Hitler v roce 1939 znovu zatáhl Evropu do války. Tím nechci definitivně říci, že bez něj by k druhému globálnímu konfliktu nedošlo, zejména když vezmeme v úvahu situaci na Dálném východě, ale příběh, který se odehrál, je neodmyslitelně spjat s příběhem Hitlerova vzestupu a jeho odhodlání vybudovat dominantní Třetí říši.
Versailleská smlouva a německá touha po pomstě
Železniční vagon, v němž bylo v roce 1918 podepsáno příměří, byl symbolicky znovu použit v roce 1940, kdy Francie podlehla německé okupaci.
Němečtí bojovníci se cítili zrazeni podpisem příměří v Compiègne 11. listopadu 1918 uprostřed vnitropolitických nepokojů, které byly vyvolány civilním kontextem válečné únavy a hladu.
Někteří z vysoce postavených agitátorů v této době byli levicoví Židé, což podnítilo konspirační teorii o židobolševické neloajalitě, která později získala takovou váhu, že Hitler položil psychologickou základnu při přípravě Německa na další válku.
Zničující zkušenost z první světové války zanechala ve vítězných zemích a jejich obyvatelích zoufalou snahu vyhnout se jejímu opakování. Na naléhání Francouzů byly podmínky Versailleské smlouvy extrémně trestající a zanechaly Německo v bídě a jeho obyvatele s pocitem oběti.
Sledujte nyní
Nacionalističtí Němci byli proto stále otevřenější myšlenkám, které předkládal kdokoli, kdo nabízel možnost nápravy versailleského ponížení.
Hospodářský pokles
Na hospodářský pokles se lze vždy spolehnout, že vytvoří podmínky pro občanské, politické a mezinárodní nepokoje. Hyperinflace tvrdě zasáhla Německo v letech 1923-4 a usnadnila raný rozvoj Hitlerovy kariéry.
Přestože došlo k oživení, křehkost Výmarské republiky odhalila celosvětová krize, která udeřila v roce 1929. Následná velká hospodářská krize zase pomohla vytvořit podmínky, jako byla rozsáhlá nezaměstnanost, které usnadnily osudový vzestup národně socialistické strany.
Vkladatelé se zoufale snaží vybrat své úspory z berlínské spořitelny na ulici Mühlendamm, 13. července 1931
Nacistická ideologie a Lebensraum
Hitler využil Versailleské smlouvy a rýhy v německé hrdosti, kterou tato smlouva a porážka ve válce vytvořily, a vštípil Němcům obnovený pocit (extrémní) národní hrdosti.
To bylo částečně podmíněno rétorikou „my a oni“, která ztotožňovala německý národ s árijskou nadřazeností nad všemi ostatními rasami, mezi nimiž bylo zvláštní opovržení vyhrazeno slovanským, romským a židovským „Untermenschen“. To bude mít neblahé důsledky po celá léta nacistické hegemonie, kdy nacisté usilovali o „konečné řešení“ „židovské otázky“.
Norimberských shromáždění využili nacisté k vybičování nacionalistického nadšení
Již v roce 1925 Hitler prostřednictvím publikace Mein Kampf nastínil záměr sjednotit Němce v celé Evropě na obnoveném území, které by zahrnovalo i Rakousko, a poté zajistit rozsáhlá území mimo tuto novou říši, která by zajistila soběstačnost.
V květnu 1939 výslovně označil nadcházející válku za spojenou s úsilím o „Lebensraum“ na východě, čímž měl na mysli celou střední Evropu a Rusko až k Volze.
Vzestup extremismu a uzavírání spojenectví
Evropa vyšla z první světové války jako velmi změněné místo, kde rozsáhlé politické oblasti obsadili hráči na krajní pravici a levici. Hitler považoval Stalina za klíčového budoucího protivníka a obával se, aby Německo nebylo územně sevřeno mezi Sovětským svazem na východě a bolševickým Španělskem spolu s levicovou francouzskou vládou na západě.
Proto se rozhodl zasáhnout do španělské občanské války, aby posílil pravicovou přítomnost v Evropě a zároveň vyzkoušel účinnost svého nového letectva a taktiky bleskové války, kterou mohlo pomoci realizovat.
Hitler a Göring po boku Erharda Milcha a Victora Lutzeho obdivují nové německé letectvo, duben 1936.
V této době se upevnilo přátelství mezi nacistickým Německem a fašistickou Itálií, přičemž Mussolini chtěl také chránit evropskou pravici a zároveň získat první místo, z něhož by mohl těžit německý expanzionismus.
Německo a Japonsko podepsaly v listopadu 1936 pakt proti Kominterně. Japonci po krachu na Wall Street stále více nedůvěřovali Západu a měli v úmyslu podrobit si Čínu a Mandžusko způsobem, který odrážel nacistické cíle na východě Evropy.
Nejpravděpodobnější diplomatická dohoda byla uzavřena v srpnu 1939, kdy byl podepsán nacisticko-sovětský pakt o neútočení. Tímto aktem obě mocnosti fakticky rozetnuly domnělou „nárazníkovou zónu“, která mezi nimi existovala ve východní Evropě, a připravily půdu pro německou invazi do Polska.
Neúspěch appeasementu
Americký izolacionismus byl přímou reakcí na evropské události let 1914-18, do nichž se USA nakonec zapletly. Británie a Francie, již tak vyděšené vyhlídkou na další válku, tak zůstaly v napjatém meziválečném období bez klíčového spojence ve světové diplomacii.
Nejčastěji se to zdůrazňuje v souvislosti s bezzubou Společností národů, dalším produktem Versailles, která zjevně selhala ve svém mandátu zabránit druhému globálnímu konfliktu.
V polovině 30. let nacisté navzdory Versailleské smlouvě a bez sankcí či protestů Británie a Francie znovu vyzbrojovali Německo. Byla založena Luftwaffe, rozšířeny námořní síly a zavedena branná povinnost.
Sledujte nyní
S pokračujícím nerespektováním smlouvy německá vojska v březnu 1936 znovu obsadila Porýní. Současně tento vývoj přispěl k Hitlerově pověsti v Německu a poskytl tolik potřebnou zaměstnanost, přičemž vůdce povzbudil k tomu, aby dotáhl zahraniční appeasement až do krajnosti.
Neville Chamberlain, britský ministerský předseda v letech 1937-40, je mužem, který je s appeasementem nacistického Německa spojován nejvíce. Odvetné podmínky kladené Německu ve Versailles znamenaly, že mnoho dalších potenciálních vyzyvatelů Hitlera se rozhodlo raději přiznat Německu právo na Sudety a dokončit anšlus Rakouska, než se mu postavit a riskovat vyvolání války.
Tento postoj vyústil v podepsání Mnichovské dohody bez zpochybnění Hitlerových požadavků, což Chamberlain po svém návratu do Británie neslavně oslavil.
V letech před rokem 1939 mezi britskými a francouzskými občany nadále převládala drtivá preference míru. To podtrhuje ocejchování Churchilla a dalších, kteří varovali před Hitlerovou hrozbou, jako válečného štváče.
Po Hitlerově záboru zbytku Československa v březnu 1939, který pohrdavě ignoroval Mnichovskou dohodu, došlo k zásadní změně veřejného mínění. Chamberlain se tehdy zaručil za polskou suverenitu, což byla čára v písku, kterou si vynutila vyhlídka na německou nadvládu v Evropě.
Ačkoli se mnozí stále rozhodli věřit, že nyní nevyhnutelná vyhlídka na válku je nemyslitelná, německé akce 1. září 1939 znamenaly začátek nového velkého konfliktu v Evropě pouhých 21 let od finále „války, která měla ukončit všechny války“.
Německá armáda vstoupila 1. září 1939 do Polska, což byl akt, který inicioval druhou světovou válku.
.