Přibližně před 200 lety tvořili Čerokíjové jeden kmen neboli „indiánský národ“, který žil v jihovýchodní části dnešních Spojených států. Ve 30. a 40. letech 19. století, tedy v období, na které se vztahoval zákon o stěhování indiánů, bylo mnoho Čerokíjů přestěhováno na západ na území, které se dnes nachází ve státě Oklahoma. Několik jich zůstalo na jihovýchodě a shromáždilo se v Severní Karolíně, kde si koupili půdu a pokračovali v životě. Jiní odešli do Apalačského pohoří, aby unikli stěhování na západ, a mnozí z jejich potomků tam možná žijí i nyní.
Dnes osoby s čerokíjským původem spadají do následujících kategorií:
- Žijící osoby, které byly uvedeny v závěrečných seznamech národa Čerokíjů v Oklahomě (Dawes Commission Rolls), které byly schváleny, a potomci těchto osob. Tyto konečné seznamy byly uzavřeny v roce 1907.
- Osoby zapsané jako členové Eastern Band of Cherokee Indians of North Carolina a jejich potomci, kteří mají nárok na zápis do tohoto kmene.
- Osoby uvedené na seznamu členů určeném usnesením z 19. dubna 1949 a potvrzeném superintendantem Agentury pěti civilizovaných kmenů a jejich potomci, kteří mají nárok na zápis do United Keetoowah Band of Cherokee Indian of Oklahoma.
- Všechny ostatní osoby indiánského původu z kmene Čerokíjů.
Kategorie 1
Po zhruba půlstoletí samosprávy bylo zákonem přijatým v roce 1906 nařízeno, aby byly sestaveny konečné seznamy a aby každému zapsanému byl přidělen pozemek nebo vyplacena hotovost místo přídělu. Čerokíové se formálně zorganizovali v roce 1975 přijetím nové ústavy, která nahradila ústavu národa Čerokíů z roku 1839. Tato nová ústava zřizuje registr Čerokíjů, do něhož se pro účely členství v národě Čerokíjů zapisuje každý Čerokíj. Členové musí být občany, což se prokazuje odkazem na seznamy Dawesovy komise. Jsou do něj zahrnuti Čerokíjové z Delawaru podle článku II Delawarské dohody z 8. května 1867 a Čerokíjové ze Shawnee podle článku III Shawneeské dohody z 9. června 1869 a/nebo jejich potomci.
P.L. 100-472, povoluje prostřednictvím procesu plánování a vyjednávání indiánským kmenům spravovat a řídit programy, činnosti, funkce a služby, které dříve řídil Úřad pro indiánské záležitosti. Na základě zákona P.L. 100-472 uzavřel národ Čerokíů v Oklahomě samosprávnou dohodu a nyní poskytuje ty služby, které dříve poskytoval BIA. Záznamy o zápisech a přídělech vede národ Čerokíjů. Jakékoli dotazy týkající se národa Čerokíjů je třeba směřovat na:
Cherokee Nation of Oklahoma
P.O. Box 948
Tahlequah, OK 74465
(918) 456-0671
Fax (918) 456-6485.
Kategorie 2
Východní skupina čerokíjských indiánů Severní Karolíny je federálně uznaný kmen a má své vlastní požadavky na členství. Dotazy týkající se těchto požadavků nebo informací uvedených v záznamech lze adresovat na:
BIA’s Cherokee Agency
Cherokee, North Carolina 28719
(704) 497-9131
nebo
Eastern Band of Cherokee Indians
P.O. Box 455
Cherokee, North Carolina 28719
(207) 497-2771 (ptejte se na kmenovou registrační kancelář)
Fax (704) 497-2952
Kategorie 3
Na základě zákona z 10. srpna 1946, 60 Stat. 976, Kongres uznal skupinu United Keetoowah Band of Cherokee Indians in Oklahoma (UKB) pro účely organizace podle zákona Oklahoma Indian Welfare Act. V roce 1950 se UKB zorganizovala na základě ústavy a stanov schválených ministrem vnitra. Členy UKB jsou všechny osoby, jejichž jména jsou uvedena na seznamu členů určeném usnesením ze dne 19. dubna 1949 a potvrzeném superintendantem Agentury pěti civilizovaných kmenů dne 26. listopadu 1949, přičemž správní orgán UKB má pravomoc stanovit pravidla a předpisy upravující budoucí členství. Nejvyšší řídící orgán (Rada UKB) se skládá z devíti členů, kteří jsou voleni jako zástupci devíti okresů starého národa Čerokíjů, a čtyř funkcionářů, kteří jsou voleni volně. Informace lze získat na adrese
United Keetoowah Band of Cherokee Indians
P.O. Box 746
Tahlequah Oklahoma, 74465-9432
(918) 456-5491
Fax (918) 456-9601
Kategorie 4
Informace o indiánském původu osob v této kategorii Čerokíjů je obtížnější zjistit. Je to především proto, že federální vláda nikdy nevedla seznam všech osob indiánského původu Čerokíjů s uvedením jejich kmenové příslušnosti, stupně indiánské krve nebo dalších údajů. Pro zjištění původu Čerokíjů byste měli použít stejné metody, jaké jsou předepsány v materiálech „Indiánský původ“ a „Genealogický výzkum“. (Odkaz na příručky “ Indiánský původ“ a “ Genealogický výzkum“)
.