William „Billie“ Thomas, Jr. (12. března 1931 – 10. října 1980) byl americký dětský herec, který se nejvíce proslavil ztvárněním postavy Buckwheata v krátkých filmech Our Gang (Malí rošťáci) od roku 1934 až do konce seriálu v roce 1944. Pocházel z Los Angeles v Kalifornii. Přestože postava, kterou hrál, byla v pozdějších letech často předmětem kontroverzí kvůli tomu, že obsahovala prvky stereotypu „pikolíka“, Thomas svou práci v seriálu vždy obhajoval a poukazoval na to, že s Pohankou a ostatními černošskými dětmi z Our Gang se v seriálu zacházelo jako s rovnocennými bílými dětmi.
Billie Thomas se poprvé objevil v krátkých filmech Our Gang z roku 1934 For Pete’s Sake!, The First Round-Up a Washee Ironee jako vedlejší postava. Postava „Buckwheat“ byla v této době ženského pohlaví, ve filmu For Pete’s Sake! ji ztvárnila mladší sestra dítěte Our Gang Matthewa „Stymieho“ Bearda a ve třech dalších krátkých filmech Willie Mae Waltonová.
Thomas se začal objevovat jako „Buckwheat“ v roce 1935 ve filmu Mama’s Little Pirate. Přestože byl Thomas muž, postava Buckwheat zůstala ženskou – oblečená jako Topsyho obraz afroamerického stereotypu „pickaninny“ s vyčesanými copánky, velkým ručně šitým svetrem a nadměrnými botami. Po Stymieho odchodu ze seriálu později v roce 1935 se postava Buckwheata pomalu měnila v chlapce a poprvé byla definitivně označena jako „on“ v díle The Pinch Singer z roku 1936. To je podobné počátečnímu zacházení s dalším afroamerickým členem Our Gangu, Allenem „Farinou“ Hoskinsem, který v seriálu působil během němé a rané zvukové éry.
Přes změnu pohlaví postavy Buckwheata se androgynní kostým Billieho Thomase nezměnil až do jeho vystoupení v roli uprchlého otroka v celovečerním filmu Our Gang General Spanky z roku 1936. Tento nový kostým – kombinéza, pruhovaná košile, velké boty a velké neupravené afro – zůstal zachován pro vlastní seriál od filmu Pay as You Exit z konce roku 1936.
Thomas zůstal v Our Gang po dobu 10 let a objevil se ve všech krátkých filmech natočených od Washee Ironee v roce 1934 až do konce seriálu v roce 1944. Během první poloviny svého působení v Our Gang byla Thomasova postava Buckwheata často spojována s Eugenem „Porkym“ Leem jako tým „malých dětí“, které se sdružují proti „velkým dětem“, Georgi „Spankymu“ McFarlandovi a Carlu „Alfalfovi“ Switzerovi (a často je přechytračí). Thomas měl v dětství vadu řeči, stejně jako Lee, který se stal Thomasovým přítelem na place i mimo něj. Postavy „Buckwheat“ a „Porky“ se staly známými pro svůj společný zkomolený dialog, zejména pro svou hlášku „O-tay!“. kterou původně pronesl Porky, ale brzy ji sdílely obě postavy.
Thomas zůstal v Our Gang, když seriál v roce 1938 přešel z produkce Hal Roach Studios do Metro-Goldwyn-Mayer. Thomas byl jediným členem obsazení Our Gang, který se objevil ve všech 52 krátkých filmech MGM Our Gang, a byl také jediným, kdo zůstal v seriálu z éry Hala Roache až do jeho konce v roce 1944. V roce 1940 se Thomas zbavil své vady řeči a po nahrazení Leeho Robertem Blakem byla Thomasova postava Buckwheata napsána jako archetypální černošský mladík. Když byl v listopadu 1943 dokončen poslední film Our Gang, Dancing Romeo, bylo mu 12 let. Thomas zemřel na infarkt ve svém bytě v Los Angeles 10. října 1980, přesně 46 let poté, co ho matka přivedla na konkurz do studia Hala Roache. Thomas je pohřben na hřbitově Inglewood Park Cemetery v kalifornském Inglewoodu.