Gymnastická kariéra
Mary Lou Rettonová se během letních olympijských her v roce 1984 stala první Američankou, která získala zlatou medaili ve sportovní gymnastice a získala dvě perfektní desítky. Mary Lou se dodnes intenzivně angažuje v gymnastické komunitě a je matkou čtyř dcer, které jsou rovněž úspěšnými sportovkyněmi.
Mary Lou se narodila v roce 1968 ve Fairmontu v Západní Virginii a byla nejmladší z pěti dětí. Gymnastika ji nadchla už v osmi letech, kdy sledovala, jak Nadia Comăneci vzala útokem olympijské hry v roce 1976. Nadin trenér, legendární Béla Károlyi, oslovil Mary Lou během soutěže v nevadském Renu a řekl jí, že má na to, aby se stala jednou z největších gymnastek všech dob. Béla jí nabídl, že ji bude trénovat, a tak si ve čtrnácti letech sbalila dvě malé tašky a přestěhovala se do Houstonu, aby začala trénovat na svůj nejvyšší cíl: olympijské hry.
Před letními hrami v roce 1984 ještě žádná Američanka nezískala zlatou medaili v gymnastice – ale šestnáctiletá Mary Lou se chystala zapsat do historie. V závěrečných disciplínách ženského víceboje získala Rumunka Ecaterina Szaboová na bradlech známku 9,9 bodu. Mary Lou potřebovala na přeskoku 10, aby získala zlato, a měla na to dva pokusy. V obou případech získala výborných 10 bodů.
Mary Lou získala na olympijských hrách v roce 1984 pět medailí, což bylo nejvíce ze všech sportovců, kteří během letních her získali medaile. Během své gymnastické kariéry byla také jedinou ženou, která získala tři americké poháry, a jedinou Američankou, která vyhrála prestižní japonský pohár Chunichi. Dvakrát vyhrála americkou klasiku U.S. Gymnastics Federation a titul ve víceboji na národním mistrovství 1984 i na olympijských hrách. A jako první žena v historii se objevila na ikonické krabici Wheaties. V roce 1997 byla Mary Lou uvedena do Mezinárodní gymnastické síně slávy.
Postgymnastická kariéra
Mary Lou ukončila závodní gymnastiku v roce 1986. Na olympijských hrách v roce 1988 působila jako komentátorka stanice NBC, během olympijských her v letech 1992 a 1996 psala denní sloupek pro deník USA Today a spolupořádala televizní seriál „Road To Olympic Gold“.
V roce 1988 se objevila ve filmu Scrooged a v roce 1994 ve filmu „Naked Gun 33 1/3“. Vystupovala v mnoha televizních pořadech, včetně „Guiding Light“, „Knots Landing“ a v jednom z nejlépe hodnocených dílů „Baywatch“ vůbec. V roce 2014 se objevila v reklamě RadioShack Super Bowl XLVIII „The ’80s Called.“
Dnes je Mary Lou známou motivační řečnicí a firemní mluvčí, která cestuje po světě jako „Fitness Ambassador“ a propaguje výhody správné výživy a pravidelného pohybu.