouváte obyvatele Mississippi, protože neodsoudili dva bílé muže, pak si připomeňte, že tito dva muži nezahájili řetězovou akci úmyslně. Ostatně to neudělal ani Tillův chlapec. Vše urychlilo pozadí a události mimo hlavní aktéry dramatu. To je jistě politováníhodné. Ale vy a já neseme stejnou vinu za zabití jako ti, kteří se na něm přímo podíleli… Věci se staly a Tillova chlapce už nikdo nevrátí, ale pokud si z toho nevezmeme zřejmé ponaučení, budou další a horší podobné případy…
C. R. L. Rader
Marion, Severní Karolína

…Kdyby byl Tillův chlapec můj vlastní syn a měl bílou barvu pleti (jako já) a choval se tak, že obtěžoval černošku…schvaloval bych a chápal bych, kdyby černošský manžel udělal totéž…
Walter Tate
Brooklyn, New York

….Můžete v jakémkoli počtu „nezaujatých“ verzí změnit jedinou smrtelnou… skutečnost, že kdyby byl Emmett Till bílý chlapec, jeho přístupy ke Carolyn Bryantové… by byly velmi pravděpodobně zesměšněny jako pubertální hulvátství?…
Ann J. Chisholm
Palmdale, Kalifornie

….Neříkám, že ten chlapec udělal správné věci, ale ani nikdo nemá právo brát zákon do vlastních rukou.
Paní Jerome McAndrewsová
Lost Nation, Iowa

…Jste šampiony NAACP…
John Barber
Montgomery, Alabama

….Příběh Look o Tillově vraždě v Mississippi přináší materiál zahrnující údajné výroky a činy mrtvého chlapce jako „fakta“… Kdo za těmito „fakty“ stojí?
Roy Wilkins,
výkonný tajemník
National Association for the Advancement of Colored People

.