Agent Orange, směs herbicidů, kterou americké vojenské síly rozprašovaly ve Vietnamu v letech 1962 až 1971 během vietnamské války s dvojím cílem – zničit lesní oblasti, které by mohly skrývat jednotky Vietkongu a Severního Vietnamu, a zničit úrodu, která by mohla být potravou pro nepřítele. Defoliant rozprašovaný z nízko letících letadel se skládal z přibližně stejného množství nepřečištěných butylesterů kyseliny 2,4-dichlorfenoxyoctové (2,4-D) a kyseliny 2,4,5-trichlorfenoxyoctové (2,4,5-T). Agent Orange obsahoval také malé, proměnlivé množství 2,3,7,8-tetrachlordibenzo-p-dioxinu – běžně nazývaného „dioxin“ – který je vedlejším produktem výroby 2,4,5-T a je toxický i v nepatrném množství. Ve Vietnamu bylo shozeno asi 50 milionů litrů Agent Orange, které obsahovaly asi 170 kg dioxinu. Agent Orange byl jedním z několika herbicidů používaných ve Vietnamu, mezi další patřily Agent White, Purple, Blue, Pink a Green. Názvy byly odvozeny od barevných pruhů namalovaných kolem skladovacích sudů s herbicidy.
Brian K. Grigsby, Ministerstvo obrany/Národní archiv
Co je Agent Orange?
Agent Orange je směs herbicidů, kterou americká armáda používala během války ve Vietnamu k defoliaci lesů a likvidaci další vegetace. Tato směs herbicidů byla ve Vietnamu nasazena v městských, zemědělských a zalesněných oblastech s cílem odhalit nepřítele a zničit úrodu. Agent Orange byl používán spolu s několika dalšími herbicidy s kódovým označením Agents White, Purple, Blue, Pink a Green.
Proč je Agent Orange nebezpečný?“
Agent Orange je nebezpečný, protože obsahuje 2,3,7,8-tetrachlorodibenzo-p-dioxin, jinak známý jako TCDD. TCDD je vedlejším produktem výroby herbicidů a je toxický i v malém množství. TCDD navíc v přírodním prostředí může přetrvávat mnoho let.
Jaké jsou příznaky vystavení působení Agent Orange?
Lidé, kteří přišli do styku s Agentem Orange, mohou v závislosti na délce, intenzitě a době expozice trpět kožními chorobami nebo vrozenými deformacemi. Vzhledem k vysokému obsahu dioxinů je Agent Orange karcinogenní, což znamená, že u osob, které jsou mu vystaveny, může způsobit rakovinu. Kromě toho může mít expozice agentu Orange dlouhodobé dopady na těhotenství, včetně potratů a abnormálního vývoje plodu. Vystavení Agentu Orange je rovněž spojováno s cukrovkou 2. typu, srdečními chorobami, hormonálními poruchami a poruchami funkce svalového a imunitního systému.
Jak Agent Orange ovlivnil obyvatele Vietnamu?“
Vietnam uvádí, že přibližně 400 000 lidí utrpělo smrt nebo trvalé poškození v důsledku vystavení působení Agent Orange. Dále se odhaduje, že 2 000 000 lidí trpělo nemocemi způsobenými expozicí a že půl milionu dětí se narodilo s vrozenými vadami v důsledku účinků Agent Orange. Předpokládá se, že Agent Orange stále ovlivňuje zdraví Vietnamců. Zatímco američtí veteráni byli za své vystavení herbicidní směsi odškodněni již v roce 1979, kdy podali žalobu, snahu Vietnamců o podobné odškodnění v žalobě z roku 2004 americký soud zamítl. Společnost Monsanto, kdysi hlavní výrobce Agent Orange, popírá, že by herbicidní směs měla dlouhodobé zdravotní dopady.
Mezi Vietnamci je expozice Agent Orange považována za příčinu abnormálně vysokého výskytu potratů, kožních onemocnění, rakoviny, vrozených vad a vrozených malformací (často extrémních a groteskních) ze 70. let 20. století.
Mnoho Američanů, australských a novozélandských vojáků, kteří byli ve Vietnamu dlouhodobě vystaveni působení Agent Orange, se později objevila řada nádorových onemocnění a dalších zdravotních poruch. Přestože bylo obtížné získat přesvědčivé důkazy o oprávněnosti jejich nároků, podali američtí veteráni v roce 1979 hromadnou žalobu na sedm výrobců herbicidů, kteří vyráběli Agent Orange pro americkou armádu. Žaloba byla v roce 1984 mimosoudně vyřešena zřízením fondu ve výši 180 milionů dolarů, z něhož bylo odškodněno přibližně 250 000 žadatelů a jejich rodin. Ministerstvo pro záležitosti veteránů Spojených států samostatně přiznalo odškodnění přibližně 1 800 veteránům.