Africká trpasličí žába se běžně vyskytuje jako domácí zvíře. Poprvé se staly populárními v 70. letech 20. století a rozšířily se do obchodu se zvířaty po celém světě. Jsou žádanými domácími mazlíčky díky svým nízkým nárokům na údržbu ve srovnání s jinými obojživelníky. Africké drápkaté žáby se často mylně prodávají jako africké trpasličí žáby. Bystrý majitel domácího mazlíčka však rozdíl pozná, protože:
- Zakrslé žáby mají čtyři páskované nohy. Africké drápkaté žáby mají pavučinaté zadní nohy, zatímco jejich přední nohy mají samostatné číslice.
- Africké trpasličí žáby mají oči umístěné po stranách hlavy, zatímco africké drápkaté žáby mají oči na temeni hlavy.
- Africké drápkaté žáby mají zakřivený, plochý čenich. Čenich afrických trpasličích žab je zašpičatělý.
Africké trpasličí žáby jsou velmi aktivní a málokdy vydrží nějakou dobu v klidu. Je známo, že když africká trpasličí žába stojí, vznáší se na jednom místě se zcela nataženými končetinami na vodní hladině. Jedná se o normální chování, kterému se říká „říhání“. Někdy se jen vznášejí s roztaženými končetinami a plují po hladině. Africké trpasličí žáby se většinou mírumilovně stýkají s živočichy své velikosti, ale na jejich jídelníčku se někdy objevují i menší živočichové. Je známo, že ryby žerou vajíčka těchto žab. Africké trpasličí žáby tráví většinu času u dna vody, kde se cítí v bezpečí před predátory. Většina žab spí až 12 hodin denně, pokud jim nehrozí nebezpečí ze strany predátorů.
Tyto žáby se vzhledem k jejich sociální povaze doporučuje chovat ve skupině dvou nebo více jedinců. Přestože je africká trpasličí žába plně vodní, musí mít možnost dostat se na hladinu, aby mohla dýchat. Tito obojživelníci nejsou velcí plavci, takže by se měly udržovat nízké vodní proudy a hluboké nádrže mohou představovat problém pro jejich schopnost dýchat. Ve volné přírodě je konžský prales každoročně zaplavován do hloubky 24 cm a více, proto je pro ně vhodná jakákoli menší hloubka. Měli by být také chováni ve výběhu s bezpečným krytem, který zabrání útěku, a s dostatkem úkrytů, protože ve volné přírodě bývají kořistí různých zvířat a otevřené prostory u nich vyvolávají plaché chování. Žáby sežerou všechny menší ryby. Optimální teplota vody je 75-82 °F. Hodnota pH vody by měla být udržována v rozmezí 6,5-7,5. Tyto žáby nemohou přežít mimo vodu déle než 20 minut při nízké vlhkosti, protože vysychají.
Protože se jedná o křehká zvířata, je třeba při manipulaci s africkými trpasličími žábami dbát zvýšené opatrnosti, zejména pokud o nich uvažujete jako o domácím mazlíčkovi pro malé děti. Tyto žáby by se měly držet mimo nádrž maximálně 5-10 minut, ale je lepší to nedělat, kvůli bezpečnosti žabek.