Rytíři byli v mnoha ohledech celebritami středověku. Nejslavnější rytíři, uctívaní pro svou zdatnost na bitevním poli a respektovaní jako vůdci, se stali ikonickými postavami, které byly příkladem klíčových středověkých hodnot, jako je rytířství, hrdinství a statečnost. Byly to postavy, které inspirovaly armády a mobilizovaly masy, čímž si získaly místo v lidovém folklóru.
Head out nobly into whatever the day brings with our knitted knight helmet hats. They also have a built in visor face covering!
Shop Now
William Maršál
Málo rytířů se může pochlubit tím, že sloužili čtyřem anglickým králům po sobě. Žádnému se to nepodařilo tak dobře jako Vilémovi Maršálovi, hraběti z Pembroke. Je známý svou vojenskou silou a moudrými královskými radami.
Ve věku 24 let se Vilém osvědčil jako statečný i schopný rytíř a v roce 1170 se stal poručníkem prince Jindřicha, nejstaršího syna krále Jindřicha II.
I po smrti mladého prince Vilém nadále sloužil Jindřichovi II. Bojoval po jeho boku ve Francii a věrně mu sloužil až do Jindřichovy smrti v roce 1189.
Když byl jeho král Richard I. na křížové výpravě a poté držen jako rukojmí v Německu, Vilém bránil jeho trůn. Pomohl vyhnat Viléma Longchampa do vyhnanství a zabránil Richardovu mladšímu bratrovi princi Janovi, aby se zmocnil koruny.
Po smrti Richarda I. pak pomohl Janovi, aby po svém bratrovi pokojně nastoupil na trůn.
Během boje proti baronům pomáhal Vilém králi Janovi radit. Byl účinným vůdcem a těšil se velkému respektu. Před svou smrtí jmenoval Jan Maršála ochráncem svého devítiletého syna, budoucího Jindřicha III. a také regentem království v době Jindřichovy nezletilosti.
To byl od Jana moudrý krok: Maršál byl odhodlán zajistit stabilitu království: v roce 1217 zvítězil nad francouzským vpádem u Lincolnu a v témže roce znovu vydal Magnu Chartu ve snaze udržet mír mezi korunou a barony.
In this episode Dan visits Lincoln Castle to learn more about this fortification's fascinating history and its central role in Britain's national story.
Watch Now
Král Artuš
Je velmi pravděpodobné, že jste už slyšeli o králi Artušovi, legendárním králi Kamelotu, a jeho rytířích kulatého stolu. Jeho postavení snad nejslavnějšího rytíře na světě samozřejmě vděčí za mnohé folklóru, ale Artuš je považován za skutečnou historickou postavu, která pravděpodobně žila v 5. nebo 6. století a vedla hnutí odporu proti nájezdníkům ze severní Evropy.
Naneštěstí mnoho detailů známých z mýtů a legend obklopujících jeho příběh, z nichž většina pochází z nápaditých Dějin britských králů Geoffreyho z Monmouthu z 12. století, není podloženo důkazy.
Také nemůžeme potvrdit existenci kouzelného meče jménem Excalibur. Je nám líto.
Sledujte nyní
Richard Lví srdce
Richard I. se v roce 1189 stal po svém otci Jindřichovi II. anglickým králem, ale ze své desetileté vlády strávil v zemi pouze deset měsíců. Většinu svého pobytu na trůně strávil boji v zahraničí, z nichž nejznámější byla třetí křížová výprava, kde si získal pověst statečného a zuřivého rytíře a vojevůdce.
Přes četná slavná vítězství ve Svaté zemi se Richardovi nepodařilo znovu dobýt Jeruzalém. Po návratu do Anglie byl zajat rakouským vévodou, který ho předal císaři Jindřichovi VI. a ten ho zadržoval za obrovské výkupné.
Richard strávil v Anglii necelý rok své vlády a o své království a jeho blaho projevoval jen malý zájem: bylo mu pouze zdrojem financí pro jeho křižácké výpravy.
Richard strávil poslední roky svého života tím, co měl nejraději, bojem, a při obléhání hradu Chalus ve Francii byl smrtelně zraněn střelou z kuše.
Edvard Černý princ
Jmenoval se tak pravděpodobně proto, že dával přednost černé zbroji, Edward z Woodstocku, princ z Walesu, se proslavil v bitvě u Crecy, klíčové bitvě stoleté války“. Eduard vedl předvoj navzdory svému útlému věku – bylo mu pouhých 16 let.
Představa Eduarda III. s Černým princem po bitvě u Crécy z 18. století. Obrázek: Royal Collection / CC.
Proslavil se jako jeden z původních podvazkových rytířů a své nejslavnější vítězství vybojoval v bitvě u Poitiers (1356), načež se vydal do Španělska, kde mu série slavných vítězství vrátila na trůn Petra Kastilského. Bojoval také v Akvitánii, než se v roce 1371 vrátil do Londýna.
Přes svou slávu se Eduard nikdy nestal králem. V roce 1376 podlehl obzvláště silnému záchvatu dysenterie – nemoci, která ho sužovala po mnoho let. Dědicem koruny se stal jeho jediný zbývající syn Richard, který nakonec v roce 1377 nastoupil na trůn po svém dědečkovi Eduardovi III.
Jan z Gauntu
Přestože podnítil nástup svého syna Shakespeara na trůn, skutečný Jan z Gauntu byl mnohem více politickým mírotvorcem.
Jeho hlavní vojenské zkušenosti přišly během stoleté války, kdy v letech 1367-1374 vedl vojska jako velitel ve Francii.
V roce 1371 se Jan oženil s Konstancií Kastilskou. Po svatbě se snažil využít nároku své manželky na království Kastilie a León: V roce 1386 se Jan vydal do Španělska, ale neuspěl a svého nároku se zřekl.
Po smrti svého otce Eduarda III. byl Jan mimořádně vlivnou osobností v době nezletilosti svého synovce, nového krále Richarda II. a významně se zasloužil o udržení míru mezi korunou a skupinou vzbouřených šlechticů v čele s hrabětem z Gloucesteru a Jindřichem Bolingbrokem, Janovým synem a dědicem.
Jeden z nejbohatších a nejmocnějších mužů své doby Jan z Gauntu zemřel v roce 1399: mnozí ho považují za „otce“ anglických králů: potomci z jeho linie pevně vládli Anglii až do válek růží a jeho pravnučkou byla Markéta Beaufortová, matka Jindřicha Tudora.
Sledujte nyní
Henry „Hotspur“ Percy
Percy, všeobecně známý jako Harry Hotspur, vděčí za svou slávu v Shakespearově Jindřichu IV. a nepřímo i fotbalovému klubu Tottenham Hotspur, který odvozuje své jméno od nejuctívanějšího rytíře 14. století.
Hotspur pocházel z mocného rodu Percyů a již od mládí si budoval hrozivou pověst bojovníka, když se svým otcem hrabětem z Northumberlandu hlídal skotské hranice. V pouhých 13 letech byl pasován na rytíře a o rok později se zúčastnil své první bitvy.
Hotspur sehrál významnou roli při sesazení Richarda II. a nástupu jeho nástupce Jindřicha IV. na trůn, než se s novým králem nepohodl a vzbouřil se se zbraní v ruce. Zemřel v čele své povstalecké armády v bitvě proti královským silám u Shrewsbury, což někteří považují za vrchol jeho slávy. Ačkoli nový král Jindřich nad tělem svého přítele plakal, nechal Percyho posmrtně prohlásit za zrádce a jeho pozemky propadly koruně.
Sledujte nyní
Jana z Arku
Jana z Arku, dcera chudého nájemce Jacquese d‘ Arc, dovedla ve svých 18 letech Francouze ke slavnému vítězství nad Angličany u Orleansu.
K jejímu nepravděpodobnému vzestupu do role vojevůdkyně ji vedly mystické vize, které ji přiměly vyhledat audienci u budoucího Karla VII. a ten, přesvědčen o jejím svatém údělu vyhnat Angličany a získat zpět Francii, jí udělil koně a zbroj.
Spojila se s francouzskými vojsky při obléhání Orleansu, kde po dlouhé a těžké bitvě Angličany porazili. Bylo to rozhodující vítězství, které vedlo k tomu, že byl Karel 18. července 1429 korunován francouzským králem. Johanka byla po jeho boku po celou dobu korunovace.
Následujícího roku byla zajata při burgundském útoku u Compiègne a souzena proanglickým církevním soudem na základě obvinění z čarodějnictví, kacířství a oblékání se jako muž. Ráno 30. května 1431 byla upálena na hranici.
Posmrtný obnovený proces, nařízený Karlem VII. v roce 1456 a podporovaný papežem Kallixtem III. shledal Janu nevinnou ve všech obviněních a prohlásil ji za mučednici. O 500 let později byla kanonizována jako římskokatolická světice.
Miniatura Johanky z Arku. Obrazová dokumentace: Public Domain.